《论语》是语录体，里面不仅有孔子的语录，还有孔子的弟子，甚至再传弟子的。最有名的，应该是曾子的“三省吾身”。
“曾子曰，吾日三省吾身，为人谋而不忠乎，与朋友交而不信乎，传不习乎。”
这三句话，意思非常简单。做事要忠诚，交朋友要讲信用，明白了道理就要去做。道理虽然简单，但最重要的是“省”。自省的背后，也就是自律。
一个人生活在社会上，有来自法律和道德的约束，但这就足够了吗？法律和道德的约束，是来自外部的。不违反法律和道德，自然是应该的，但仅仅遵守法律和道德，还不能达到一个君子的标准。
人要懂得自律，自己管好自己。先秦时期的社会，没有宗教，没有办法找一个神父或者牧师，去忏悔。但这丝毫不影响当时的知识分子认识到自律和自省的重要性。曾子说“吾日三省吾身”，就是这种自律和自省精神的体现。
这也是“国学”最根本的含义。
中国传统哲学跟西方哲学有很大的不同，西方传统哲学关注世界，所以才有唯物主义和唯心主义的分别；中国哲学关注人，习惯站在人的角度，来思考哲学问题。
儒家关注的是人与人的关系，所以才有“忠孝仁义、礼义廉耻”。道家关注人与自然的关系，所以才有“人法地，地法天，天法道，道法自然”。法家关注人与社会的关系，所以才有“以吏为师，以法为教”。
也因为这样，中国哲学也许没有严密的逻辑推理，但却有实实在在的方法论。曾子三省吾身就不仅是方法论，简直就是“执行手册”。
自省的根本是对自己诚实。表面上看，有些事能骗得了别人，却骗不了自己。但真实的情况，一个人想要欺骗，往往是骗不了别人，只能自欺欺人罢了。《论语》中的很多道理，看起来很通俗，其实也很深刻。一个连自己都骗的人，学再多的知识又有什么用呢？
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