在探讨当前ICT环境下信息组织的任务和面对的挑战之前，我觉得有必要来讲一讲读完《万物皆无序：新数字秩序的革命》一书后，我对“元数据”一词的更深的理解。
“元数据”的诞生在数字时代下是必然的。此前简单朴素的处理信息的方式随着数字时代的到来收到了巨大的冲击，数据量的与日俱增，使我们进入了知识超载的社会状态，而在此前的二阶秩序中人们很不便找寻到满意的信息，所以三阶秩序的概念和“元数据”一词与信息的杂乱无章相伴而生。数字世界让我们得以超越整理现实世界的最根本的规则：与其让每样东西都有其位置，不如让它们同时出现在多个地方。我们开始用元数据描绘事物，将所有东西一股脑倒进一个巨大的混杂无序“堆”里，将选择交给机器去处理，而这种传统意义上看起来“很傻”的策略，就是数字时代的最好的数字策略。
当前的ICT环境可谓与“元数据”紧密相关，而在此环境下信息组织的任务和挑战主要是来自于“元数据”接受和使用、信息的利用和信息的公开完整以及共享这三个方面。
当前ICT环境下信息组织的首要任务是加入“元”的行列。对于每个给用户提供信息的企业，加入“元”都是要务。若不及时转移，企业将面临的是客户的大幅度迁移。现在信息正在被大宗商品化，它被释放到混乱无序当中，反而拥有更多价值。传统行业以房地产行业为例，房地产消费者从MLS转移到了类似于Zillow和Propmart的网站，这些网站不仅汇总了房地产信息，还混合有其他数据，使用户更能找到满意的答案。若企业的产品本来就是数字化的则向“元”转变的压力就更加大了。谷歌作为代表，斥巨资购买YouTube就显示出了为消费者提供新的方式来分类和汇总内容的重要性。
其次是信息组织需要满足人们对于信息的公开和完整的越加严格的要求。ICT环境下，人们接触信息的越多，对信息的完整性和公开行的要求越高。纸质秩序的世界中，由于出版太过昂贵，导致需要他人（专家、学者等权威人物）帮我们过滤信息，而ICT环境下人们的需求逐渐从安于被动理解转化为要求完整公开的信息将过滤权掌握在自己手中。这种对于信息的完整的要求体现在生活中的方方面面。比如人们渴求对于一件商品的全部评价（有好有坏）而不是只有正面评价。人们同样要求信息组织不可隐藏信息，尽可能公开，比如对于餐馆的评分排名，人们需要充足的依据来确保公平性，确保相应信息机构没有对数据做手脚而获取相应利益。
第三是信息组织要积极进行信息、知识的共享和创造。ICT环境下知识的诞生已不再是简简单单由权威机构得来的，人与人之间的交流沟通、共同协作、知识共享形成了新的创造知识的途径。知识协作影响的代表维基百科证明了，一个由匿名、假名作者供稿的“混乱无序”的集合体能促进知识的诞生。由维基百科不同于《大英百科全书》等传统意义的权威知识的权威性可以看出：今天权威的来源是允许有着缺点的人们一道探索人与人之间的不同。维基百科所提供的文章的各种元数据（包括大量的修改记录和警告等）让读者自行承担“负担”，而这一负担的来源就是“混杂无序”的本质。当我们面对数量庞大的信息量时，需要越来越多的元数据帮我们找到方向。而相信什么，不相信什么就是我们自己的负担了。
最后是ICT环境要求信息组织充分利用信息和各种“元数据”。比如Flickr给予用户自由添加标签的权力并通过利用用户自行添加的分类标签库使照片的可搜索性更高，使用者搜索到满意结果的可能性更大。Delicious 的标签自定义和公开列表让分享知识变得容易。除了用户主动贡献出的“元数据”外，隐式数字元数据所透露的个人信息量往往更加庞大。通过挖掘、连接数据，甚至进行猜测，可以促进对于消费者认知的准确性。所以也应积极利用好隐式数字元数据增进对用户的认识，改进对用户的服务。
同时， ICT环境下信息组织面临的挑战也是不容小觑的。
第一个挑战在于企业能否改变观念，接受向“元”转化，允许信息被复杂无序化。元商业的到来是不可避免的，它为信息增加了价值，因而总会有这样的需求。虽然信息对于企业来讲是很重要，但这不意味这企业应该把信息竖之高墙。不愿意或不能向“元”转变的企业将会发现自己要与那些信息变得更有价值、更有用和更有意义的企业进行竞争。
第二个挑战在于“元数据”使用过程中存在的安全及隐私问题。经常会出现消费者的信息数据在未得到明确准许的情况下就被汇总集合进行分析的情况。而企业追踪、保留和使用人们不可避免地创造的隐式数字元数据应该是有限度并且经过用户明确同意的。最近Facebook数据泄露事件使人们格外关注网络使用的隐私安全问题，除Facebook这种信息组织巨头外，仔细观察会发现数据的肆意存在于我们生活中的各个角落。许多app 读取与功能无关的信息（没有地理位置相关服务却需要读取用户的地理位置信息等情况），还有很多人反映的淘宝的窃听事件，这些数据的读取和利用已经超过了用户愿意并且可以接受的范围，危及到了用户的隐私安全。因此，明确元数据使用的范围和界限是信息组织必须要面对的挑战。
第三个挑战是对于大规模“元数据”的处理和利用问题。数据量的迅速增长对于信息组织处理信息的能力是一大考验，“元数据”是杂乱无序的，只有靠合格的处理和分析能力才能得以较好的利用，进而增强用户体验，提升用户满意度。
最后是信息组织本身会受到的实体以及非实体限制。而这种限制不仅存在于二阶秩序中。首先是二阶秩序中信息组织方式的实体限制，其不仅限制了远景，还让掌握信息组织的人比创造信息的人拥有更大的权力。比如，编辑比记者权力大，通讯财团又比编辑有权力，因为他们可以决定将什么放到台面上来，什么抛到脑后。很遗憾的是，这样的限制在三阶秩序中仍旧存在，我们的网络环境没有更纯粹更自由。仅以微博为例，敏感关键词相关内容被删除、搜索不到，买热搜、撤热搜的状况屡见不鲜，而这些限制不仅限制了用户使用的自由和发表言论的自由，也限制了信息组织的自由发展。
ICT环境下，网络生态欣欣向荣、百花齐放，“元数据”的诞生和蓬勃发展不仅使人们找寻个性的信息更加方便也使各个信息组织的信息更有价值。迅速增长的数据量对于信息组织来言，是机遇更是挑战，如何实现向“元”的转型，如何在用户接受的范围内充分利用“元数据”来优化信息服务、造福用户，以及如何保障信息的安全、公开和完整性，是信息组织在ICT环境下必须思考的。
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