2018年1月21日，游览完张衡墓以后，我们前往不远处的鄂城寺。穿过小石桥村，向北经过一个十字路口，鄂城寺塔就出现在路边的围墙内，成为我到达的第705处“国保”单位——
虽然轻松找到鄂城寺塔，但是想要来到它的脚下，还需要经过西侧的大门，进入南阳市十一中的校园内。好在这里正在施工，校园大门没有关闭，顺利进入校园之中，绕过几栋平房以后，鄂城寺塔就出现在操场的东南角上。
此塔始建于隋大业十三年（618），屡经维修，已失原貌。如今，鄂城寺塔的建筑形式、结构和遗物都保留了宋代的风貌，为六角七层楼阁式砖塔，高约18．88米，塔基每边长8米。
此塔的高度及边长逐层收减，整个塔身略呈抛物线的形状，建筑雄伟，造型俊秀。在塔身的底层，西侧有一券门，铁门紧锁，无法入内。第一层塔檐下施斗拱，第二层的六面外壁上，各镶嵌八尊砖雕佛像，第四层至塔顶为后代重修。
在商朝末年，这里是鄂侯的封地，西汉时期为西鄂都乡侯封地，也是汉南阳郡西鄂县所在地。明洪武九年（1376年），寺僧了隆重建鄂城寺。清乾隆三年、同治五年至七年、光绪二十九年，附近的居民曾多次维修鄂城寺和塔。1937年，小石桥村村民集资对塔进行维修，并制作塔铭镶嵌在第一层的东南壁上。
古塔周围残破的瓦房，竟然就是曾经在鄂城寺，现存山门、前殿、中殿，以及两侧的廊房，均为清代硬山建筑。众多的明清石碑，堆积在屋檐之下，好像很久没有人来过这里，很难想象鄂城寺曾经的辉煌景象。
在寺内西侧门的两边，原本还有宋代元符二年雕刻的一对石狮，雕工精湛，形象生动。可惜，我并没有看到它们，只是在大殿前横放着一块写有“鄂城寺·石狮”的文物保护碑。
除此之外，鄂城寺还保留了多件大型的覆盆式柱础，边长均在1米左右，采用麻石制成，一字排列在古塔旁边的小树林内。其中，有一件雕刻成莲花状的柱础上，雕刻着这样的铭文：“（圣）元年，张马村……捐石顶工，石匠……”。大家有机会去的话，可以仔仔细细地寻找一下！
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