2016年，唐纳德·特朗普（Don-ald Trump）当选美国总统，世人震撼，之后一系列的治国措施，更是引起全世界的舆论，有人极尽吐槽，有人双手赞同。细数一下特朗普上台之后的措施，强烈反对奥巴马医改、减少政府管制、大幅度减税、加强移民监管等等，背后都隐藏着保守主义的痕迹，所以保守主义到底是什么呢？
保守作为一个及物动词，它需要保守什么？
著名的作家，曾写过《保守主义》的刘军宁认为是自由。保守主义不同于守旧派，其并非保守一切传统和旧事物，而是要“保守自由的传统”。也只有保守自由和自由传统的主义，才称得上保守主义。从保守主义的鼻祖——伯克出版《法国革命感想录》（也译为《法国革命论》），对法国大革命进行了猛烈的批评之时，自由就一直是保守主义的关键词之一。伯克保守的是英国人的自由传统，保守捍卫这种传统的英国宪法及其所确立的分权体制和法治。
有序的自由不等于放纵
自由并不是肆意妄为的自由，而是“有序的自由”这种有序的自由负责任的、审慎的自由，有外在约束的自由。比如，你就不能无法无天的在公众场合随意编造有恐怖分子袭击，这是侵犯了他人的自由。放纵的、不受节制的自由必然会侵犯到每个人的自由。所以只有当所有人尊重自由，保守自由之后，才是真正自由的社会。
自由的对立面——权威
国家与政府的权威，在生活中随处可见。
著名的基督教哲学家托马斯·阿奎那根据基督教的原罪学说指出，人性的不完美不可能早就出尽善尽美的政府，任何来自凡人的、想使人间变成天堂的努力都是对上帝的冒犯。
保守主义对人的本性，尤其是政治家的本性并不乐观，而且认为这种本性几乎没有改进的可能。这是事实，人的贪念是无法阻止的。因此权力加以制度化分散的政治才是人类自由的最可靠的保障。因此，保守主义一直强调社会对国家的自主性，强调权力在社会中的分散，反对权力的集中。最理想状态是，政府只需提供一个稳定的经济秩序，让每个人都能自主谋生，追求自己的理想与事业即可。
被忽视的社会权威
其实，大家往往忽视了另一个权威。这种社会权威，通常存在于家庭、宗教组织、学校、地方社区和其他的自治性团体中。保守主义推崇这种人们最愿意服从的权威，并视之为合乎争议的权威。这些多种多样的社会权威和社会组织所构成的多元社会是自由必不可少的土壤。足以可见，自由的价值高于权威，优先于权威，一切都要以自由为首要目标。
了解和思考
“保守”这个词在现世多以贬义的形象出现，而保守主义也受到了各种误解，但其实，保守主义保守的是什么？保守的是自由。而如何保守自由？尊重自由的传统，并约束政府的权力。如今保守主义逐渐站到了美国政治的中央，而于我们如今社会的启示，则需要我们更多的了解和思考。
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