“泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”说起南宋诗人杨万里的《小池》，相信很多人在小学时早已读过这首诗。细小的泉水、柔和的树荫、娇嫩的荷叶、调皮的蜻蜓，此诗把自然界中细小的事物写得活灵活现，流露出的诗情画意，令人心生愉悦。足以可见，杨万里是个心思细腻、性情温和的人。
但事实上，杨万里也是一位正直勇敢的诗人。在污浊的官场上，他是一股清流，一心为国家和百姓着想。更令人佩服的是，35岁那年，他大胆地烧掉了所有诗稿，却在十多年后凭借自创的“诚斋体”轰动了南宋诗坛。
今天就让我们来了解杨万里的故事，听听这位才华横溢的书生，为何要将前半生的心血付之一炬？
1、穷苦出身，却是诗痴
公元1127年，杨万里出生于江西吉水县的一个贫寒的乡村教师之家。父亲杨芾（fú）酷爱读书，为了买书，经常节衣缩食，久而久之，家中藏书竟多达上千本。在父亲的教导下，杨万里自幼虚心好学，饱读诗书。
但在他的童年时期，彼时的金国频繁侵略南宋，于是百姓们非常敬仰力主抗金的名人。为了给儿子寻找良好的榜样和更好的教育，父亲便经常带着杨万里寻访主张抗金的大儒。后来，在名士们的教导下，少年杨万里不仅在学问方面取得了飞跃式的进步，而且还将刚正爱国、勤政为民的品格刻在了心里。
其中，这些名士中对杨万里影响最大的是诗人王庭珪（ɡuī）。公元1138年，宋金和谈，宰相秦桧主张接受金国的屈辱条约。有个八品小官闻讯后，拍案而起，直接上书请求处死秦桧，结果遭到贬谪（zhé）。当时无人敢接近这个人，唯有王庭珪不畏凶险作诗相送，并痛斥秦桧为庸夫俗子。后来，王庭珪虽被贬到了江西，却获得了世人的佩服。
杨万里对这大无畏的行为拍手叫好，先是将王庭珪视为榜样，然后又向他请教作诗的技巧。但王庭珪却郑重地对杨万里叮嘱道：“想要写出好诗，你就要做好两件事。第一，你要重点研究唐朝和本朝中那些大诗人的作品，并学习他们作诗的方式。第二，你要亲近自然，才能获得更多灵感。”
杨万里听后连连点头，但在当时的他看来，觉得读书对作诗更有益，只因他要考取功名。于是为了提升作诗的能力，杨万里养成了早起后研读古诗的习惯。他一个劲地吟诵古诗，甚至细细地品味每一个字，导致自己经常读到入迷，连早餐都忘了吃。但正是这种刻苦学习的习惯，让他有了扎实的知识功底和应对科举的信心。
可是，命运却跟杨万里开了个小玩笑。公元1151年，他第一次参加科举时因缺乏答题技巧而落榜。3年后，在前辈们的指导下，杨万里才高中进士。往后十余年内，由于朝中主和派当权，主战的杨万里一直被压制在基层。
不过在公务之余，喜欢写诗的杨万里经常参加诗友聚会。那时候，许多诗人都喜欢用古人的话来表达自己的想法。为了融入人群，他也学着用这种方法。
起初杨万里觉得这很有趣，也写下了很多诗。可几年后，他却发现：古语学得越多，反而越难写出好诗歌。因为古语的意思与自己的想法往往存在着不小的差异，所以很难找到合适的古语来表达真实想法。这种言不由衷的方法让他觉得很痛苦。
到了35岁那年，杨万里不愿再迎合当下的潮流，决定来个不破不立。于是，他烧掉了所有诗稿。此后，为了寻找更好的作诗方法，杨万里踏上了一条艰苦的探索之路。
2、官场沉浮数年，仍保持一身正气
在探索新诗风的同时，杨万里还主动拜访了多位爱国名臣。这些名臣教导他要诚心为国家和人民服务。杨万里将“诚”字铭记于心，不仅把书房命名为“诚斋”，还用行动践行了这一点。
43岁那年，他在江西奉新县担任县令，由于一些官吏经常欺压百姓，导致监牢里关满了交不起租税的人，而税款却没有收齐。于是，杨万里下令释放所有被关押的百姓，并给他们放宽税额和期限，而且还严令官吏们不得为难百姓。
结果，此举深得民心，百姓们纷纷主动前来补交税款，并到处称颂他，一时间杨万里名声大噪，成了为民做主的父母官。右丞相虞（yú）允文听说了此事后，非常赏识杨万里，于是就将他调到京城的最高学府担任教学工作。
