马勒的理论

心理的诞生是婴儿和母亲的分离和个体化而成为一个个体的过程。这个分离和个体化的过程是从出生后的四到五个月大，一直进行不到30到36个月的时间。

虽然马勒接受了正统的精神医学和精神分析理论的滋养，但马勒的发展模式还是高于传统的弗洛伊德的本能发展模式。

马勒认为，一个人的人格是在和另一个人的心理融合开始的，并且通过逐渐分离的心理过程而完成。

彼此暗示是母婴间的互动的一种形式，后来发展为语言性沟通。婴儿对于需要，愉悦和紧张给予母亲线索以暗示，母亲只是选择性地对其中一些暗示做出反应，婴儿渐渐改变行为，以适应母亲给予的选择性回应。

母亲的潜意识需要，激发出儿童的潜在特征，这些特征使得儿童成为这个母亲的独特的孩子。

母亲传达了一种镜像的参考框架，婴儿的原始自体会加以调试去适应这个框架，通过这些不断循环的互动，儿童的人格得以形成。

如果母亲的镜像是无法预期的，不稳定的，焦虑的，或者有敌意的，那么孩童就会去有一个不可靠的参考框架，这样一来就会影响孩童的独立和自我价值感以及自尊。

马勒把这个发展阶段分为三个部分：正常的自闭期，正常的共生期，分离和个体化阶段。在分离和个体化阶段期间又分为四个亚阶段。

这些不同的发展阶段中会有很大的重叠产生，没有任何一个阶段是可以由后一个阶段所完全取代的。