01
电视剧《知否知否应是绿肥红瘦》老皇帝膝下无子，各个宗室对皇位虎视眈眈。尤其以兖王和邕王形成的两股党争势力最大。
而八王爷赵宗全资质平庸，封地又贫瘠又偏僻，生母出身又卑微，就连地方官员都不大鸟他。
在众臣争相押注的皇储之争中，赵宗全简直就是一支无人问津的烂股票（除了顾庭烨这个误打误撞的）。
眼看赵宗全也没啥政治前途，于是那些历来跟皇室子弟联姻又想押注的高门大户都不愿把女儿嫁给他。
后来赵宗全娶了父母双亡、寄居叔父家的落魄书香门第的沈氏（后来的沈皇后）。
赵宗全性情寡淡，偏安一隅，满足于一亩三分地，老婆孩子热炕头的生活。
而朝堂上，兖王和邕王斗争多年，党争愈演愈烈。最后兖王谋反杀了邕王。
老皇帝在叛军即将攻进殿门的情况下，临危下命，下旨册封太子。
于是，老皇帝只能从矮个子里挑高个子，就把赵宗全来说，简直就像是中了赵宗全册封为太子了。
这对于赵宗全来说，这简直就像是中了亿元大奖。他拎起包裹就想找个地方躲起来，生怕被人绑架。赵宗全的儿子和顾庭烨拦住了准备躲避的他。
就这样赵宗全硬着头皮登上皇位。坐上皇位之后他撸起袖子决定要干翻事情，即使不威震四海，但起码得巩固皇位。
可他却发现满朝文武，除了小舅子和这个患难之交顾庭烨，竟然没个可信之人。
于是他只好重用皇后的弟弟、妹夫和顾庭烨。就这样，这几人委以重任，成为了朝中新贵。
说到这里，不知道大家有没有思考过一个问题。赵家皇室里那么多兄弟子侄，为何皇帝宁愿重用外戚，而不重用自家兄弟呢？
02
所谓“外戚”，指的是皇帝的母亲、后妃的亲族。他们一方面算是皇帝的亲戚；另一方面因为和皇族不同姓，所以在前面加了一个“外”字。
皇上重用外戚的原因无非这几个。
首先，对新上任的皇帝来说，外戚是最值得信任和把控的人。
因为外戚是完全依附于本朝皇帝本人而存在的。一旦皇帝没了或者（后妃失宠），外戚也往往会随之失势。
历朝历代皇族谋反的例子远远比外戚谋反要多得多。
外戚参政没有政治和社会基础, 即使外戚专权得势，往往也比较容易被扫平。
其次，外戚和皇帝有着共同的利益。皇帝皇位稳固，外戚的富贵荣华才会稳固。尽管有着外戚可能素质不那么高，会干贪赃枉法的坏事，但起码他不敢贪皇位啊。比如和珅，他虽然贪财，可是他对乾隆绝对忠心啊。
可是皇帝的自家兄弟叔伯就不同了。大家都是同一个爹生的孩子，凭啥你比我早出生几年，我就得对你跪地称臣呢？谁没见过谁穿开裆裤的时候啊。
再者，从封建法理上来说，宗室人员毕竟有一定的皇位继承权。比如唐朝的李世民，只需把大哥杀了，接下来就是他继承了。还有明朝的朱棣，他把侄子朱允炆赶下台，换自己这个皇叔继位，即使手段不合法，但对大臣百姓来说只不过是换个人罢了，反正不都还是效忠皇室。
但倘若发动政变的是外戚，天下人就会群起而攻之。比如西汉末年的王莽虽然纂位成功，没蹦哒几下就给起义军给灭了。毕竟你一个外戚，名不正言不顺，全天下人都可以讨伐你。
所以很多朝代往往给皇族宗室高爵厚禄，但不会让宗室人员不得担任要职、掌握实权。为的就是不让皇族有造反的机会。
03
但凡事都是双面的，皇帝与外戚血脉相连，荣辱与共。但外戚在一旦做大，不能以法相规时，就容易出事。
外戚祸福与所攀附的帝王命运息息相关, 不论他们多么显荣, 一代帝王统治的结束, 也意味着一代外戚势力的中落。
所以，皇帝事业发展初期必须靠外戚，一但事业发展到一定规模，开始对外戚收权，局部遏制，再进一步，就是完全收权。
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