5月30日的NBA东部决赛抢七大战,热火客场以103比84击败凯尔特人,队史第7次闯入总决赛。面对实力强劲的掘金,热火的夺冠前景并不被外界看好,但作为NBA历史上走得最远的“黑八”球队,也许一切皆有可能。
作为1988—1989赛季登陆NBA的球队,在21世纪以前,热火的战绩算不上辉煌,只在1997年闯入过分区决赛。转折点始于2003年,热火在首轮第5顺位选中韦德,得益于范甘迪、帕特·莱利两位名帅的执教,球队很快跻身东部强队之列。
2004年止步东部半决赛,2005年在东部决赛败北,经历前两个赛季的试错后,热火在2006年季后赛迎来爆发。韦德、奥尼尔两位当家球星状态正佳,辅以莫宁、佩顿等老将,那年的热火一路过关斩将,在东部先后淘汰公牛、篮网、活塞,队史首次闯进总决赛。总决赛一度0比2落后于独行侠,但热火连赢4场,奇迹般地夺得队史首冠。
后来便是球迷们熟知的热火“三巨头”时期,处在巅峰状态的韦德、詹姆斯、波什联手,球队也迎来队史最辉煌的时期。2011年至2014年,热火常规赛战绩从未跌落东部前二,季后赛更是所向披靡,横扫东部后,连续4年闯进总决赛。
2011年总决赛,热火被5年前的对手独行侠击败,2014年总决赛,球队1比4不敌经验丰富的马刺,两次屈居亚军。但除此之外,“三巨头”还是两次率领热火夺冠,2012年,他们以4比1轻松击败雷霆,2013年,他们经历抢七大战险胜马刺。“三巨头”组建4年,为热火带来2冠2亚。
2020年是热火队史第6次闯进总决赛。常规赛取得44胜29负,热火排在东部第5位,进入季后赛后,当家球星巴特勒开始发力,4比0横扫步行者,4比1击败雄鹿,4比2战胜凯尔特人,他们与湖人会师总决赛舞台。此前的系列赛消耗过大加上实力差距等因素,那支热火最终以2比4败北。
相较于此前6次总决赛之旅,今年的热火无疑更传奇。常规赛战绩为44胜38负,球队仅排名东部第7位,落入季后赛附加赛。附加赛首轮不敌老鹰,次轮惊险淘汰公牛后,这才以东部8号种子的身份搭上季后赛末班车。
热火的“黑八”奇迹就此开始。首轮面对阿德托昆博领衔的常规赛冠军雄鹿,他们以4比1取胜,成为NBA历史第6支“黑八”球队。次轮对阵尼克斯,热火以4比2顺利过关。东部决赛挑战凯尔特人,他们一度3比0领先对手,虽然被拖入抢七大战,但最终涉险过关。
6月2日起,热火将第7次站上总决赛舞台,向队史第4座总冠军奖杯发起冲击,对手是以逸待劳、实力占优的掘金。固然困难重重,但若能“爆冷”夺冠,这支热火将成为NBA历史上首支以“黑八”身份夺冠的球队。
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