来到京城后，杨万里多次在奏折中提到了3种主张：一是力主抗金，反对投降主义；二是直率地揭发了很多官员的贪污罪行；三是减轻赋税和安抚民心。后来，在他的建议下，朝廷惩治了一些贪官，改善了人民的生活，使得社会更加稳定，国库更加充盈。但，杨万里却因此得罪了一些官员，47岁那年，他被排挤出京城。
在接下来的3年里，杨万里一边在老家养病，一边研究作诗的方法。在家时，他潜心研读朴实易懂的晚唐绝句；外出时，他仔细地观察家乡的景物。此外，杨万里还经常与百姓交流，并汲取大量生动的口语。在这一时期，他的作品以描写景物为主，语言也变得生动、易懂。
49岁那年初夏，杨万里在荷塘边看到一只小蜻蜓立在刚刚冒芽的荷叶上。他顿时觉得这两者互相依偎的画面，十分和谐美好。思绪流淌中，那首家喻户晓的《小池》便应运而生。
在写下《小池》的第二年，杨万里被任命为常州太守。有一天，他在花园散步时突然领悟了两件事：一是从自然界和生活中得到什么，随手写来即是；二是把诗与幽默有趣的想象结合起来更有意思。之后，他在常州写出了许多生动形象、雅俗共赏的诗词。
譬如，有一天，他在竹林避暑时，一阵凉风令他身心舒畅。杨万里突发奇想，觉得竹林善解人意，能把热浪过滤成凉风送给自己解暑。于是，他挥毫写下了“却是竹君殊解事，炎风筛过作清风”。
常州任满后，杨万里又赴任广州。在那里，他先是解决了百姓买盐难的问题，后又平定了梅州和潮州的匪患。由于政绩出色，公元1184年，朝廷又将他调到了朝廷的人事部任职。此后，杨万里不仅迎来了仕途的高峰，而且还成了诗坛的名人。
3、独创“诚斋体”，名留青史
回到京城的第二年，杨万里将六十多位优秀的人才推荐到了合适的岗位上。宋孝宗赵昚（shèn）很赏识他的才华，就提拔他为太子的导师。为了表示敬意，太子亲手题写“城斋”二字送给了杨万里。一时间，“城斋”先生名动天下，随后他那别具一格的诗篇也传遍了整个诗坛。
因为众多诗人早已厌烦了迂腐的古语，所以对活泼直白的“诚斋体”赞不绝口。他们纷纷效仿杨万里深入社会和大自然，将各种特定的场景写成了诸多活力十足的诗句。从此，南宋的诗风从晦涩转变为生动、质朴，而杨万里也被世人尊称为“诗坛盟主”。
在这如日中天之时，杨万里写下了流传千古的：“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”他认为，自己仕途的前景会像西湖的景色一样美好。但好景不长，次年，杨万里在为功臣鸣不平时不慎顶撞了宋孝宗，结果被贬到了外地。此后，宋孝宗一直很讨厌杨万里，不愿再重用他，因此杨万里对朝廷越来越失望。
到了公元1192年，权臣韩侂（tuō）胄（zhòu）想在江南一带用铁钱取代铜钱。杨万里调查后发现此举会增加百姓的负担，便再三反对。韩侂胄心生怨恨，将“不听话”的杨万里贬为赣州知州。杨万里见朝廷已是小人当道，心中充满了深深的失望，一气之下索性辞官回老家去了。
在此后的十余年间，杨万里的作品以记录农村生活为主，《桑茶坑道中》就是其中之一。“晴明风日雨干时，草满花堤水满溪。童子柳阴眠正着，一牛吃过柳阴西。”雨过天晴后，风和日丽，溪水满了，小草青翠，野花盛开。牧童在柳荫下睡得正香，黄牛则在溪边自由地吃草。诗中描绘的景色，正好反映了杨万里那静谧、安乐的心境。
后来，这种安宁的日子却被韩侂胄权倾朝野的消息打破了，杨万里对此非常忧愤，逐渐抑郁成疾。公元1206年，韩侂胄不顾国情，强行出兵北伐。身患重病的杨万里得知后，先是怒骂奸贼误国，然后对国家命运深感担忧，焦虑得彻夜不眠。次日，杨万里因病情恶化而与世长辞，享年80岁。
杨万里的一生，向我们展现了南宋爱国诗人的忠诚和才华。虽然他出生穷苦，却在父亲和名师们的教导下成为了一位优秀的人民公仆。无论身居高位，还是赋闲在家，他都保持着正直的本色和为国为民的初衷。最令人佩服的是，他大胆地烧掉了前半生的诗集，并通过多年的努力打造出独特的风格，最终在诗坛上大放异彩。
杨万里用实际行动告诉了我们：虽然坚守初心的路上略显孤独，但正是这份坚持，才成就了后来的出众，人生也因此散发出独特的光芒，一生便足矣！
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