硒延缓衰老的“奥秘”
自由基是使人类衰老的主要原因之一，现已达成共识，其主要机制是脂质过氧化，即在氧存在下，自由基诱发剂可诱发细胞内外多种生化成分的过氧化，使细胞膜上的不饱和脂肪酸交联成脂褐素，进而导致细胞膜、细胞内部结构和功能的损伤。如人到老年，尤其是年过古稀之后，皮肤上常会出现一些褐色的斑块，叫做“老年斑”，又称‘寿斑”，一般认为是衰老的表现象征。老年斑是由于老年人体内代谢过氧化过程产生的脂褐质在皮肤中积累的结果。因此，凡能消除自由基或抗过氧化物，就具有抗衰老功能。在人体自身的抗氧化系统中，有一个重要物质是谷胱甘肽过氧化酶，在缺硒状态下它处于沉睡状态，只有在硒充足的条件下，它才有活性。硒就能激活这种酶，激活了谷胱甘肽过氧化酶，就提高了人体控制和削减氧化损伤的能力，从而防止了疾病与衰老。研究证实，硒的抗氧化效力是维生素 E 的500倍。硒正是通过抗过氧化物和消除自由基，减少或延迟脂褐素的形成，从而达到抗细胞衰老和死亡之目的。
总之，衰老，这种人类寿命后期的生物学退行性变化，除受遗传因素决定外，后天的诸多因素同样起着重要的作用，如合理的饮食营养和体育锻炼等。而硒作为一种人体必需的微量元素，如果能合理应用，有助于防止过早衰老，帮助人类活到最大的生物学年龄。
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