1. 概述
琴的历史悠久，距今已有三千多年历史，也就是商朝。而谈及其开创者，根据古籍记载则是可以追溯到神农、伏羲、尧舜时期。而从古墓挖掘出的古琴实物可以看出，琴的形制在先秦时代扔在不断发展，到汉代以后才逐渐定型。所以这里将主要介绍两汉之后的古琴发展史。（后补）
2. 构造
外观形式有伏羲式、神农式、连珠式、蕉叶式、仲尼式等几十种。
个人最钟爱仲尼式。
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古琴以桐木（紫沙桐为最，黄沙桐次之，白沙桐更次之）或杉木为面板，以梓木为底板（也有用杉木后其他硬木）构成共鸣箱，右宽左窄。其结构如下图所示。
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- “琴头”上部称为额。额下端镶有用以架弦的硬木，称为“岳山”，又称“临岳”，是琴的最高部分。琴底部有大小两个音槽，位于中部较大的称为“龙池”，位于尾部较小的称为“凤沼”。这叫上山下泽，又有龙有凤，象征天地万象。岳山边靠额一侧镶有一条硬木条，称为“承露”。上有七个“弦眼”，用以穿系琴弦。其下有七个用以调弦的“琴轸”。琴头的侧端，又有“凤眼”和“护轸”。自腰以下，称为“琴尾”。琴尾镶有刻有浅槽的硬木“龙龈”，用以架弦。龙龈两侧的边饰称为“冠角”，又称“焦尾”。
- 七根琴弦上起承露部分，经岳山、龙龈，转向琴底的一对“雁足”，象征七星。 琴腹内，头部又有两个暗槽，一名“舌穴”，一名“音池”，一名“纳音”尾部一般也有一个暗槽，称为“韵沼”。与龙池、凤沼相对应处，往往各有一个“纳音”。龙池纳音靠头一侧有“天柱”，靠尾一侧有“地柱”。使发声之时，“声欲出而隘，徘徊不去，乃有余韵”。由于琴有“品”（柱）或“码子”，非常便于灵活弹奏，又具有有效琴弦特别长，琴弦震幅大，余音绵长不绝等特点，所以才有其独特的走手音。
- 传说古琴本有五根弦，按着宫、商、角、徵、羽定弦，分别代表着金、木、水、火、土五位元素，后来周文王加一弦，周武王加一弦，故得七弦。
- 琴面上有标示音位的十三个徽，象征一年中的十二个月与四年一次的闰月。
3. 琴音
古琴有3种音色，分别如下：
- 散音，即人音，空弦音，只以右手弹出，其音洪亮浑厚；
- 按音，即地音，按音和走手音，起音细腻圆润，富有韵味，是古琴音乐精微之所在；
- 泛音，即天音，由右手弹奏与左手指同步准徽位轻触琴弦而奏的清亮飘逸的音色（蜻蜓点水）。
古筝、琵琶等乐器均有泛音，但不如古琴用之广泛，空灵清润。
4. 指法
古琴指法繁多，现在常用指法有88种，左手有进、退、上、下、吟、揉、绰、注等，这些技法可用于装饰按音的余音，使得古琴的旋律更为婉转柔和，优美动听。所以大多人认为琴人的演奏功力深浅，主要见诸于左手指法是否精到。
但当我真正开始学习后则认为，右手的力度掌控决定了曲子的层次，而左手的精准表现则是锦上添花，当然两者必是缺一不可。
5. 琴派
琴的外在表达形式固然重要，但琴文化才是琴的真正内涵所在。
琴文化本身就是一种非常个性化的艺术，不同地域、不同师承的琴家的风格彼此都不相同。同一地域、同一师承的琴家的风格也是各有特点而不尽相同。同一曲目，不同的琴家就会有不同的理解，而形成不同的风格。因此，在琴界也即有流派之说。
所谓流派，学术、文化艺术等方面有独特风格的派别。而琴家群体，依据地方色彩、师承渊源、本派传谱、琴学观点及基本演奏风格等特质，尊崇共同艺术风格和理念所形成的流派，即所谓琴派。
后世的琴派多以地区划分命名，例如浙派以江浙为中心、广陵派和虞山派分别以江苏扬州和常熟为中心，其他还包括浦城派、蜀派、九嶷派、诸城派、梅庵派、岭南派等。上述所知皆为传统琴派，而学院派，个人感觉是为了提高古琴的普及度，让古琴在中国古典乐的体系内更加系统化和标准化，这里不再赘述。
参考文献：
- 陈秀伶，肖东发，君子之学 琴棋书画与六艺课目
- 中国古琴珍萃
- 七弦琴音乐艺术
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