朱子曰：“此篇多记圣贤之出处。”
皇侃曰：“所以次前者，明天下并恶则贤宜远避，故以《微子》次《阳货》也。”
《论语注疏》曰：“此篇论天下无道，礼坏乐崩，君子仁人或去或死，否则隐沦岩野，周流四方，因记周公戒鲁公之语，四乳生八士之名。以前篇言群小在位，则必致仁人失所，故以此篇次之。”
《论语稽》曰：“《论语》一书，记孔子与弟子之言行，以垂教于万世者也。此篇杂载柳下惠、周公之言，师挚诸人及八士之事，盖其言语事实皆鲁人素所称述，故类记也。”
徐英曰：“此篇多称‘孔子曰’及孔子逸事，盖邹鲁诸儒之所记。本篇记古来圣贤出处。”
钱穆曰：“此篇多记仁贤之出处，列于《论语》之将终，盖以见孔子之道不行，而明其出处之义。”
微子篇大义·唐文治
呜呼！士大夫生当世，何为“降其志”而“辱其身”乎？“言中伦，行中虑”，养我气以全我节，犹之可也；若夫言不中伦，行不中虑，“斯已而已矣”，岂不悲哉？孔子生周季，皇皇栖栖，辙环天下，卒老于行。后人考《史记》，读其《世家》而悲之。吾谓《论语·微子》一篇，即吾夫子生平不遇之列传也。司马子长之赞，更不若吾夫子之自赞也。《微子》篇曷为首？三仁与柳下季。天下之亡，先亡于无人心；人心之亡，先亡于无是非。是非丧矣，直道不行矣。不为三仁之忠，即为柳下之和，是两端者，孰吉孰凶？何去何从？不有孔子，孰折厥中？孔子厄于齐，见诮于楚狂，舍沮、溺其谁与？访丈人而无从。“凤兮凤兮，何德之衰？”孔子其凤乎？其犹龙乎？其逸民乎？其夷、齐之同心乎？其柳下惠、少连、虞仲之等朋乎?《易》曰:“不事王侯，高尚其事。”古之逸民，盖有之矣。而孔子独曰:“我则异于是，无可无不可。”其自命何其高也！其自赞何其深且远也！天风浪浪，海山苍苍，独不得与太师、少师、击磬诸人，鼓琴于高山流水，别有天地之间，其知音益复寡矣。回忆周家初造，忠厚开基，人才鳞萃，菁莪造士，四方为纲。呜呼！何其盛也？昔者孔子与于蜡宾出游于观之上，喟然叹曰:“大道之行也！与三代之英，丘未之逮也，而有志焉。”孔子之叹，盖叹鲁也。乃叹鲁而不能兴鲁，思周公而不能兴周公之礼乐，神游于唐虞之朝，梦见乎大同之治，独抱无可无不可之志以终。后之人读其书，悲其世，及行迷之未远，独穷困乎此时，以为天下皆浊，何必与之清；众人皆醉，何必与之醒。吾学孔子而不可得，乃所愿如古之柳下惠，殆可取则焉。君子曰:“惜哉！降其志，辱其身矣。言中伦，行中虑，其斯而已矣。”
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