美国发展心理学研究专家Iglowstein等根据多年研究，制定了儿童和青少年每天的睡眠需求表：其中9周岁以下（含9周岁）的孩子每天需要10小时以上的睡眠时长；9〜14周岁（含14周岁）的孩子每天需要9小时以上的睡眠时长；15〜16周岁（含16周岁）的孩子每天需要8.5小时以上的睡眠时长。
2015年，我以此为标准在全国几百所中小学做了相关调查，调查结果令人吃惊：1〜3年级的孩子（大部分年龄在9周岁以下）分别有6.63%、5.98%、6.01%的人睡眠时长超过10小时；4〜9年级（大部分年龄在9〜15周岁）分别有49.00%、53.16%、48.55%、13.92%、14.15%、11.69%的人睡眠时长超过9小时。也就是说，在小学低年级阶段，接近95%的孩子睡眠不足；小学高年级的情况稍微好一些，但也有大约一半的孩子睡眠不足；初中阶段有85%以上的孩子睡眠不足。
前几年，一到长假的时候，很多城市就会报道，孩子们都在补觉。许多孩子在读小学的时候，父母会努力保证她每天能够睡8个小时以上，但是等到了初中基本就做不到了。
一个初中的孩子跟我聊天的时候说，她初一的时候趴在桌子上，怎么也睡不着；读初二的时候，多趴一会儿就睡着了；到了读初三的时候，一趴下来就能睡着了。她还说，她们班上有一个同学能够一边走路一边睡觉。这种违反生理常识的现象让孩子变成了犹如“行尸走肉”般的读书机器。
对于睡眠，在很多人的意识里都有一个误解，以为睡眠是可伸缩的，有弹性的，是可长可短的。事实完全不是这样。靠压缩甚至剥夺人的休息时间来学习，对青少年的成长是危害很大的。
欧美一些国家的最新研究成果表明，人的睡眠需求是由基因所决定的，睡多少，什么时候入睡，是基因在说话。反过来说，一个人如果改变睡眠的时间，减少睡眠的长度，很可能会损害到基因，继而损害人的记忆力。所以有的孩子读书越读越笨，花的时间越多，效率越低。
明白了这点，我们也就会明白，不同的人对睡眠的需求是不同的，有的人的基因决定了他需要睡9个小时以上，有的人的基因决定他睡6个小时就可以了。对睡眠时间不能作整齐划一的规定，但是对儿童的基本要求是睡8〜10个小时。
睡眠不足会导致很多疾病，比如冠心病、肥胖症、肠胃病，会造成人体质下降，记忆力衰退。它还会影响人的情绪和判断力，如果三天没睡好，你可能一点就着，看谁都不顺眼。所以当一个孩子情绪很不正常的时候，我们首先要检查一下，他是不是睡眠出了问题。
睡眠严重不足，也是造成当下中小学生整体体质偏弱的主要原因之一。德国睡眠教育专家认为，睡眠不足也是导致抑郁症的主要原因，很多因为抑郁症自杀的人，在自杀之前，睡眠都出现过严重问题。
很多的老师和家长喜欢以古代闻鸡起舞的故事来激励孩子，但古人除了闻鸡起舞，他们还会日落而息，所以当他们闻鸡起舞的时候，已经得到了充足的睡眠。随着时代的变化，我们的要求也要适当地做出变化与调整，绝不能把将近两千年前的古人身上的事简单粗暴地套用在今天的孩子身上，否则只能适得其反，最终害了孩子。
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