在上期文章中,我们讨论了计划经济学派的反方,提出了经济不可计算、预测的三个根本障碍,即人际之间的效用不可比较、数据不可得、奖惩制度不好设计。而且在过去半个世纪的历史中,我们也似乎看到了计划经济难以为继。
但是,随着技术进步,人工智能的不断发展,人们收集大数据的能力相比较20,30年以前,有了极大的加强,而且已经有很多公司开始用大数据预测人们的行为习惯,并获得了可观的成果。比如淘宝,京东,滴滴等等公司。那么,原本由于技术原因导致的数据不足问题一旦被解决,人类是否终将拥有预测经济发展的能力,计划经济从理论上讲,是否真的可以实现呢?此外,客观来讲,困扰计划经济的三个根本障碍,市场经济同样面临。所以,尽管在上世纪末,计划经济似乎在全球范围内,都遭遇了失败,但是关于计划经济到底行不行的这场辩论还没有结束。

那么,计划经济到底行不行呢?反方尽管提出了三个根本障碍,但反方是否自己有解决方案呢?让我们一步步来分析。
首先,对于技术进步增加了人们预测经济趋势的能力,正方的观点似乎言之凿凿,而且商业上的成功,让人不禁对他们的观点投以信服的眼光。但是,我想说的是,用更加进步的技术,来统计大数据,并预测经济的发展,只是一厢情愿的幻想,要做到经济的预测甚至控制,并不现实。具体的原因可以从以下几个方面来说明。
第一,想依靠大数据分析来预测经济发展是搞错了因果关系。
大数据只是结果,预测只不过是对结果的进一步演化推算而已,人们的行为才是大数据的来源,是真正的因。
我们以这几年双十一为例,淘宝,京东利用大数据,不断的创造着成交量和物流的奇迹,尤其是物流上的快速配送,更是利用大数据,准确的估算大量产品的成交地,从而合理的提前配置物流公司的运力,使得巨量订单能够在短时间内迅速的送达客户手中。
这些准确预估所需要的大数据,其来源就是大量客户的购买预期,以及以往买家的信息积累。商家通过提前造势,鼓励客户先将希望购买的产品放入购物车,平台通过统计相关信息,再根据以往的消费习惯及相关信息数据,得出了双十一当天订单的基本趋势,并对所有相关环节进行了提前准备。
仔细分析,其实我们可以看到一个基本因果逻辑:准确的预测来自准确的数据,而准确的数据依靠的,是买家们提前提供的信息和过往的信息累积,所以整个过程的因,是买家通过平台“透露”的购买预期,果是平台准确的预测,后续的演化是平台实现快速下单,快速配送。而不是因为有平台的准确的预测和快速的配送,才满足了买家的购买预期。
这就好比菜市场对今天白菜平均价的统计,是通过对一个个店铺卖价的汇总统计之后,得出的平均价。而不是先有平均价,再来告诉一个个店铺该卖什么价。平均价是果,各个店铺的卖价是因。
所以说,寄希望于大数据分析来预测人们的经济的发展,是无因之果,是不可能做到的。
第二,大数据分析的都是过去的数据,但社会和科技是在不断发展的,新生事物对经济的影响,大数据无法做出预判,更谈不上分析。
乔帮主在发布Iphone前,有人问他市场上从来没有过这样的产品,你怎么知道这个产品能成功。乔帮主淡然回答说正因为没有,人们才不知道他们需要我的产品。后来,苹果的iphone,ipod,ipad,iwatch等等产品,无一不对手机和关联市场产生了重大的变革。试想一下,在Iphone还没有上市之前,大数据再精准,它能预测到有多少人会路转粉吗?

第三,人们的需求总是多样性的,而且信息是无限的,虽然大数据分析了很多的需求细节,但是永远不可能分析到需求的各个方面,分析总是不全面的。
我们知道大数据的分析依靠一定算法,而算法的设计取决于对特定信息的选择。日常生活中,再简单的一个动作,都包括了无限的信息,就拿我买一个苹果为例,包括了我挑选苹果的考量,可能包括大小,颜色,形状,新鲜程度,糖分含量,包装,价格等等苹果本身的信息; 也包括了我对这家店的考量,包括装修,背景音乐,卫生情况,服务员的热情程度,选址,周边环境等等,甚至还包括了我个人情况,比如突然想吃苹果了,突然想做苹果沙拉了,孩子想用苹果做实验了等等。所以,即便是再简单的一个行为,背后都包含着无限的信息,大数据系统在做信息采集时,也不得不面临一个问题,到底应该收集哪些信息。这是一个以有限面对无限的困局,大数据再大,也不可能包括所有的数据,所以通过局部来预测全局,总是不全面的。

