第一个特点是企业家精神。2015年，瑞士银行和普华永道发布了一个联合调查，结果显示全世界大多数亿万富翁的财产不是靠继承得来的，而是依靠企业家精神创业和投资得到的。
那么什么是企业家精神呢？齐特尔曼认为其中最重要的是更开放的思想。调查显示，一般人认为尝试新事物是个好主意，但同时意味着冒险。但超过六成的德国企业家乐于尝试各种新的体验。在企业家们看来，什么都不做才是冒险，因为这意味着错失机遇。美国心理学家阿尔伯特•班杜拉提出过一个概念，叫做“自我效能”，这指的是人们对掌控棘手局面能力的信心。而德国学者劳赫与费雷泽的研究表明，成功的企业家，自我效能普遍高于其他人，局面越复杂，他们越自信。
第二个特点是谨慎创业。很多人容易把冒险和赌博等同起来，这其实是一个认知误区。刚才我们说到成功的企业家敢于冒险，其实那都是经过仔细思考的策略，其中包含用来降低风险的办法。在《特曼生命周期研究》中，经过60年的追踪调查发现，在严谨性方面得到高分，是企业家获得成功的条件之一。奇特曼尔说如果你想创业，首先应该给自己一个过渡期。在过渡期里，不要忽视现有的职位，处理不好正职工作的人更容易创业失败。接下来需要思考的就是创业所需要的资金量，这个十有八九都比想象的要多得多。创业途中意外太多，不能把创业计划设定得一成不变，否则迟早会失败。
第三个特点是诚实。人们总是认为，富人是通过不诚实的手段致富的，而自己发不了财是因为太诚实。这种观念是
出于一种误解，人们认为商业活动是一个零和博弈，有人赚钱就有人蒙受损失。但齐特尔曼说，稳定的商业关系应该是对双方都有好处的交易。
巴菲特曾经买过一个家具店，第一天他问店主那家店值多少钱，对方说四千万美金。第二天他就把支票送过去了，没做任何账目审核。店主很吃惊，但巴菲特说，他信任店主，甚至比对自己的会计还信任。对他来说，商店值这个价钱，不。么虚的。巴菲特还曾经说过，他在雇人时，关注三种品质，就是诚实、智慧和精力。其中最重要的是诚实，如果雇员不诚实，那他们的智慧和精力可能会毁了企业。
第四个特点是节俭。人们经常认为，富翁喜欢享受奢侈的生活。不过一些来自美国、德国的调查数据显示，多数富翁并不喜欢进行炫耀性的消费，他们习惯把穿坏了的鞋拿去修，也会因为长途话费太贵而更换电信服务商。这是因为成功的富人会更注重资产的增值而不是消费。
最后一个特点是财务目标的设定。让自己赚100万美元是一个不切实际的目标？如果你认为是，那在创造财富的路上就已经失败了。研究人员通过调查发现，企业家给企业设定的目标越高，那么企业后来的成长度就越高。向财务自由迈出的第一步，就是要确切地知道想实现什么目标，以及为什么要实现。
齐特尔曼给了我们一个建议，就是把你在今后十年里想实现的财务目标写下来。他认为人们总是太高估自己能在一年里做到什么，而又总是太低估自己能在十年里做到什么。美国学者科尔文等人在2008年得出的研究数据表明，人类所取得的很多伟大成就，都是在十年的时间里完成的，因此对实现财务目标而言，十年也刚刚好。设定十年的目标后，可以把总体目标细分为小的目标，在每一年中争取实现。假如你想在十年里挣到一百万，那么通常来说，你不太可能在每年都挣到十万，而是可能会在一段时间里挣到不多的钱，但随后收入会呈指数性地增长，所以可以据此来设定各个阶段的合理目标值。齐特尔曼认为，当前的财务状况反映了当前的思维方式，如果我们不改变后者，总是因为害怕失败而觉得自己不行的话，是不可能创造财富的。
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