赵匡胤这个人，中文里有好几个成语，来历都和他有关。
其中最著名的，当然是“黄袍加身”。
公元960年，正在后周政权担任禁军大将的赵匡胤，被手下将士套上一件黄袍，半推半就做起了皇帝。
但“黄袍加身”这个模式，其实不是赵匡胤原创的。
它真正的发明者，是赵匡胤的老上司、后周开国皇帝郭威，时间只比赵匡胤自己称帝早了9年，两次还都成功了。
这种武将频繁自立为帝，“兵强马壮者可为天子”的现象，正是五代十国这个大乱世的常态。
要问五代十国有多乱，你可能没有太清晰的概念。
赵匡胤，出生在公元927年。
在他24岁之前，已经经历过三个中原王朝，受过8位皇帝的统治。
这8位皇帝，最长的在位7年半，最短的只干了5个月。
光是公元947年，中原地区就换过三位皇帝。
更离谱的是，这些皇帝，没有几个是按照父死子继的顺序，自然即位的。
后唐有两位皇帝，和上一代君主压根没有血缘关系，是以养子身份继承的帝位。
还有三个人，是通过举兵造反，杀死在位的皇帝，夺取的政权。
换句话说，在当时，皇帝属于“高危职业”，根本没有神圣性可言。
这么混乱的局面，是怎样出现的呢？
这就得说回到160多年前的“安史之乱”了。
安史之乱的背景，是唐朝边疆藩镇的崛起。
朝廷为了对抗造反的安禄山、史思明，在全国设置了40多个节度使，让过去只负责带兵打仗的武将，统一管理辖区内的军事、财政和人事。
结果，安史之乱虽然平息，新出现的节度使却又变得尾大不掉。
他们不仅割据一方，干预朝政，还把自己的领地变成了世袭制。
到了公元9世纪末，黄巢起义之后，唐王朝已经变得名存实亡。
当时势力最大的节度使朱温，干脆在公元907年，废掉唐末帝，建立了新王朝——梁。
从那时起到公元960年，中原地区先后出现了梁、唐、晋、汉、周五个政权，合称“五代”。
它们的开国皇帝，全都是武官出身的节度使。
因为这五个政权，用的是过去已经存在的国号，所以历史学家通常会给它们加个“后”字，称为后梁、后唐等。
除了较大的五代，南方地区和山西，还存在十个更小的割据政权，合称“十国”。
这就是五代十国的由来。
五代时期的政局，有三个共性特征。
一是战事不断，经济凋敝。
五代中疆域最大的后唐，领土面积还不到200万平方公里，只有“正牌”唐朝的1/6，人口也刚刚超过1000万。
以这点基本盘，不要说恢复大唐盛世，就连自保都很成问题。
为此，后晋和后汉的开国君主，都拜北方的契丹人首领为“父皇帝”，自称“儿皇帝”，以避免契丹南侵。
五代的第二个特征，是内弱外强，权力分散。
当时的开国君主，最初都是节度使。
他们的臣子，有一大半是过去的老同事，手握重兵，野心勃勃。
为了笼络这群部下，防止他们造反，皇帝非但不敢削弱藩镇势力，反而为他们加官进爵，甚至结成姻亲。
但这样一来，老资格的节度使，就更看不起皇帝了。
他们抱着“天子轮流做”的想法，每隔几年就搞一次兵变，运气好的直接就改朝换代了。
这就形成了一个无解的恶性循环，中央政局始终稳定不下来。
五代的第三个特征，是崇尚暴力，文治不兴。
当时的皇帝，大部分出身草莽，没有受过多少教育。
他们虽然也会提拔文官，但只让读书人负责琐碎的事务性工作。
最高决策基本上是皇帝一个人做的，非常草率。
后唐明宗李嗣源，是五代公认的贤君。
但他时常抱怨说，自己是个文盲，根本应付不了复杂的治国问题。
“贤君”尚且如此，国家又怎么可能长治久安？
要想在五代乱世出人头地，武力值比满腹经纶更重要，会打仗比会读书更吃香。
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