我儿子学校每年有各种节庆，孩子都给老师送个小礼物。老师总能收到千篇一律的礼物；20张贺卡，或者20份巧克力，儿子说我都不想送了，一点意思都没有！我说那我们就送让大家眼睛一亮的礼物吧：
20个小孩送卡片，我们就送自制的花篮，自制的卡片。那张空白卡画上玫瑰花的卡还贴在老师的墙上。
20个小孩送花篮，我们就送巧克力：
20个小孩送巧克力，我们就送自己花园的鲜花制作的花环给老师带上，老师带着花环一整天，全校都看到了！
有时，觉得没有什么好主意，那就干脆什么也不送了。
有时，大家什么也不送，比如老师得到学校认可，升上了一个更高的位置，我们送一个自制的卡片，更加有意义。
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每次都是一个惊喜，每次都被老师和20个同学记忆！
创意其实不需要太多力气，只要想想：如何跟他们拉开距离？
周末和一帮在学校搞教学和研究的朋友聊天。除了吃吃喝喝，写论文拿项目是主要的话题。拿项目在国外很不容易。 特别对于英语不是母语的外国人
拿不到项目就没有经费招学生干活，出不了活就写不了文章发表，没有发表文章就拿不到项目，拿不到项目就不能升职。。。想想做研究还真是苦逼活儿，但要是就喜欢做研究，那就得硬着头皮写文章。等到做了教授，日子应该会好过一点，至少不用教课，可以专心搞研究了。那么就得想办法升职做教授。
在英国的大学教书做研究，升职主要有两条路：一条是个硬指标，就是项目经费的多少。升职所要求的经费数额各个学校有所不同。要在一个牛校，牛人扎堆的地方，水涨船高，竞争激烈，要求自然就高，到了一般院校，只要能鹤立鸡群，也能独占山头。
第二条路：如果没有拿得出手的项目，行政上有亮点，如做过系主任，研究小组组长，筹备过学术会议等等，也照样可以升职做教授。既然是个软指标，尺度就由人来掌握了，没有什么硬标准，就看同期和你竞争的人选条件优劣。如果你在学校人脉够广，关系够硬，有关键人物力挺，大面上再比别人好那么一点点，照样妥妥地升职做教授。
第三条路是最近这几年学校领导口头放出的话：只要个人在社会上产生过特定影响，这影响足够震撼！这里所指的特定影响当然不是你嫁娶社交电影明星，走奥斯卡地毯，上八卦杂志，而是你的研究或教学得到社会平台的广泛认可，有大批粉丝，上电视，受采访，网络掀起高潮如此等等。
前面的两条路是几乎所有科研人员的必走之路，第三条路是真正少有人走的路。
通过第三条路在科研道路上登上事业巅峰的例子恐怕就是英国大名鼎鼎，颜值智商口才一流的性感科技宅男 - Brian Cox.
Cox 是曼彻斯特大学的天体物理学教授。今年48岁。住在英国新西兰澳洲以外的朋友不一定熟悉他。他是第一个借助BBC电视节目让天体物理以无比通俗而性感的姿态普及全国的第一个科研工作者。搞科研本来就是和流行文化，时尚无缘，天体物理学或者说物理学那就更是冷门中的冷门了。但自从Cox这个大学普通教师开始在BBC的一系列科普节目中出现后，物理学变得不那么曲高和寡，枯燥乏味了，大学里报考物理学的学生也逐年增加。Cox也成了女人喜欢的性感的理科男。
在电视台成功主持了一个教育纪录片之后，BBC再次为Cox 打造了一个由他主持的科技访谈节目，一系列的电视社交媒体的曝光率后，Cox赢得了很广泛的社会和科技声誉。
Cox在采访里承认，在BBC主持的一系列的电视节目，对他的科研生涯起到了积极的作用（且只是积极的作用啊！！）。言下之意，他根本不用像他的其他同事那样，整天殚精竭虑地去写论文,拉合作，找项目了。项目都是为他量身定做。
所以他真诚建议科研同仁，不要只顾埋头搞研究，两耳不闻窗外事，没事多到社交平台和网友交流，宣传自己，并尽最大能力向世界传播自己的思想和研究。
做为一个科研工作者，能够到电视上去露脸，那真是可遇不可求的机会，争取到一次两次的电视采访，比较可能，但要像Brian Cox那样做系列的节目，不太可能。但是就像他说的那样，现在有各种社交平台，Twitter，Facebook，LinkedIn, 科技网站，科技杂志等等，只要积极更新发布研究动态，关注新闻，科研趋势，积极寻求自己的研究兴趣和社会的交集点，利用社交平台，寻找有相同灵魂和思想的同道之人。
我一直认为：做事就要别出心裁，独辟蹊径，不走常人之路才能独领风骚，独占鳌头。尽量避免和众人去挤一座独木桥，这就需要一些勇气和创意。
一般人认为创意和独创精神仅只限于艺术绘画设计的范畴，升个职怎么有创意嘛？搞研究就好好搞研究写论文，研究搞好了自然会有人认可，酒香不怕巷子深嘛。但事实可不是这样。
搞科研，写论文需要有新意地推广自己；做小学老师管教学生也要有创意；做公交司机和乘客交流也可以有不凡的创意；做超市收银员也可以流光溢彩；你的不同凡响，高于平庸的职业风格必定会在平凡而流于乏味的芸芸众生中脱颖而出，因为你的出众而被举世瞩目。
这时想起“To Kill A Mocking Bird”里面的父亲，对儿子改装雪人后说的话：You are going to be alright because you always have an idea.
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所以当我听到这帮朋友聊研究心得，投论文苦恼的时候，我赶紧激动地把上述秘笈给他们分享。几个人听完后，都笑笑，不置可否。
看来呀，BrianCox说得还是挺对的：他走的是一条少有科研人员人走的路，因为少有人走， 所以他成功了。
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