醋，可谓人人皆知，但相信大多数人认识的是陈醋、甜醋、苹果醋之类的。对于米醋，特别是自酿米醋，可能少有人知。但在我的家乡古劳镇，就十分盛行酿米醋。
米醋，顾名思义，就是以米为主酿成的醋。酿米醋，在我的家乡，代表着喜庆。每逢家里有孕妇，作为婆婆，必定会为怀胎五六个月的媳妇酿醋。酿好的米醋，让产妇在月子里饮用。当从那家远远飘来一阵阵浓郁的醋味时，就寓意那家诞生了一个新生婴儿。在月子里饮米醋，味道酸酸的，既可以令产妇开胃醒神，又可以补钙补气血，功效十分大。
能否酿上一坛好的米醋，是检验女主人家贤良淑德的指数。当然，在新时代，只要你喜欢吃米醋，也可以随时随地酿制。
酿米醋的制作方法十分简单，所需的原材料主要是米、水、盐。如何酿出美味的米酿，家乡人摸索并掌握了多种方法和技巧。按照传统的做法，是用饭焦、水、盐酿成的。酿米醋那天，用一口大铁锅，用柴火烧饭吃。当饭烧好时，先把米饭盛好，再迅速用锅铲铲起香喷喷、热乎乎的饭焦，放进预先灌上水的瓦坛里，洒进盐，再往坛里倒少许米酒，这主要起到杀菌作用，然后盖上坛盖。为使坛口盖得更密封，可用封箱胶封住坛盖接口处，也可用一块纱布装上一些沙，扎好后，放在坛盖上面，让沙袋自然重重地摊在坛口周围，可稳固坛盖，密封坛口。
随着时代的变迁，我们现在多用电饭煲烧饭吃，那来的饭焦呢？聪明的家乡人又通过尝试，把电饭煲烧好的热乎乎的米饭，代替饭焦放进瓦坛里。还有一种代替饭焦的方法，就是把米放在铁锅里炒至金黄色时倒进瓦坛。各位看官，看到这里，可能也明白了一点点，无论是用饭焦还是米饭、炒米，重点都是这些材料都要热的，越热越好，放进瓦坛那刻，可以听到吱吱吱的撞击声，可以看到冒出来的热雾。
别以为这样就大功告成了，瓦坛放置地点是十分讲究的，需要阴阳协调。何谓阴阳协调，就是既要通风，要有太阳照射到，又不能整天在太阳下暴晒。一般农村人家，就把米醋瓦坛放在小院的角落里，城市人可放在阳台一角。就这样，静待40天后，米醋自然酿好了。
当我们日盼夜盼算计米醋酿好之时，我们拿开沙袋，小心翼翼地打开坛盖，从坛口往里一看，米醋黄澄澄，用勺子一搅拌，那米醋即时变为奶白色，相当诱人。也有可能打开坛盖后，看到一层薄薄的白膜，别担心，也不必觉得恶心，那是发酵所致的，我们可以用勺子轻轻舀走白膜，就可以看到黄澄澄的米醋了。
米醋的食用方法多种多样，有别于其他醋，这是它引人入胜的最为特别的地方，是其他醋不可替代的。享用米醋，可以用姜煮米醋饮，也可用醋煮鸡、煮鱼。米醋还可以作为火锅汤底，浸泡鸡肉、排骨、淮山、粟米、薯仔等一切喜欢吃的东西，吃罢饮醋，开胃醒神，令人热血沸腾。最流行的做法就是做猪脚姜。说起猪脚姜，很多人都认识，也会知道是用甜醋、猪脚、姜、鸡蛋、水做成的。单纯用甜醋做成的猪脚姜，会觉甜腻，味道单一。但一旦用米醋代替水，奇妙之处就出现了。甜醋、米醋合着煲，如一对甜蜜的情侣，交融绝配，使汤汁清而不腻，甜中带酸，猪脚清爽可口。即使多吃几碗，也不觉饱滞，只会令人回味无穷，垂涎三尺。在这里，我不得不再次使用“奇妙”这个词。因这米醋，与榴莲、臭豆腐有异曲同工之处，就是都有股怪味。当打开米醋坛口，或把米醋煮来饮用时，这股怪味就会自然而然飘散出来。这股怪味，对于酷爱米醋的我，也不得不把这股怪味称之为“臭味”，雅号为“液体榴莲”。由于食用后会通体舒泰，人就容易放屁，家乡人把米醋的宝号又叫做“臭屁醋”。但把这种“臭屁醋”吃进口时，又会觉得酸甜适中，令人欲罢不能。
每次舀出坛中米醋食用，可立即进行补充，再次把饭焦或米饭、炒米添加进坛里，依次放水、米酒即可。若觉得米醋不够酸，可添加多点饭焦或米饭、炒米；若觉得米醋不够咸，可适当添加食盐。过多十来天，就可再次开盖食用。这样，既可不断补充米醋的份量，勤吃勤添，还会令米醋酿造得更好吃。一坛酿好的米醋，这样常吃常补充的话，可以吃上好几年呢。
食用米醋，可以补钙补气血、软化血管，还会消滞解腻，起到美容减肥的作用。米醋，还可以用来洗脸，软化角质，嫩滑肌肤；可以用来洗头，中和酸碱度，软化、保护头发；可以用来洒在家里的角落里，来个杀菌消毒。
柴米油盐酱醋茶，醋以它多功能的独特性位居第六位，调剂着人生的方方面面。它以原材料的简单融合，经过长时间的沉淀，自然发酵而成。如同在精彩纷呈的人生中，要学会面对浮躁的社会，定下目标，静下心来，用真诚的心去感受当下世相人生的脉动，用定力做生命的催化剂，用岁月酿造人生，最终达成梦想。
一方水土养一方人。家乡人用其独特的方式酿造米醋，愿米醋也带给你一段美妙的人生历程。
创作体会
近些年来，我十分关注民间传统工艺，这种植根于平民大众，受大众所喜爱、所掌握和利用的。对酿米醋这种民间做法，是基于自己喜欢吃之故，加上超市没有米醋卖，促使我去深入了解。我不惜牺牲节假日时间，电话求教身在远方的妈妈，前往乡下请教亲朋戚友，甚至动用妹妹的婆婆两次亲临我家帮忙酿制。在自己亲自酿制的过程中，我加深了对米醋的认识，掌握了酿米醋的秘决，深深领悟到只需简单原材料的融合就能酿造出独特风味的米醋这种做法的奇妙。在创作这篇文章时，我感觉自己身上肩负着一种使命，有责任去发掘民间的传统工艺，去宣传历史沉淀下来的好做法，让后人去传承、发扬光大。
作者简介：
莫敏玲，江门作协秘书长；鹤山作协副主席；鹤山民协会员。
编辑：何志强
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