在幸福研究中主要观点之一是生活中许多变化，带来的影响都是短暂而易逝的，人们需要不断去适应和习惯这些变化。生命中大多数情况无法预测，也很难判断之后对幸福的影响，不过当人们习惯了一件事之后，就不会投入更多关注，注意力会去寻找其他新的目标这是很常见的现象。许多爆炸性的新闻事件印证了这一理论。通常即便最初事件影响很大，在接下来的几个月影响力也会随着时间推移而逐渐消退。
英国有一个大型国民幸福感纵向研究，他们每年调查1万人的生活满意度，用一些标准评价性方法评估人们的心理健康状况。调查表明人们因为关注某一件事情会产生聚焦效应，这会影响他们的行为以及对幸福程度的判断。当一些恐怖事件的出现可能实际的影响还不如人们对体重的关注。虽然体重的增加几乎不会影响人们生活的满意度，但是努力减肥，淡化体重增加对生活的影响一直会成为一种目标，无论是否能做到，都会获得很大的关注度。
一个非常有趣的数据是，当身体质量指数增加到30时，肥胖对生活满意度的影响相当于婚姻破裂的负面影响。感情破裂会在短期内产生巨大的负面影响，这就解释了人们为什么会更关心自己与他人的关系，而忽略自己与饮食的关系，这是因为肥胖问题是日积月累产生的，人们对长胖有一个逐渐适应的过程。基因方面的数据显示长胖并不会让人不高兴，而且肥胖基因与抑郁症患者的风险密切相关。其实在一些国家，以及过去的很长一段时间里，长胖与文化标准和社会经济密切相关，肥胖被视为生活富裕的标志。现在人们视肥胖为不健康是因为这些标准和秩序发生了改变。
人们对一件事的第一反应通常是不同的，在幸福这件事上，也会有一些心理免疫反应。在面对刺激变化时，人的心理反应有点像身体在洗热水澡时可以逐渐适应水温。心理免疫系统的工作原理和身体免疫系统有相似的地方，调整和适应都是在自动和无意识情况下发生的。有时无需深思熟虑就已经适应了新变化。心理免疫系统可以让人寻找变化中的积极影响，使人变得更加坚强。
当然它也有相反的作用，发生好事的积极影响持续时间也不会太长，所以人们需要不断地重新分配注意力和资源。一些例子表明，消除某一事件的不确定性对增加幸福感有益，因为这可以减少内耗，将时间和精力更好地用来计划和经营自己的未来。有时候人们结束了一段不好的关系，或者干脆搞砸一件事后反而更加轻松。因为他们有了更多的时间去对生活作出明确的安排，这种可控的感觉被带来更多的幸福感。能够坚持从事一些有趣又有意义的事也会获得更多掌控生活的快乐。
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