赵高是秦朝时期的一名宦官，在历史上可谓臭名昭著。秦始皇死后，赵高发动沙丘政变，与丞相李斯合谋伪造诏书，逼迫皇长子扶苏自杀，另立胡亥为帝，是为秦二世，并自任郎中令。公元前208年，赵高又设计害死李斯，取代他成为秦朝的丞相。赵高在任职期间独揽大权，残害忠良，从而加速了秦王朝的灭亡。那么，这样一位权倾朝野的奸臣，最后又是怎么死去的呢？
公元前207年，赵高命令他的女婿阎乐前去刺杀秦二世，阎乐于是率领一千多名士兵闯入望夷宫，刚准备动手时，胡亥便拔剑自刎了。得知胡亥的死讯之后，赵高匆匆赶到现场，摘下了胡亥身上的玉玺，并为自己佩上，然后大步走上殿去，准备谋朝篡位。理想很丰满，现实很骨感——满朝文武没有一个愿意支持赵高当皇帝的。而且偏偏在这时候发生了地震，大殿有好几次都像要坍塌似的。古人都很迷信，所以在他们看来，这兴许是老天爷发火了，又或许是秦始皇在天有灵。不管赵高心里是怎么认为的，总之，他害怕了。当务之急，还是保命要紧啊！于是，赵高临时改变主意，迎立子婴为接班人。
子婴和秦始皇是什么关系？这个问题两千多年来一直争论不休，我们唯一可以肯定的是，子婴是秦朝的皇室成员，不然赵高是不会拥立他为国君的。但赵高也留了一手，让子婴废除帝号，改称秦王。
赵高说：“秦国原本只是个诸侯国，始皇统一了天下，所以称帝。如今六国又各自立了王，秦国地盘变得越来越小，竟然还凭着个空名称皇帝，这不合适。应该像过去一样称王，才合适。”嘴上说得有理有据，但这不过是他为了日后继续篡位做准备罢了。赵高依照王位继承的礼仪，让子婴在家斋戒五天，然后前往宗庙参拜祖先，接受传国玉玺，正式宣告即位。
子婴是个聪明人，他深知自己虽为秦王，但其实不过是个傀儡而已。如今朝中大权都掌控在赵高手中，赵高要拿自己开刀那还不是早晚的事儿？与其坐以待毙，不如先发制人，为自己谋取一条生路。
斋戒五天后，子婴和两个儿子以及宦官韩谈商量说：“赵高在望夷宫杀了秦二世，害怕大臣们会诛杀他，便假装申张正义立我为王。我听说赵高居然与楚国有密约，准备消灭秦国的宗族后在关中称王。如今让我斋戒朝见宗庙，这是想在宗庙里趁机除掉我。在这种情况下，我决定装病不去，这样赵高必定亲自来请，等他来了以后我们就动手杀了他！”
于是，子婴假称有病而不上朝处理政务。赵高好几次派人来请子婴，可子婴太固执了，死活都不肯去。赵高没办法，果然亲自前往子婴所在的斋宫，问道：“朝见宗庙有关国事，大王为什么不去？”等赵高一到，韩谈眼疾手快，冲上前去一刀就把他给剁了。赵高死后，子婴立即召大臣们入宫，历数了赵高的种种罪行，并将他的父族、母族和妻族一并诛灭，在咸阳城内示众。
关于赵高的死因其实还有另一种说法。根据北大收藏的西汉竹书《赵正书》记载，赵高是被将军章邯杀掉的。事实究竟如何，我们已无从考证。总而言之，生前杀人无数、不可一世的宦官赵高，最终还是为自己的所作所为付出了惨痛的代价！
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