2018 年 1 月 22 日,在荷兰阿姆斯特丹举办的《炉石战记》电竞大赛,最后进入决赛的是台湾的陈威霖、中国 JasonZhou、美国 Fr0zen 和南韩 Surrender 4 名选手。
经过一个多小时厮杀,中国选手气力放尽提前出局,原本领先两盘的美国选手 Fr0zen,场中已落下冠军彩带,但台湾选手陈威霖无视漫天飞舞的彩带,从容面对这场硬战,手指飞快拨动键盘和鼠标,最终上演大逆转秀,硬生生从 0 比 2 的劣势,扳成 3 比 2,拿下冠军奖杯。
这一刻电竞舞台上,不是只有「台湾选手拿下全球冠军」这件事,选手使用的键盘、鼠标、屏幕、桌机、笔记本电脑大多是「台湾制造」,更代表台湾厂商在全球电竞产业的硬设备竞争中,已制霸全球。
根据市调机构 SuperData 统计,17 年最受玩家喜爱的游戏《英雄联盟》,全年高达 1.57 亿收看人次;第二名为最近窜起的《绝地求生》,同样拥有破亿观众数;排名第三的《炉石战记》,也拥有 8,300 万收看人次。美国高盛集团报告预估,到了 22 年,全球每月电竞观众将达 3.8 亿人次,数字将超越美国最受欢迎运动项目 NFL(美式足球)的观看人次。
全球电竞热 观看人次创新高》亚运、奥运推一把,热度升高
全球电竞产业热度持续加温,不仅将于 8 月在印度尼西亚雅加达举办的亚运赛,将把电竞列为示范赛,国际奥委会最快可望在 2024 年将电竞正式纳入表演项目。
▲ 电竞产业热度持续增温,台湾成为全球电竞产业的硬件「军火库」。(Source:Flickr/dronepicr CC BY 2.0)
在这股狂热的风潮与庞大的商机下,人们往往轻忽了,台湾正是推动全球电竞产业背后的硬件「军火库」。
国内最大电竞整合营销公司的 4Gamers 执行长黄智仁表示,当电竞变成运动产业的那刻,游戏本身就等于运动项目,直播单位等于转播电视台,电竞周边的耳机、鼠标、键盘、屏幕、桌机及笔记本电脑等产品,就像阿迪达斯、耐吉的球鞋、运动服饰等产品,这才是最赚钱的领域。
台北计算机公会引述 Newzoo 统计,2017 年全球游戏产值达 1,160 亿美元,预估到 2020 年游戏产值将达 1,435 亿美元。这金额已远超过笔记本电脑的产值;这意味着,电玩产业不是 PC 产业的延伸,而是整个电玩产业,推动 PC 产业提升。
台湾的电竞兵团早已攻占全球市场。根据市调机构 GFK(捷孚凯)今年 1 月最新出炉的统计,单价 1,000 美元以上的全球高阶电竞笔记本电脑市场,华硕以 22% 市占稳居龙头宝座,其次是惠普的 18%,第三名微星市占 14%,联想以 13% 位居第四,宏碁排名第五,市占率 9%。
在一级战区北美市场,单价 1,000 美元以上的高阶电竞笔记本电脑市场,仍由华硕拔得头筹,市占率达 33%;微星则超越戴尔的顶级电竞品牌 Alienware(外星人),位居第二名,市占率 24%;外星人位居第三,市占率达 14%;戴尔排名第四,市占率 10%。至于 1,000 美元以下的北美中低阶笔记本电脑市场,由戴尔摘下桂冠,市占率 35%;第二名为宏碁,市占率 23%。
高阶电竞笔记本电脑 台湾品牌占大半》华硕、微星、宏碁名列全球前 5 名
全球高阶电竞笔记本电脑市场中的前五大 PC 品牌商,台湾就囊括 3 家:华硕、微星及宏碁,总市占率高达 45%。一级战区北美市场也不遑多让,台湾总市占率更高达 57%,已过半。就连 1,000 美元以下的北美中低阶笔记本电脑市场,宏碁也打败众多竞争对手,掌握 23% 市占,居第二。
现在看来风光,但现在台湾 PC 品牌商在电竞市场的荣景,却是 PC 产业的大衰退潮换来的。
