孔子是中国文化和历史中绕不过去的一个人物，后世对孔子有褒有贬，但其圣人的形象牢牢地存在于很多人的心目当中。我知道孔子很厉害，可长期以来，我对他的贡献和厉害并不能有震撼的体验。在准备讲孔子的过程中，我逐渐开始凝聚到一个主题：为什么是孔子而不是其他人成为我们心目中的文化圣人。
一、时代造伟人
无论是个人还是团体，其认识很难超越他所处的时代。而历久弥新的经典作品不仅仅是对当时的问题提出了解决之策，还为后代的社会问题的解决提供思路。《论语》作为记录孔子言行的经典，从其产生之后到现在，几乎是每一代中国人都使用过的教材级别的书籍。《论语》中蕴含着孔子的重要思想，每一代人都试图从这本书或者孔子思想中汲取营养。我知道，孔子的核心思想是“礼”和“仁”，但为什么是这些而不是别的呢？孔子思想的产生与他所处的时代有何关系？我梳理了一下孔子所生活的时代特征，终于有了一个初步的解释。
（一）周朝分封制与礼乐制的建立及崩溃
孔子生活的时代是周朝末年，是一个动荡的被称为“春秋”的时期。周朝的创立者为了更好地管理这个国家，采用了分封制和礼乐制。所谓分封制，就是把偌大的国土分给了周天子的亲戚、夏商时期遗留的贵族、功臣等人，让他们管理分到的地盘、人民，总之就是分到之处的国王。作为回报，这些诸侯们要定期向周天子汇报工作、交赋税，周天子要打仗的时候，这些诸侯们要出人、出物资。与这一套分封制相伴随的是礼乐制。天子、诸侯、卿大夫、士等根据自己的地位，可以享受的生活物资是不同的，有着严格的规定，否则就视为僭越礼法。
周平王东迁洛邑是周朝开创者建立的礼乐制崩溃的标志性事件，此后，“礼乐征伐自诸侯出”，诸侯们彼此征战，先后涌现出“春秋五霸”和“战国七雄”，最后周朝也是亡在了自己所分封的秦国的手中。孔子就是生活在这样一个混乱的时代——周天子在诸侯面前没有了往日的权威，诸侯不断争霸，卿大夫又在夺诸侯的权力，政治、社会一时之间似乎是失序的。在这样的状况之下，一些有想法的人纷纷提出自己的应对之策，我们称这种思想界的状况为“百家争鸣”。
（二） 百家争鸣
春秋战国时期，道家学派的代表人物有老子、庄子，他们或者选择“骑青牛出关”，或者选择写作《逍遥游》这样的篇目来表明追求个人精神之独立的态度。对于现实的混乱问题，道家似乎采用的是遗世独立或者“无为而治”的态度处之。
春秋战国时期，墨家学派的代表人物是墨子。他认可儒家的仁爱，但觉得儒家的行动力太弱，口头说教也太苍白无力，所以选择习得更多技能，身体力行地去阻止不义之战的发生，比如去阻止强大的楚国攻打弱小的宋国。
春秋战国时期，法家的集大成者是韩非子，他主张严刑峻法，确立一个国家的绝对权威（君主专制），让强人、强权解决混乱局面。当然，还有很多其他的学派，比如农家、阴阳家、名家、兵家等等，他们也都提出或者实践不同的应对之策。
二、伟人造时代
（一）孔子及儒家
在百家争鸣中，孔子及其所创的儒家与墨家并立为两大显学，孔子提出了什么应对之策呢？孔子不断地从事政治实践、不断地教学、不断地编写书籍，以此来打磨和宣传自己的应对之策。孔子的核心思想是“礼”和“仁”。
孔子说：“周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周。《论语·八佾》”大意是，孔子很喜欢周代的那一套文化制度。当鲁国的卿大夫季氏举行宴会用八佾之舞的规格时，孔子说：“八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也。（《论语·八佾篇》）”大意是说，季氏居然采用只有周天子才能够使用的8*8人阵列的舞蹈规格，这样越礼的事情都干得出来，还有什么坏事干不出来呢！《论语》中这样的话语俯拾皆是。西周留在东周的孔子的印象中是秩序井然的，是美好的。所以孔子就提出，社会混乱是因为大家都不按规矩来，如果大家都守礼法，那混乱不就结束了嘛！
从礼的思想，孔子又延伸出了“仁”这种主张。如果说“礼”是表面形式，那么“仁”则是其背后的出发点。“君子笃于亲，则民兴于仁；故旧不遗，则民不偷。（《论语·泰伯》）”如果统治者心存对百姓的仁爱之心，则其施政就不会伤害民众。如果普通人心存仁爱之心，就不会偷盗、不会抢劫、不会伤害他人等等。如果想让整个社会都和谐、友爱、有礼，就需要教化。
“礼云礼云，玉帛云呼哉？乐云乐云，钟鼓云呼哉？（《论语·阳货》）”礼只是形式，背后的“仁”才是核心。郑连根说：“玉帛只是用来表达敬意的礼物，不是礼本身。礼的核心精神是‘敬’，用现在的说法就是要‘心存敬畏’。钟鼓是乐器，不是音乐本身，音乐的核心理念是‘和’，即协调各种关系，使之和谐、优美。这才是礼乐文化的实质。（《讲故事学论语》）”
孔子的这些主张在当时的混乱时代，显然不能及时有效地发挥作用。虽然无法得到某国君主的长期重用，但孔子通过教学、培养大批优秀弟子及编书等形式，让自己的思想得意流传后世。
（二）孔子的成圣之路
秦国的崛起证实了法家的巨大威力，秦朝的短命而亡也让后世感慨法家的破坏力。当继之而起的汉王朝建立后，帝国的前几代采用休养生息之策让这个国家重新强大起来，继位的汉武帝在政治、思想、经济、疆域等各个方面都有开拓性的作为。他采纳了董仲舒提出的建议，实行“罢黜百家、独尊儒术”。汉武帝时期，兴办太学，以儒家的《诗》《书》《礼》《易》《春秋》作为教材，培养统治阶级需要的儒学人才，儒士也进入各级政权机构。他用被改造后儒家思想来教化民众，来培养和选拔人才，这让儒家的地位一下子从诸子百家之中变得独一无二。这样的地位在后代不断被强化，作为儒家创始人的孔子也被不断地追封，儒家思想也在不断地被改造以适应时代的需要。
时代创造了孔子及其思想，孔子及其思想也在影响着时代。他的成圣之路，不仅有他自己的努力，也有着后世对孔子的需求。
2019.4.20
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