老头……

（一）

冬天的太阳，斜斜挂在西边，正午时节，阳光穿过稀疏的白杨树梢，穿过黑黑的屋顶，斜斜的照在宿舍前的台阶上。

白胡子老头坐在台阶上眯着眼睛晒太阳。老头是这家单位里干点粗活，领一点微薄生活费的杂役人员。过来过去的人都和老头打招呼，问候他晒得舒服。

有一个人站住脚和老头拉闲。其他半开的门里，渐渐走出个把人也来凑趣，一起晒太阳，说闲话。

工资低，生活成本高，手头紧。每月还会有层出不穷各种不同的人和事，要撘份子钱。单位里有人乔迁新居要致喜，亲戚朋友新建房子上梁要祝贺，修个大门也要去道贺，更别说人生重要的大事结婚，儿子满月，父母去世吊丧，守孝三年脱伏。收入菲薄的家庭最大开支就是这些一笔笔送出去的人情份子，累加起来真是巨额的开支。每个人都觉得累，都觉得扛不动，都觉得应该改变，可是又觉得只能顺应。焦心的事，首先说。

老头对现在的人情方式，礼金的攀比很不屑。他头一歪，一头白发，在太阳光下闪闪的发着光，白胡子也翘起来。：“从前的人家里办事情，可不是这个样子；人也不是这么听见有事办，赶着去凑着去撘人情份子吃席的。”

老头讲起了他们小时候的故事。村子有一家子给儿子办喜事。不是见面说一声，也不是门口贴一个通知。他得去请，从亲戚本家开始挨家挨户去请，不请没有人来道喜祝贺，即使知道也不会来。、

请的人郑重其事地来了，诚恳地向这家长辈说明，自己家里某天给儿子办喜事，特特请老爷来家里坐一坐。被请的这家是村里家资最丰厚乡绅家，等来人走后，孙子问爷爷：“我们家给他们家儿子结婚要搭多少人情啊。”爷爷沉吟不语。孙子又说道：“像我们家这样的身份地位，我们要给他们礼金十块银元才算体面，才算合我们家的身份。”

爷爷呢，还是没有搭理孙子的体面不体面的论调，先拿出一些铜钱，叮嘱孙子去贺喜时，在礼单上写明：某某人，（孙子的名字）礼金，铜钱多少个。这点钱是村里最低档次的礼金。孙子不情愿地接过钱，随手掂掂，这么点儿钱，怎好意思拿出手，怎好意思写在礼单上。爷爷又拿出另一个包，里面装着沉甸甸的二十块银元，递给孙子。“这一包银元，你记着专门交到这家男主人手里，转告这是爷爷特意送给他们的，办喜事搅费太多，这点钱添着用。”

我们很纳闷，一起询问：为什么在礼单上记的礼金只是全村最低，区区一点点铜钱，可是私自赠予的却是一笔巨款。这笔钱写在礼单上不是更好看，更体面，全村人知道，该是多羡慕，要多夸赞这家人出手大气。

老头给我们说，过去的时候，记录在自家人情薄上的礼金一笔笔写清楚后，礼薄要好好保存。等别人家要办喜事来请时，翻开自己家里珍藏的礼薄查看记录，别人给你家办事撘多少钱礼金，你就得给他回多少礼金。假如礼单上记录的是二十块银元，你得准备好二十块银元去道贺，也要在他家的礼单上写上礼金二十块银元。

并不是所有人家里都能拿得出这一笔钱去偿还。为了还这笔人情债，手头没有钱的人，只好卖儿卖女，卖房子卖地凑齐钱款还礼金，更有一些人，实在没办法筹集这笔钱，只好选择自杀。礼单上记录这么一点点礼金，为的是将来这家人，无论处于怎样的境地，都能拿的出来这笔钱，不至于逼到对方走投无路。

原来是这样，我们听完一片唏嘘，感慨这位老人一片慈悲心肠，体恤他人，为他人着想的悲悯。这位不知名姓，无家族地方，不在乎体面，不计较好看、不理睬身份，也不在意金钱的乡野老者，比我们任何人都活的通达，活进了传说里。

然而，无论过去还是现在，我们脱不去的枷锁，还是那个写在礼薄上的礼金数目，好看、体面、和人相同持平、人气旺旺的热闹依然是汲汲不舍的追求。过去是方圆几十里的人情圈子，今天是再扩大几倍的、几十倍的人情圈子，实质一样，我们还在为经营扩大一个来来往往的人情网焦头颅，费心力，在这张无形又无穷的网里尽力扑腾，期待改变，却不能改变，也不想改变。

辛琳   2018-06-02

本文图片来自百度搜索，致谢原作者！