2004 年联想收购 IBM 桌上型、笔记本电脑部门,以及有关的研发和采购业务后,几乎不费吹灰之力,就轻松站上全球第三大 PC 品牌商地位,在市场掀起价格战,几乎是压着台湾厂商打。
没想到,2008 年金融海啸来袭,全球 PC 品牌商无一幸免,华硕 2008 年营收与获利都大幅缩水,微星 2009 年营收也急遽下滑,台湾 PC 厂陷入发展困境。
眼看 PC 产业走下坡,华硕首开业界转型先例,于 2008 年跨足电竞产业,专攻高毛利的高阶电竞笔记本电脑市场,开始与戴尔的顶级电竞品牌外星人争夺高阶电竞笔记本电脑市场;2010 年时,微星也加入市场战局。
「过去,台湾 PC 产业一直巴望微软新一代 Window 平台刺激 PC 换机需求,但最终真正成为 PC 救世主却是电竞,它让 PC 规格强迫升级了。」机壳厂首利负责电竞事业的副总黄禀洲说出产业现况。
台厂弯道超车 赢在设计力》中国联想节节败退,去年还呈亏损
关键之一,就是台厂在板卡这块领域一直独步全球,这也让 NVIDIA 与台厂一直以来保有良好合作关系;当 NVIDIA 推出新电竞芯片时,都会提早交给台湾板卡业者测试,尽量达到最佳兼容性,符合高标准的电竞需求。
「过去,科技产业是大吃小、强吃弱的时代;但在电竞产业,比的是速度,以快克慢。」动力科技董事长许文昉一语道破,在这波 PC 转型过程中,台厂以「唯快不破」的优势,完胜了中国竞争对手。
经过调整期后,如今摊开台厂 PC 品牌商财报,近 5 年,微星、技嘉两大台湾 PC 品牌商,每股盈余都维持增长态势;宏碁也在 2017 年终止连续 7 年亏损,靠的就是电竞产品的加持。台北计算机公会理事长童子贤说,在电竞的拉抬下,台湾的 PC 产业复活了!
反观中国红色供应链在 PC 市场拚搏了十年,最终连中国最大 PC 品牌商──联想,也败下阵来;联想的营收与获利一路走下坡,近 5 年每股盈余节节衰退,甚至 2017 年亏损还达 0.50 元。
PC 大厂如 HP、联想这两年看到台厂在电竞产业风风火火,也跳进来想抢攻 500 至 1,000 美元的中阶电竞笔记本电脑市场,但始终触碰不到玩家的心,就算各家厂商开出同样的芯片、主板、显示适配器、内存规格,台厂品牌就是更胜一筹。
「台厂透过与玩家互动,理解到电竞消费者『决战时刻的速度』的需求,除了高阶硬件,关键其实是如何调校『韧体』,让电竞笔记本电脑处在最兼容稳定的状态,发挥比其他厂商更快 0.1 秒的反应,这也是竞争对手都落后的原因,也是台厂致胜关键。」一位主板工程师说出秘密。
「联想早就在做了,但这两年在电竞市场依旧拿不下来。」一名电竞笔记本电脑主管说,传统 PC 大厂并没有学到真正的电竞文化,说穿了只是将原本的产品加上「电竞」之名,使用比较高阶的规格而已。
例如,电竞大本营三创生活,就常看到学生带着父母来购买电竞笔记本电脑,父母劈头就说给我 A 牌、M 牌最贵的机种;换句话说,在电竞文化中,品牌建立比价格重要多了。
微星掌握先机 小品牌大翻身》台厂赢得玩家认同,对手短期难挑战
对未来两岸在电竞领域的发展,动力科技董事长许文昉认为,台湾硬件仍居于领导地位,中国在设计表现差了一截。
产业结构转变的关键时期,往往也是重新定义输赢的关键时刻。新兴的电竞产业不仅让台湾厂商弯道超车打败中国,也催生了「小品牌大翻身」的故事。
微星正是台湾 PC 品牌商小品牌翻身的最经典成功案例;连华硕、戴尔、惠普、联想、宏碁等营收规模比微星大上数倍的 PC 品牌大厂,也不敢小觑微星在电竞笔记本电脑市场的能耐。
