《论语》记载了孔子及其弟子的言行，有孔子弟子及再传弟子纂录而成。《论语》中也记录了一些较长的段落，其中的对话和情节描述也较为传神，确实可以称得上是文学的故事，但是这样的故事毕竟太少，而且有一些还是残缺不全的。
在这些故事中，最喜欢的是《论语.先进》的子路、曾皙、冉有、公西华侍坐篇。它详细记载了孔子以及门生之间的谈话，叙述清晰，间有一定的人物描写，作为叙述性的文字比较成功，几个人物形象也较为鲜明。
子路、曾皙、冉有、公西华侍坐，这是以齿为序而排列，子路年龄最大，小孔子9岁；曾皙小孔子可能20多岁；冉有比孔子小29岁；公西华最小，小孔子42岁。
子曰：以吾一日长乎尔，毋吾以也。居则曰：不吾知也，如或知尔，则何以哉？他说，不要认为我比你们大了几天就不说了，平时你们常说我不了解你们，如果我要了解你们靠什么呢？夫子循循善诱，诱导式教学跃然纸上。
后来，孔子的弟子在四个方面有所成就，就形成了"孔门四科十哲"。德行的代表是颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓；言语的代表人物是宰我、子贡；政事的代表人物是冉由、子路；文学的代表子游、子夏。
文中曾皙弹琴有动作声音构成的场景延缓叙述的节奏，预示着变化。子路的回答，"夫子哂之"，为什么呢？因为夫子认为国以礼，而其言不让，儒家讲究礼，以谦让为基础。
本篇古文故事一开始交代，按照年龄顺序，侍坐的孔门四子，老师让他们各言其志，于是便有了儒门"曾典之乐"一桩公案。前三人言志，夫子表现平淡，而唯独"吾与典也"。
曾皙出场，甚是不同，写起动作、语言及琴音，如在目前。"鼓瑟希"言其乎虽在弹琴，却在倾听，有所思，故"稀"与后面"异乎三子者之撰"构成对应，不听不能知其异。写琴声"铿耳"，乃宏亮之收刹，说明其已胸有成竹，"作"字说明其谦恭、郑重，前三人不名言坐，于此独言，乃文学叙事手法，以突出其对。犹如特写镜头。为"吾与典也"做铺垫。
另外，《侍坐章》中孔子几个弟子的发言，似乎也可以看作儒学的几种形态。子路、冉有谈的属于政治儒学；公西华谈的属于礼仪儒学；曾典谈的似乎属于古典的儒学。
这一篇代表了《论语》文学艺术的较高水准。
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