转基因生物是最具争议的科学议题之一。基因工程被用于许多领域，虽然其医学应用（例如转基因生产胰岛素）被广泛接受，但是一旦谈到它应用于食品和农业领域就会掀起巨大的争议。这是为什么呢？为什么对相同技术的态度截然不同呢？让我们来深入探讨转基因生物的真相，忧虑和它的前景。
人类在几千年前就在改变植物和动物的基因。或许你的一颗农作物有很好的收成；或许有一匹狼很忠诚。所以你做了一件聪明的事情，喂养繁育那些对你有益处特性的动植物。这些特性是由基因表达形成的，所以经过一代代繁育，这些基因得到更多的表达。几千年后，我们身边几乎每一种动植物和驯养前发生了巨大的变化。如果人类几千年前就在改变基因，那么这和转基因生物有什么区别呢？
选择育种只能碰运气。而基因工程消除了运气这种因素，我们可以选择我们想要的特性；让水果长的更大，对害虫免疫，等等。所以人们为什么对转基因有顾虑呢？让我们先从一个常见的反对转基因生物的理由开始。基因流动，意思是转基因作物能够与传统作物结合并产生我们不想要的特性。有一种方法可以完全避免这种现象，但是这个方法本身也是一个反转基因的主张：绝育种子。
这个思想是生产不育的种子，这使得农民每年都要买新的种子。然而这一概念引起了民众的抗议，阻止了这项技术的推广使用。这样就把我们带回了改造的DNA的意外扩散上。一些转基因植物在未种植过它们的地方生长，野外植物中也找到了改造基因的痕迹。但是转基因植物不能在完全无人控制的情况下扩散。
用转基因作物生产的食物和用非转基因作物生产的食物有区别吗？这个问题在一开始就成为了主要的顾虑。用于食用的转基因作物会被检查可能存在的危险，其结果会被多家机构评估。经过30多年上千次的研究后，科学有了答案。吃转基因食品和吃非转基因食物一样没有危险。
但是那些被改造成有毒的作物呢？例如，BT作物。从苏云金杆菌遗址基因，让转基因植物产生能够破坏特定害虫消化系统的蛋白。这样的植物本身是杀虫剂，害虫吃了这种作物就会死掉。这听起来太可怕了！杀虫剂能够被清洗掉，但是BT蛋白的毒素在作物里面阿。但是事实上，这没什么大不了的，有没有毒只是不同角度的问题。对一个物种无害的东西，可能会杀死其他物种。
例如，咖啡是一种能杀死昆虫的毒药但是对我们无害；巧克力对狗有致命危险但是对人是一种享受。那么BT作物产生的蛋白只针对一种消化道具有特别特性的昆虫，它对人无害，也可以反过来，作物被改造成特定除草剂免疫。这样，农民可以广泛使用除草剂，在不损伤作物的前提下杀死与其竞争资源的植物。
大多数转基因技术的批评实际上是对现代农业和大公司垄断食品供应的经营模式的批评，这种对转基因的批评不仅是合理的，而且是重要的。我们要将农业模式变得更可持续。转基因生物作为一种技术在这场争斗中是盟友而不是敌人，它能够帮助我们拯救和保护自然，最大限度的减少我们对自然的冲击。所以转基因技术并不是坏的，它是对我们有益的。
本文由 科学探索怪 发布 2017年4月12日
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