根据以上的分析,我得出的结论是,即便未来技术进步远超现在的程度,分析的信息也越来越多,但是希望用技术手段来预测并控制经济的发展是不可能实现的。也就是说,我认为计划经济不可持续。
讲到这里,似乎文章标题中所提到的问题,已经有了结论,但这只是我的结论,各位小伙伴最多也只能看得出来,我属于哪一派而已。
现在,再来让我们看看困扰正方的三个根本障碍,反方到底有没有办法解决呢?下来,我就再来详细说说反方是如何解决三个根本障碍的。
到这里,我必须抱出著名的经济学家哈耶克,在上一期中,我就提到过他在上世纪中期,就成功预言了计划经济的崩溃。他在他著名的论文《知识在社会中的运用》中,正式而且近乎完美的解答了困扰计划经济的三个根本障碍的方法。他给出的解决方法就是——价格体系。
首先,在回答问题之前,哈耶克教授提出,经济体系要解决的问题不是实现效益最大化的问题,而是解决变化的问题。
之前我们讨论边际效益问题时,说如果我们能够做到边际成本和边际效用平衡,我们的整体效益就能最大化。用人话来说,就是如果我们每花出去一块钱都能给我们带来最大的效用,那么我们的整体效益就能实现最大化。哈耶克教授说经济体系不应盯着整体效益最大化这个问题,这个问题太low了,太小了。
人类社会和自然界有一个根本的区别,自然界是循环往复的,但是人类社会是不断变化的,这些变化每天都在冲击现有的体系,比如新手机上市了,老款手机就不能维持原有价格了,新能源汽车上市了,本来的汽油柴油车就不能不做应对。经济体系真正应该解决的问题,就是能够应对类似的不断变化。

其次,对于那三个根本障碍的问题,他指出价格体系能够近乎完美的解决。
先来看第一个障碍:人际之间的效用不可比较。
上次我们谈到虽然张三爱米饭比汉堡多一点,李四爱汉堡比米饭多一点,那怎么比较张三和李四谁更爱米饭呢?如果我们只是比较两个人的心理感受,那就永远无解。但如果现在有一碗米饭,张三和李四都想要,让他们出价,谁出的价格高,就归谁,那只要经过一两次竞价,我们就能发现谁更爱米饭了。因为愿意付更多钱的,肯定是更爱的。所以价格体系能够很容易实现同一商品,人际之间效用的比较。

再来看第二个障碍:数据不可得。
正方希望能够拥市场对产品准确的反馈信息,但是通过打听,问卷调查,社会调研等方法都很难取得准确的信息。好比他们想知道市场上到底有多少人想卖萝卜,又有多少人想买苹果,我们如果去一个个问,那永远也得不到准确的信息。但是如果我们只看价格,就会发现,如果萝卜的价格上涨了,就能知道现在市场上萝卜稀缺了,苹果价格下跌了,那情况就刚好相反。
价格反应的信息非常灵敏和准确,而且价格对信息的传递是最经济和高效的。举例来讲,买苹果的人不需要告诉别人我为什么要买苹果,他也不需要去问为什么苹果便宜了,价格能够给卖家和他足够的信息达成双方的交易。

最后再来看看第三个障碍:奖惩制度不好设计。
再没有比价格体系更能直接有效的奖惩经济活动的参与者了,还是以双十一为例,小伙伴们各种拼团,各种凑单,如果设计的合理,可以省下很多钱,但是如果设计不合理,付款的时候,就会相差很多。想象两个闺蜜在血拼完之后互相交换心得的时候,多付钱一方的懊丧,以及少付钱一方的志得意满,你觉得我们还需要给她们再颁发奖状开罚单吗?价格已经给出了最好的奖惩。

综上所述,价格体系能够很好的解决那三个困扰正方的根本障碍。
到这儿,这场世纪大辩论的关键点都已经分析完毕,对于市场经济到底行不行这个问题,我的回答很明确。那小伙伴您怎么看呢?
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