“产品说明书”可能是许多人会忽略掉的文档，除非有必要或是万不得已的时候，我们大概才会想起眼前的使用物件应该还有一份文字说明文档。
当我们拿起一样产品-----尤其产品具备电子或机械特性时，产品说明书可能是我们最为随意翻阅的一张纸，我们更愿意直接触碰产品并展开个人探索。事实上，人是不会主动面对自己的智识水平。产品说明书与其他类型的文字有明显不同，产品说明书更为准确的说法是产品功能使用说明书，而不是产品本身的说明。这种区别也促使产品说明书表现出来的叙述和文字更接近文字诞生之初的使用状态。
在名词和动词的组合中，一件产品是什么？它的功能有什么？它的使用或操作方法如何？产品说明书饱含了制作者的热情，却又以极其隐忍的方式阐述出来。我们可能也会注意到，在增加了图片和表格的内容之后，一份产品说明书中真正的文字部分其实并不多。有些人可能还会注意到，现在的产品说明书中有关故障排除的内容已经越来越少了。不过从产品制造的角度来看，如果一件产品交付使用者手中还有机会产生故障的话，那么这件产品就应该属于“次品”，而不是产品。因为对于产品的生产和制造而言，产品最终提供给使用者的是功能，而不是故障。当然，在使用过程中出现的故障属于另外一个范畴。
从这个角度来看，一件产品是不是对自己有充足的把握，在它的产品说明书可以一窥。如果有热心者能收集到各种产品说明书，也许能从这种简洁的文档中，看到我们的生活和智识是如何潜移默化成为缺省值的。对于一份糟糕的产品说明书而言，就是它以为你什么都应该知道！
我不知道最早的产品说明书诞生在何时？以及它应用在什么样的产品身上。我们可以预见的是，纸质版的产品说明书也将是一项式微的举动，除了产品本身带给操作者的困惑越来越少之外，文字版的说明书始终面对的是有阅读能力的人。这也是产品说明书当初成为产品一部分的前提假设。同理，一件产品不应该带着问题出现在使用者面前，就像飞机会飞上蓝天，汽车会驰骋于长路一样。产品在不知不觉中也固化了我们的认知。我们对一件产品的归类，会主动把它规整到距离自己最近的认识范围内。我们通常将焦点集中在“产品是什么”这一核心上，而放弃了“产品为什么是”这个分类领域。由此造成了产品说明书越来趋于短小这个不争的事实。在我们日常生活中出现的大部分产品，它的产品说明书更接近是一个习惯性的动作。对于使用者而言，一件产品的产品说明书如果是可有可无的话，我们更愿意将其称之为“智慧型”产品。若从另一个角度来看，一件产品和一份产品说明书，能否替代我们对它的全部认知吗？我们在自以为的认知和知识上到底放弃了多少好奇呢？
提出这样的问题，来自一份“产品说明书”的反面案例----《冲上云霄-----大型喷气机的飞行》，这份产品说明书中文版合计331页，由英国的斯坦利•斯图尔特和约翰•爱德华兹著述。这本书中指的大型喷气机是以波音777客机为例，是目前世界上最大的双发动机宽体客机。
飞机发明至今只有一百余年的时间，商业性飞行的出现真正始于20世纪50年代，也就是第二次世界大战结束后不久，至今也不过六十余年。现在最新的民用航空器代表产品是空客A380和波音787。以《冲上云霄---大型喷气机的飞行》一书中的机型为例，波音777—300X的最大起飞重量是340吨，波音747—400的最大起飞重量是397吨。那么，这么大的飞机究竟是怎么飞的？
事实上，回想一下个人航空旅行的经历，我们在乘坐飞机时能获得的信息是极少的。在我们的日常生活经验中，我们对于陆地的认识不见得比对天空的认识更多一些。我们知道飞机可以翱翔天际，但它为什么能做到，以及它是如何做到的呢？就像上文提到的两个最大起飞重量数据，它意味着人类能将如此之重的物体高高举起呢，还是说如此之重的物体本身具备了抬升动力？到底哪一种描述更为准确呢？
《冲上云霄----大型喷气机的飞行》一书的行文更接近“产品说明书”，不过它是飞行员的眼光来说明“飞机内在与飞行细节”的。尽管很多材料都是关于技术的，但这本书不是技术手册，而是说明手册。它想说明的核心主题是----飞是如何发生的？从历史的角度来看，我们对于“飞”的体验和认识也只有一百余年的时间，在“飞”这件事上，我们仍然想多知道一点！
可能会有人认为阅读这样的书籍可能需要提前准备一定量的航空知识，这样的担心是不必要的。对于“飞”这件事，从力学的角度来看，真正为人类飞翔提供力学理论支持的不是别人，而是十七世纪的艾萨克·牛顿爵士。
三百年前的牛顿力学体系为大型喷气机的飞行提供了完善的力学解释，尤其是牛顿力学第三定律---作用力和反作用力，我们在《冲上云霄---大型喷气机的飞行》一书中常常会看到它的应用实例。即便在诸如气流和空气动力学的描述中，牛顿力学体系也一样可以作为认识的参考。而在喷气发动机中我们可以见到热力学应用的思考和场景，在通讯和雷达的章节中，我们所需要的仅仅是电磁学的基本知识就基本上可以理解，而电磁学也不过是20世纪初才蓬勃起来知识。而到了导航这一章节时，所需要的不过是我们对于地理方位再加上一点想象，毕竟将地球想象成为一个在宇宙中转动的球体并不是一件特别容易的事情。
综上所述的内容，我们就大致可以知晓大型喷气机是如何做到摆脱引力完成起飞并如何仰仗天空抵达它想去的地方这一过程的。我在前文所引述的知识体系没有一样是来自未来的，但我们可以在《冲上云霄----大型喷气机的飞行》中看到上述这些人类知识是如何演化嬗变的，终至将“飞”这件事变成稀松平常事。这一点可能是阅读如此完备的飞行说明书时可以附加的感概！阅读这样的书，就会理解系统是如何运作和基本物理学在现实生活中的实现，它会告诉我们遇到什么问题以及我们是如何解决掉的，比如用力学的方式解决力学的问题。在复杂的世界面前，采用最简洁的方式解决问题始终是一个最佳选项。我们所见到的复杂，不是世界本身的说明，而是我们自己的观念限制。
在阅读《冲上云霄---大型喷气机的飞行》一书时，常常让我起来的是因菲尔德和爱因斯坦合著的一本物理学小书《物理学的进化》提到的一段话：
“科学所企图的目的是什么呢？一个描述自然的理论应该是怎样的呢？这些问题，虽然超越了物理学的界限，但却与物理学有很密切的关系，因为正是科学提供了产生这些问题的素材。哲学的推广必须以科学成果为基础。可是哲学一经建立并广泛地被人们接受以后，它们又常常促使科学思想的进一步发展，指示科学如何从许多可能的道路中选择一条路。等到这种已经接受了的观点被推翻以后，又会有一种意想不到和完全新的发展，它又成为一个新的哲学观点的源泉。”
诸如科学、自然、哲学这样的名词实在宏伟无比，但若是将我们的目光从这些词语上转移开来，去学习和认识一下“飞”这件事，或许爱因斯坦在《物理学的进化》中所表达的观点就有了较为简洁和直观的说明。
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每一次阅读都会迈向辽阔！《短书集》
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