安格拉中学时代的形象是多面的：一方面是有天赋，学习成绩突出，能融入集体，尽可能不为政冶问题引发老师们的注意，另一方面总是身着西德的衣服上学，唯一一次反抗，因为文艺会演事件几乎被开除。这些表面的、细微的矛盾像一条红线贯穿着默克尔的整个青少年时代。问到她小时候的职业愿望时，她说做梦也没想过当政治家，她很愿意当老师，甚至当滑冰运动员也曾是她的理想。
但是最后她还是选择学习自然科学，准确地说，学物理，1973年到莱比锡去上大学。除了神学，要数自然科学是国家监督留有余地的领域。在那里她开始了一个全新的生活阶段，远离父母和弟弟妹妹，远离中学和她的童年时代。
莱比锡的大学生活，默克尔今天的描述是“以学习为主，基本无忧无虑的时光”。她非常合群，也喜欢旅行，常和她后来的丈夫，在平行班学物理的乌尔里希·默克尔一起出行。在物理学生交流项目中他们一起去莫斯科和列宁格勒，这是默克尔一直喜欢俄罗斯的主要原因，毕竟少女时代最美好的回忆都在那里。
他们一起参加聚会，一起跳舞。物理系每星期举行两次迪斯科舞会，到第二天上课时总是昏昏沉沉。如今在电视谈话节目中，默克尔很乐意谈她当年当调酒师积累的资本主义经验：在生俱乐部有一个临时吧台，她常站在那里调制“樱桃威士忌”，能挣不少钱。别人回忆应该是伏特加而不是威士忌，因为民主德国时期伏特加供应充足。她说调制鸡尾酒所需的配料是她自己白天乘电车找遍全城买来的，她认识乌尔里希·默克尔也是在这个酒吧里。在大学里，她也知道的自己的优点和缺点，怎么说呢，在游泳池边，她思考了40分钟，还是勇敢的跳了进去，学会了游泳。
1977年，23岁的她跟比自己大一岁的物理系学生乌尔里希·默克尔结了婚，乌尔里希来自弗戈兰，是工厂主的儿子。大学毕业后默克尔夫妇搬到了市中心玛丽恩大街的一套小住房里，离柏林墙不远。“泪宫”剧场也在附近，那里是去西柏林的过境点弗里德里希大街火车站。但结婚之后两个人好像少了很多共同语言，乌尔里希·默克尔特别爱安静，喜欢独处，而默克尔属于那种骨子里有点小反叛的精神，不怎么安于现状，朋友也比她丈夫多，矛盾积累到最后，她毅然搬出家，选择了离婚。在她以后的政冶生涯中，她也是如此，一但想明白了一件事，就会选择果断行动。
她的少女时代在1978年进入东德物理化学中心研究所后结束，直到1990年，她在这里工作了12年。 在12年的职业生涯中，默克尔始终是个默默无闻的小小学者，看不到什么前程。直到12年后，两德统一进程加速，风云突变，是谁在冥冥之中抓住了命运之钥？
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