第五段是16：1-16。这一段记载亚伯兰如何听从撒莱的话，凭着自己的力量去实践耶和华的应许。当他这样做的时候，家庭问题接踵而来。
日子一天一天地过去，撒莱还是没有孩子，所以她变得越来越着急。16：2指出，撒莱认为自己不能够生育，是神的问题，是“耶和华使”她不能够生育。她想到了一个妙计来解决当前的困境。她把使女“给丈夫为妾”。亚伯兰既然娶了夏甲为妾，就可以和她“同房”了。我们都知道亚伯兰和夏甲同房，只有一个目的，就是替撒莱生一个儿子，正如第2 节所说的：“我可以因他得孩子”。撒莱怎么可以通过她的使女“得孩子”呢？原来，她可以把夏甲所生的孩子收养过来，就正如雅各把约瑟的两个儿子“归在他的名下”一样。
撒莱说服了丈夫，就把建议付诸实行，将“埃及人夏甲，给了丈夫为妾”。或许在这里我们会问，为什么亚伯兰这么乐意顺撒莱的建议？为什么撒莱这么慷慨大方，不怕丈夫被人“瓜分”？这是因为“那时亚伯兰在迦南已经住了十年”。他们等了十年的时间，耶和华的应许还是没有应验的迹象。所以，他们开始思想、计划，要用他们认为行得通的方法，助神一臂之力，好让祂的应许可以早日实现。其实，他们这样做并不能够让神的应许早日实现，因为这不是神的心意。他们所做的为自己带来了很大的痛苦，让家中充满了嫉妒、仇恨和猜疑。
究竟亚伯兰家中发生了什么事呢？原来，撒莱和夏甲发生了冲突。冲突起源于夏甲看到“自己有孕，就小看他的主母”。这是撒莱所没有预料到的。撒莱心中不平，就气忿的找丈夫谈话。撒莱指出，她感到非常的委屈。第5节更指出，这些委屈都是因为亚伯兰而起的，所以一切的责任都是在亚伯兰的身上。撒莱认为自己善待夏甲，但是夏甲却忘恩负义，以恶报善，让她受尽伤害，所以她请亚伯兰作出仲栽和干预。亚伯兰的回应是什么呢？他向撒莱指出：夏甲是她的使女，在她的“手下”，是被她所管的，所以她喜欢怎样对待夏甲，就怎样对待她。毫无疑问的，亚伯兰的决定偏袒撒莱，完全忽视夏甲的权益。这对夏甲是不公平的。
接着，我们看到撒莱苦待夏甲。夏甲受不了，就“从撒莱面前逃走”。当创世记的作者提到夏甲逃走的时候，整件事情好像就要以悲剧收场了。不过，圣经告诉我们，神就在这个时候介入，让这件事情可以朝着一个新的方向发展。神的使者遇见夏甲。祂吩咐夏甲回到撒莱那里，“服在他手下”。如果夏甲愿意顺服，祂一定会赐福给夏甲，让她的“后裔极其繁多，甚至不可胜数”。
神的使者又宣告，夏甲将要生一个儿子，他的名字要叫做“以实玛利”，“因为耶和华听见了”她的苦情。由此可见，耶和华并不只是亚伯兰和撒莱的神，祂也是外邦人的神。当祂听到外邦人的叫喊的时候，祂也会怜悯和看顾他们。以后，当夏甲呼叫以实玛利的时候，她一定会常常想起这一点。
以实玛利将会是一个怎样的人呢？神的使者指出了三点：
第一，他“为人必像野驴”，暗示了他为人独立，随意往来，拥有真正的自由，不受人使唤；
第二，“他的手要打人，人的手也要攻打他”，暗示了以实玛利放荡不羁，无论去到哪里，都会和人发生冲突，跟人为敌；
第三，他“必住在众弟兄的东边”。
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