2012年12月25日，曾经被世界人民所恐惧，因为按照玛雅历法，那天应该是世界末日。所幸末日没来，那么玛雅历法究竟怎么回事呢？
玛雅人是一个历史上曾经存在过的具有高度科学文明的民族。这个神秘的民族曾居住在今墨西哥尤卡敦地区和危地马拉，洪都拉斯等地。考古学家们认为，玛雅人具有极为光辉灿烂的文明。
在玛雅文化里有着许多有关人类，生命和宇宙之迷的答案。在尤卡敦半岛和现在危地马拉的一些地方还可以看到许多玛雅人留下的金字塔，庙宇和一些古建筑。还有不少石雕和许多谜一样的碑文。
这些答案很可能就在他们留下的书籍中，有些则铭刻在石碑上和流传在神话里。非常可惜的是，在1517年以后，西班牙军队入侵时把玛雅文库中的珍贵书籍付诸一炬。
如今剩下的只有残存的碑文以及一些令人难解的历法。在天文方面，古代玛雅人不知道望远镜，却知道天体的精确运行周期，并和现代极为相近。
比如，太阳年（即一般意义上的一年）现代的精确测量值为365.2422天，而古代玛雅人却知道太阳年的长度为365.2420，比准确数字只少0.0002天；同样玛雅人概念中月亮绕地球一周的时间为29.530588，而现代的测量值为29.528395。玛雅人对金星的会合周期的计算能精确到每6000年只差一天。
玛雅历法中有对金星也有超乎寻常的研究，他们能准确的算出一个金星年是584天，如果按他们的方法去推算金星的运转周期，一千年仅有一天的误差，这是一个极为惊人的天文学成果。在危地马拉 Quiriga 出土的一块石碑，标明了4亿多年前某一天的日月位置，其计算过程清楚。
玛雅人留下的历法和玛雅的数系与其民族本身一样富有神秘的色彩，至今也没有人知道这些历法和数系来自何方。玛雅历与世界上任何一种历法都不一样，其中使人最难以理解的是，他们所使用的数字单位出奇的大，仿佛是天文学计算所需要的高度洗炼的数字体系。
玛雅人还具有丰富的天文知识，计算地球围绕太阳公转的轨道非常精确。他们的历法中记有地球运行和月食的周期，并记有其它星球之间轨道的重合与同步。其实玛雅人对天体的认识远远超出了太阳系。在一个玛雅人称为“族尔金”（Tzolkin）的历法里赫然记录着银河系的季候变化（Galatic Seasons）！怪不得科学家称玛雅人为“宇宙旅行者”（Galatic Navigator）。
文 | 云间大彭
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