「生活是一场马拉松，不是短跑。」
你赞同这句话吗？幸福的人生是一次短暂的冲刺，还是一场考验心智的耐力赛？常常，我们总是兴致勃勃的为自己定下一个改变人生态度的新目标，而一旦时间久了，这条通往终点的跑道似乎越来越长，我们的意志力也随着当初的信誓旦旦而烟消云散。
学业好的学生＝聪明的学生？
Angela Lee Duckworth在27岁那年辞去了管理咨询的工作，而成为了纽约公立中学的数学老师，和许多其他教职业者一样，她也善于去了解学生之间的差异，她发现：有些非常优秀的学生智商并非特别高，而有些绝顶聪明的学生，学业也并不一定最好。而这也引发了她更进一步的思考－影响学生学习结果差异的因素并不是只有智商而已！
让我们回想看看，自己在国中学习的那些知识真的有那么难吗？或许某些概念可能较为复杂，但是却并非难以理解，而前提则是拥有足够的坚持而已！
究竟谁会成功？
为了探索问题的解答，Angela Lee Duckworth进了研究所成为心理学者，并开始观察成人和儿童在面对艰巨挑战时的表现。在教学领域中，她去了西点军校，并试着预测哪些学员能通过军事训练，而又有哪些会放弃；她们也观察那些在艰苦环境下工作的新教师，同时预测有哪些人在学期末时还能坚守在岗位上。另外，Angela Lee Duckworth也和私人公司合作，预测哪些销售人员能保住工作？哪名员工能赚最多钱？…等等。
而研究结果发现，在这些受试者非常不同的背景之下，Angela Lee Duckworth发现有一个特质能够很好的「预测成功」！不是社交能力的优劣、不是外貌的美丑、也不是身体的健康与否、更不是智商差异，那么到底关键是什么？就是说得简单做起来却难上加难的－意志力。
如何锻炼意志力？
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而这个抽象的意志力到底是何方神圣？就像一开始提到的，意志力像是一场人生马拉松，是一种当我们面对长远目标时的毅力表现。Angela Lee Duckworth也曾到芝加哥公立学校对当地的高中生进行意志力调查，结果发现，意志力越坚定的学生，相对的毕业可能性就明显越高！而其他所有可能的影响毕业的因素，例如家庭收入、测验成绩，甚至孩子们在学校时的安全感都一起被考虑而且被排除了！
虽然某些成功的道理大家都听过，但是你知道吗，关于「意志力锻炼」这件事我们却所知甚少！而到底该如何培养能坚持下去的意志力呢？Angela Lee Duckworth在演讲中提到了Carol Dweck的学术研究，那么就让我们先来看看Dweck博士的这本书吧－《心态致胜》（Mindset: The New Psychology of Success）
在书中Carol Dweck曾提到我们的两种心态：
1.「固定型思维模式」（fixed mind-set）
拥有这种心态的人相信自己的能力是天生注定的，你可能天生聪明，也可能注定驽钝，而你所表现出的种种行为正是自我能力的表现，例如某次考试考不好，那便是证明了自己不够聪明。而这样的思维模式对于我们来说，在日子久了之后一旦我们在某一方面表现不好，很容易造成自己和他人的不信任，认为我就是对这个领域不在行，渐渐的它便会限制我们的潜能发展并变成阻挡成功的绊脚石。
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2.「成长型思维模式」（growth mind-set）
这相反的，这种心态则是相信一个人的素质是可以靠后天努力而慢慢培养的。
它认为，大脑就像肌肉一样是可以被训练的！而拥有这种思维模式的人知道更能接受挑战，因为他们知道经过碰撞之后自已会变得更强壮，而能够努力去达到自己对于成功的定义。另外，在接受批评的方面，他们将批评视为一种「需要改进」的行为，知道自己还能够更好。
而Angela Lee Duckworth正是希望能利用Carol Dweck所提到的「成长型思维模式」（growth mindset）来成为大家在意志力训练上的助力，让我们在通往成功路上学会愿意失败、愿意犯错、愿意吸取教训并从头开始！
尝试自我突破吧！
「打破舒适圈」，相信大家都耳熟能详了，但是换种角度想想，你现在是在训练意志力！而其中你的成长心态正是要以改变的信念做为基础！你习惯了一成不变的生活，习惯在这个时间看电视，习惯和同一群人吃午餐，但是一旦打破了这个规则，例如拿看电视一半的时间练习第二外语，尝试其他新的料理…从小事情做起，踏出自己的舒适圈，并坚持改变。
而意志力是日复一日的坚持，不只是今天、这礼拜、这个月，而是年复一年的持续不断。或许在你的用心之中，不知不觉你的意志力已经强壮到足以实现你向往的那个未来！
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