先前,微星创办人卢琪隆接受《财讯》独家专访时,坦言当初微星抱着破釜沉舟的决心,投身电竞领域,其实是迫于现实的无奈。回想 2009 年时,如同其他 PC 品牌商,微星也全力抢攻主流的 399 美元低价笔记本电脑、薄型笔记本电脑市场,结果铩羽而归。这一大挫败,几乎面临生死存亡的关键。微星 5 位创办人不得不下定决心,孤注一掷将所有的力气放在高毛利电竞市场。
「放下决策权,把一切授权给懂得电竞玩家的工程师!」微星内部人士说,当初五大创办人是把权力交给年轻人放手一搏,所有内部电竞讨论过的决策都不可说,唯有从头更换一家公司的 DNA,才有办法跳脱 PC 产业思维,进入电竞领域。
一位微星高层回忆说,当所有 PC 产业都在跟风苹果做薄型轻量化,微星为了迎合电竞玩家,就要做看起来肌肉、强壮、最高规格的笔记本电脑;反其道而行之下,倒是打中了电竞玩家的心,在多数 PC 市场走向低价化的同时,微星的转型,正好切入这块没人关心的处女地。
2010 年当微星决定要跨足电竞领域时,华硕早已推出电竞笔记本电脑品牌 ROG 打响名号,如今,微星却已成为职业电竞选手心目中的最爱品牌;就连华硕董事长施崇棠近期接受《财讯》专访时也不讳言:「以前华硕在电竞笔记本电脑投入的资源只有微星的一半,但之后会用尽全力;未来两三年内的目标,是扩大在电竞笔记本电脑市场的攻势,要赢得这个市场。」
台厂靠电竞翻身的故事不只微星,身为电竞市场的后进者,宏碁于 2016 年跨入电竞市场,才花短短 2 年时间,就把产品战线全面铺开,2017 年靠着电竞产品在市场告捷,终止连续 7 年的亏损。更不用说,包括华硕与多家 PC 周边品牌商,也跟着华丽转身。
电竞机壳大厂曜越自 10 年成立电竞品牌「TteSPORTS」,市场定位就瞄准在高阶市场。曜越财务处协理刘建邦回想,2008 年金融海啸后,兴起宅经济,电竞也开始蓬勃发展,当时曜越董事长林培熙也正在思考做了传统 PC 周边与零组件逾十年,毛利率成长也遇到瓶颈,于是加速转型为电竞品牌商。
电竞换机潮 下个决战点》跟着赢家走,再赚一波投资财
5 月,电竞硬件商老大 NVIDIA 执行长黄仁勋再度亲自来到台湾,这回重点不是 AI 人工智能了,而是全新的 12 奈米 Volta 电竞芯片。台厂相关厂商直言,这将引爆电竞新一轮换机潮。
一位台厂资深主板业者说,由于电竞产品属于最高阶规格,电竞玩家对高效能的好坏非常在意,反倒对产品价格敏感度不高。当 NVIDIA 两年未出全新款芯片时,正好赶上这股电竞玩家的换机潮。
接下来,各 PC 品牌商也开始端出新战略,快马加鞭将战线从高阶电竞笔记本电脑扩大至中阶市场。因为,相较于高阶电竞笔记本电脑市场年成长达 10 至 15%,中阶电竞笔记本电脑年成长率高达 30%。
更重要的是,高阶加上中阶市场,市场比重高达 70% 以上,绝对是兵家必争之地。为持续巩固市场影响力,微星董事长徐祥在今年股东会,也宣布大举进军 500 至 1,000 美元的中阶电竞笔记本电脑市场。
此外,今年计算机展,如何结合愈来愈大量的手游玩家,是 PC 厂商争相开发的新战场。华硕破天荒展出首款电竞手机 ROG Phone,显示未来所有电竞笔记本电脑品牌商的战场,也将延伸至手机游戏。
微星也早有准备,针对时下最夯的手游──《传说对决》,开发出可从智慧手机无缝接轨到电竞笔记本电脑的产品;未来电竞手游玩家,在外使用智能手机玩电竞后,回到家可以再透过微星内建独家软件的电竞笔记本电脑,继续在电竞笔记本电脑顺畅打手游。
这一场两岸 PC 大战,台厂靠着电竞产业脱颖而出,随着电竞换机潮来临,产业前景看好,台湾厂商在既有的硬件优势,继续攻城略地、扩大市占,未来发展值得期待。
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