进入一月份，露台的户外桌就变成一个巨大的雪面包，这几乎是一二月份不变的风景。透过这个雪面包，记忆闪回夏日的明媚时光。
从六月初开始，社区有个活动，叫Backyard Happy Hour Mixers，由两位热心的邻居Mary与Wendy张罗组织，自愿报名，可以成为主人或参与者，地点就在某户人家的后院，最多八人，时长一般就两小时，自带小食与饮料，主人并不太劳烦。
记得刚来加拿大时，就有朋友告知，要将后院收拾好以便接待朋友。心想，朋友都登门了，还不往家里带，仅让坐户外，多不礼貌？
有且仅有一次，还是因为2020疫情正肆虐，朋友都隔离在家，怪闷的。没想一位老外邻居邀请在她家院子一聚。很是惊讶，问她不怕疫情吗？她说，人不能没有社交，会事先将凳子保持一定距离摆好，大家就在安全的社交距离进行交流。受到启发，如法炮制，张罗几家邻居在后院一聚，那时疫情之后首次欢聚，弥足珍贵，想来都十分美好。
自从报名加入社区Backyard Happy Hour Mixers，才真正领悟后院的魅力。
夏天是多伦多最舒适的季节，到了约定的时间，邻居们来了，不用费事进屋换鞋，径直走到后院，摆上自带小食，吃吃聊聊，享受夏日的轻风暖意。若遇天气不好，主人可以取消，但没人这么做，都会改至室内。
记得Star与Roy家的后院，露台直接延伸进湖中，天空碧蓝，烟波浩淼，仿佛置身湖中小岛，太享受了。
记得Emily家聚会那天，正好下雨，改为室内，却见Emily时不时走到窗前扔出几颗花生米，原来Emily在喂食一只Blue Jay。这只Blue Jay会飞到栏杆上停一会，再飞走。待看花生米后，再飞来啄食。
记得Donna与Wayne家，有个非常舒适的阳光屋，是Mayne亲手打造的，背靠车库而建，装饰很雅致，居然还配有冰箱，夏夜还可以拉上沙网防蚊。Wayne真是一位Handyman，有这样一位能干且顾家的丈夫，Donna总是笑容灿烂。
记得Debbie与Jeff家，Jeff带我们到地下室欣赏他亲手制作的几把吉它，还说一些配件都是从中国网购的。而Debbie酷爱摄影，家中有呈列其作品。人无癖不可交，有个爱好，人生就充满乐趣。Debbie当时手缠绷带，一问才知在打Pickle Ball时骨折了。问她还会继续打吗？她说会。冬天要到佛罗里达，那时手伤恢复了，会与那边的朋友一起打。
记得Barbara与Carlos家，看起来是一栋崭新的房子，一聊才知之前的房子很老旧，他们买下后全屋翻新才成为现在的模样。那天聚会时人数最多，原来相邻两家邻居虽然未报名，也欣然来蹭局。
从六月初到九月底，双周一次，到气候转凉，这个活动才落下帷幕。
邻居这么多，能志愿报名参加这个活动的人，通常是开朗且友善的。还有，人际交往，亲疏有度情谊长。过近则生隙，过远则生疏。恰到的距离，适度的界限，关系更加和谐，也利于持续发展。而这种后院聚会模式，远近相宜，轻松简单，认识新朋友，交流新资讯，只要有时间，我都会十分乐意参加。
远望白雪皑皑，一只松鼠在枯枝间攀爬，偶尔看到狐狸走过雪地。寒冬，一切都在寂静中等候，待到来年花发枝满时，我们再相约！
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