佛顶骨舍利

佛顶骨舍利指的是释迦牟尼的头顶骨，世界现存唯一一枚佛祖真身顶骨舍利，佛顶骨舍利是佛祖释迦牟尼涅盘后留下的最为珍贵的头顶骨真身舍利子，是佛教界至高无上的圣物。被供奉于南京牛首山的佛顶宫中，佛顶骨舍利为一块周长35厘米、直径10厘米、颜色黄白、有清晰发孔的完整头骨。出土于南京大报恩寺，出土时盛放这枚舍利的共有五重容器，从外向内依次是石函、铁函、阿育王塔、金棺银椁和金棺。

文献记载，北宋为佛教中兴时期，西行求法，再掀高潮，当时有印度高僧携佛骨舍利来华。北宋太平兴国五年，北印度乌填曩国高僧施护，将佛祖顶骨舍利奉献金陵长干寺(今大报恩寺)，于大中祥符四年，安奉于长干寺阿育王塔地宫内。

佛家对舍利非常崇敬，以能获得供养舍利而感到自豪。佛弟子对佛的信仰主要表现为对佛舍利的崇拜，因为舍利既有真身的亲切感和神圣感，也有携带和流传的方便等优势，所以后世的舍利信仰日益发展。据《阿育王经》卷一记载，佛灭度百年后，阿育王搜集佛舍利，建八万四千塔供养，由此开始佛舍利信仰在全世界佛教界流传开来影响至今。有的地方佛舍利从不轻易示人，只有在重大佛教节日期间，才开放给众人瞻拜。

舍利崇拜热潮的兴起未必是件坏事。舍利被认为是佛陀教法传世的见证，是启迪信心的圣物。在今天有时扮演着团结世界佛界、传播友谊的和平使者的角色。佛顶骨是佛舍利之一，与佛身的其它部分舍利组成了佛教舍利信仰的特点。

舍利是形成对于寻常百姓无疑是个不解之迷。也许出于俗世的好奇，近代以来人们不断提出各种质疑和猜测，试图通过现代手段，从"唯物论"和"实验科学"的角度分析解读舍利形成。目前有三种比较流行的说法: 结石说、玉箸说、外物说。