谨以此文铭记东吴大学的
首位校长孙乐文牧师
01
1911年3月16日，
苏州大学前身东吴大学第一任校长
孙乐文牧师因积劳过度偶染肺炎而去世。
他临终前，躺在床上，
从窗户里望着正在建设的新的校舍（孙堂），
无限留恋的说：
“希望能早日建成，能够扩大学生名额”，
然后回首对身边的亲属叹曰，
“我的工作没有完成啊”。
孙乐文先生1850年出生于美国南卡州，
成年后，
在其父亲和其他乔治亚名人
共创的《亚特兰大宪法报》任职，
后放弃了报社工作和世俗的荣华富贵，
投身于巡回教士工作。
1882年，孙乐文接受公理会之命携妻一同来到中国，
他先在上海传教，
后来又调任到苏州。
那时候的中国，已经乱成一锅粥了，
各国豪强都想来中国分一杯羹。
1895年的一天，
在苏州宫巷，基督教堂，
信徒们正在唱圣歌（赞美诗），
孙乐文夫人用手风琴伴奏，
路人纷纷进去观看，
随后，孙乐文牧师粉墨登场进行布道（传教），
这时从外面进来6位身着长衫的青年男子，
悄然在后排入座，
这事在以前不仅是在苏州，
在其他地方也是很少见的。
孙乐文看到有年轻的中国人进来惊喜万分，
而且在他布道结束以后他们并没有离开。
孙乐文邀请他们去办公室喝茶聊聊。
其中一位稍微年长一些的青年，
犹豫一下，清了清嗓子，
对孙乐文牧师说：
孙乐文先生，我们是想请你来帮忙。
原来，他们是想学习英语！
他们赞同戊戌变法中
康有为、梁启超以及张之洞他们的观点，
认为中国应该向日本一样，
向西方学习，
中国要变强只有向西方学习，
别无他路。
他们对孙乐文说：
在我们看来，由于要学的东西很多，
最好的方法是首先学好你们的语言，
这样我们才能读你们的书，
学习你们的知识。
孙乐文很受感动，他说，
只要你们能组织满20人，就可以开班。
于是在1895年11月18日，
有25位青年学生的宫巷书院正式开学。
最初的老师仅6人，
而孙乐文牧师一家三口就占据半数。
02
1899年监理会年议会在苏州开会，
决定整合在苏州的教会学校，
创办一所西式大学。
1900年5月在美国田纳西成立了董事会，
决定以宫巷中西书院为基础成立苏州东吴大学堂，
在中国建立第一所西方模式的大学，
英文校名为“Central University in China”,
中文译名为“在华之中央大学“。
1901年孙乐文被举荐为东吴大学首任校长。
孙乐文认为当时的中国积弊很深，
缺少真正的人才，
要培养人才必须有一所制度、课程、
校园、师资等方面设施完备的大学。
他与董事长林乐知以及教会商议，
邀请美国驻沪总领事古纳
及李提摩太（英国传教士）来苏，
宴请官绅，进行演说劝捐，
两月内募得钱款两万余，
加上美国募来的五万元，
终于在3月8日，星期五，
一个风和日丽的日子，
东吴大学正式在天赐庄开班。
这是中国第一所西制大学，
也是20世纪中国第一所民办大学。
孙乐文亲自拟定《东吴大学试办章程》，
按照西方大学课程标准拟定课程有
生理、理化、生计、政治、法律等英文原文课程。
很让人尊敬的一点是，
他还增加了中国文化历史课程。
他认为如果不设中国文化历史课，
“既为学人，而不能道本国文献，良可耻也”。
1908年，在一些传教士的帮助下，
“东吴大学“取代”在华之中央大学“，
”Soochow University“取代“Central University in China”成为正式官方用名。
03
坐落在苏大钟楼的西北角龙泉草坪上
有一个断头的石柱，
学生们总以为它是一个无关紧要物件，
甚至有时候会觉得有碍观瞻。
其实它的意义非凡，
因为这是东吴大学师生在1912年
为纪念首任校长孙乐文而捐建的纪念碑。
东吴大学经过近10年的发展取得了不俗成绩，
随着学生的增加，需要扩建校舍，
因为学校发展急需经费，
孙乐文校长在1910年前后两次回到美国，
到处演讲募集经费，取得了不小成绩，
新的校舍得以开工。
从1911年开始学校分设专科，
孙乐文着手拟定课程规划，
3月突然感到不适，
但由于学校各项工作正处在关键时刻，
他仍然坚持工作，
实在坚持不住休息一天，
第二天稍好又回到课堂上课，
并向学生们道歉：
因为生病耽误大家功课了。
课后，病情加重，
后经柏乐文医生诊断，发现是肺炎，
全校师生无不为其祈祷，
不想卧床12天以后，
在3月16日下午溘然长逝，
享年61岁。
他临终前，躺在床上，
从窗户里望着正在建设的新的校舍（孙堂），
无限留恋的说：
“希望能早日建成，能够扩大学生名额”，
回首对身边的亲属叹曰，
“我的工作没有完成啊”。
民国是个动乱的年代，
而孙乐文牧师却在那么艰难的环境里
为中国的教育添上自己的一份力量，
这种精神，超越了国度，
超越了民族，
超越了世俗上的约束，
很纯粹，很自然。
孙乐文牧师自从创办了东吴大学后，
就一直全身心放在这里，
他对东吴大学、对中国充满了希望，
他说“学堂自创设以来不下十年，
而进步已若是，
设再加以十年，
我不知其进步又将若何，
来日方长，吾等有厚望焉”。
而如今的我们，
在东吴门前拍照留念，
欣赏天赐庄美丽的建筑，
是否会想起那个来自美国却投身于中国教育的牧师，
是否会忆起那个创办了中国第一所西制大学的校长？
上个世纪东吴大学的积淀，
其实某种意义来说也为现在的苏州大学
提供了一个百年名校的机遇与挑战。
诚然苏大某些地方有些不尽如人意，
但它真的一步一步脚踏实地往前走，
它的进步真的很大。
就如同孙乐文牧师所说，
“设再加以十年，
我不知其进步又将若何，
来日方长，吾等有厚望焉”。
资料来源于苏州大学校史
以及苏州大学档案馆。
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