除了由物质匮乏带来的精神压力外，穷人还面临着维护尊严的问题。“据他们看来，穷人身上的一切必须暴露无遗，不应该有任何珍藏于内心的东西，当然根本谈不上一星儿自尊心！”
人们往往更加关注穷人的生存问题，仿佛只要让他们吃饱饭就是帮助他们了，但穷人的自尊心往往更加强烈，他们不希望自己的生活窘况被人追问和议论。因为在许多人眼里，贫穷就等于弱势群体，很多穷人就会以贫穷为耻，但又无力改变现状。（这是一个社会问题，并不是穷人不想改变。）这就导致他们不愿透露自己的贫穷，但很多人就是会忽略尊严的问题，以为给穷人提供了物质帮助，就可以以“关心”的名义对他们进行刨根问底。
所以马卡尔说：“我喝茶是为了别人，为了面子，为了气派。”其实很多穷人对贫穷都有很高的耐性，他们不需要多少物质条件就能得到满足。只因为人们潜意识里的“贫穷歧视”，才导致穷人变得虚荣，然后又要反过来指责穷人的虚荣。如果一个穷人追求什么“奢华”的东西，一定会引起“正派”人士的指责和议论，但其实这和他们没有任何关系，他们只是在潜意识里认为“穷人就该有穷人的样子”。
人们总是一味的指责这些“贫穷的奢华”，却从未真正理解过他们。贫穷的人更容易自卑，所以他们更在意别人的看法，他们需要一些虚荣的东西来证明自己，但这并不是他们的错。是贫穷造就了虚荣，而不是他们生来就虚荣。如果把那些“正派”人士和穷人的位置进行互换，那么他们也会变得同样虚荣。
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