今天说说儿童的“玩”。说到玩，就想起小时候没有玩具的情境下的玩得“疯”，无拘无束，想玩啥自己找或者创造，怎么玩，自己和伙伴们一起商量着。至今想起来了还觉得快乐的滋味尚在。
然而，今天的“玩”就比较规则和有序啦。今天的孩子把更多的游戏时间放在受指导的结构化的游戏上，如社团运动、游学、亲子游戏等，或许这些更多的是处于安全和效果的考虑，无可厚非。我想说的是，以前的富有想象力的“假扮游戏过家家”之类的游戏变得少了。
这些与结构化的游戏相比，即兴游戏需要儿童更多的思考、计划、创造和自我管理---正是这些技能帮助儿童发展他们的执行功能，或者开发目标设定和自我调节相关的大脑前额皮层。而前额皮层是一个的大脑管理的中枢。
科学研究表明，儿童与同伴进行的想象游戏越多，他们的执行功能就会发展越早。这使得他们能更好地与同伴合作，更愿意参与到指定的任务中，有更强的责任感，并且有更好的社交技能。
此外，富有想象力的游戏有助于扩展儿童的词汇量。例如，扮演医生的孩子，会实用一些他们平常不用的正式的词：注射、体温计等。玩“机场”游戏的孩子，会想起“乘客”、“安检”等词语。心理学家劳拉·伯克指出，孩子们为了自我调节和制定游戏规则，需要专注于“自言自语”，告诉自己在计划和执行游戏的每一个阶段应该怎么做。
这样不仅提高了语言技能，还提升了认知灵活性和自我控制。自我控制有什么作用呢？
我们知道先天和后天因素都会对我们一生的表现产生影响。这其中两者交互作用需要有一个心理特质就是自我控制。它对人生成功至关重要。这种能力会抑制我们的冲动，让我们做出有效的选择，因此经常要求我们延迟满足以求更长期的成功。越来越多的研究发现，低自我控制是青少年不良行为和犯罪行为的有力预测，而高自控与一些列积极结果有关---包括更幸福的人际关系、更优异的成绩、更高的自尊水平等。即使把智力和社会阶层的作用考虑进来，自我控制仍然是这些重要的人生表现的最强有力的预测指标。因此，显而易见，自我控制很重要---那么我们如何获得自我控制力呢？
当然，我们越早开始培养自我控制，我们的自我控制能力就会发展得越好。
父母可以教会孩子用一系列的简单的方法管理冲动。例如，在看电视之前完成家庭作业，在吃甜点之前吃完蔬菜等，在学校里通过一些课外活动等。
然而，规则和结构化的作用可能被夸大了，越来越多的心理学家表达了对儿童游戏方式上的关注。特别是即兴游戏更能让孩子发挥多种能力，其中的自我控制能力的培养就显得特别重要。
现在正直假期，让孩子怎么玩，是不是一个值得思考的问题。 在玩中发展自我控制能力、想象力、协作能力、幸福能力等，这么多的好处，何乐而不玩呢？
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