Flutter从创建到渲染的大体流程是：根据Widget生成Element，然后创建相应的RenderObject并关联到Element.renderObject属性上，最后再通过RenderObject来完成布局排列和绘制。可以认为Flutter的UI系统包含三棵树：Widget树、Element树、RenderObject树。Element树根据Widget树生成，而渲染树又依赖于Element树。如下图：
Widget
在Flutter中，Widget的功能是“描述一个UI元素的配置数据”，Widget其实并不是表示最终绘制在设备屏幕上的显示元素，而它只是描述显示元素的一个配置数据。
Flutter中真正代表屏幕上显示元素的类是Element，也就是说Widget只是描述Element的配置数据。Widget只是UI元素的一个配置数据，并且一个Widget可以对应多个Element。这是因为同一个Widget对象可以被添加到UI树的不同部分，而真正渲染时，UI树的每一个Element节点都会对应一个Widget对象。
- Widget实际上就是Element的配置数据，Widget树实际上是一个配置树，而真正的UI渲染树是由Element构成；不过，由于Element是通过Widget生成的，所以它们之间有对应关系，在大多数场景，我们可以宽泛地认为Widget树就是指UI控件树或UI渲染树。
- 一个Widget对象可以对应多个Element对象。根据同一份配置（Widget），可以创建多个实例（Element）。
Element
Element就是Widget在UI树具体位置的一个实例化对象，大多数Element只有唯一的renderObject，但还有一些Element会有多个子节点，如继承自RenderObjectElement的一些类，比如MultiChildRenderObjectElement。最终所有Element的RenderObject构成渲染树。
Element的生命周期如下：
- Framework 调用
Widget.createElement创建一个Element实例，记为element - 当有父Widget的配置数据改变时，同时其
State.build返回的Widget结构与之前不同，此时就需要重新构建对应的Element树。为了进行Element复用，在Element重新构建前会先尝试是否可以复用旧树上相同位置的element，element节点在更新前都会调用其对应Widget的canUpdate方法，如果返回true，则复用旧Element，旧的Element会使用新Widget配置数据更新，反之则会创建一个新的Element。 -
Widget.canUpdate主要是判断newWidget与oldWidget的runtimeType和key是否同时相等，如果同时相等就返回true，否则就会返回false。根据这个原理，当需要强制更新一个Widget时，可以通过指定不同的Key来避免复用。 - 当有祖先Element决定要移除element 时（如Widget树结构发生了变化，导致element对应的Widget被移除），这时该祖先Element就会调用
deactivateChild方法来移除它，移除后element.renderObject也会被从渲染树中移除，然后Framework会调用element.deactivate方法，这时element状态变为“inactive”状态。 - “inactive”态的element将不会再显示到屏幕。为了避免在一次动画执行过程中反复创建、移除某个特定element，“inactive”态的element在当前动画最后一帧结束前都会保留，如果在动画执行结束后它还未能重新变成“active”状态，Framework就会调用其
unmount方法将其彻底移除，这时element的状态为defunct，它将永远不会再被插入到树中。 - 如果element要重新插入到Element树的其它位置，如element或element的祖先拥有一个GlobalKey（用于全局复用元素），那么Framework会先将element从现有位置移除，然后再调用其
activate方法，并将其renderObject重新attach到渲染树。
BuildContext
StatelessWidget和StatefulWidget的build方法都会传一个BuildContext对象：
Widget build(BuildContext context) {}
BuildContext其是一个抽象接口类：
abstract class BuildContext {
...
}
build调用是发生在StatelessWidget和StatefulWidget对应的StatelessElement和StatefulElement的build方法中，StatelessElement：
class StatelessElement extends ComponentElement {
...
@override
Widget build() => widget.build(this);
...
}
build传递的参数是this，所以BuildContext就是StatelessElement。同样，StatefulWidget的context是StatefulElement。但StatelessElement和StatefulElement本身并没有实现BuildContext接口，继续跟踪代码，发现它们间接继承自Element类，Element类实现了BuildContext接口:
class Element extends DiagnosticableTree implements BuildContext {
...
}
所以BuildContext就是widget对应的Element，可以通过context在StatelessWidget和StatefulWidget的build方法中直接访问Element对象。
RenderObject
每个Element都对应一个RenderObject，可以通过 Element.renderObject来获取。RenderObject的主要职责是Layout和绘制，所有的RenderObject会组成一棵渲染树Render Tree。
RenderObject就是渲染树中的一个对象，它拥有一个parent和一个parentData插槽（slot），所谓插槽，就是指预留的一个接口或位置，这个接口和位置是由其它对象来接入或占据的，这个接口或位置在软件中通常用预留变量来表示，parentData正是一个预留变量，它由parent来赋值的，parent通常会通过子RenderObject的parentData存储一些和子元素相关的数据，如在Stack布局中，RenderStack就会将子元素的偏移数据存储在子元素的parentData中（具体可以查看Positioned实现）。
RenderObject类本身实现了一套基础的layout和绘制协议，Flutter提供了一个RenderBox类，它继承自RenderObject，布局坐标系统采用笛卡尔坐标系，这和Android和iOS原生坐标系是一致的，都是屏幕的top、left是原点，然后分宽高两个轴。RenderObject中有markNeedsLayout、performLayout、markNeedsPaint、paint等方法完成Layout和绘制。
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