九一八事变后，张学良奉行不抵抗政策，致使东北迅速沦陷，大量兵工厂和武器、资源白白丢给敌人。

如果张作霖不死，能保住东北吗？其实，即使张作霖不死，也很难保住东北。

其一，侵华是日本既定国策。

早在九一八事变前，日军就制定了侵略扩张的大陆政策，总体上分五步进行：

第一步，占领中国的台湾，以此为侵略跳板；第二步，占领朝鲜半岛，以此为侵略根据地；第三步，占领中国的满洲和蒙古；第四步，占领整个中国，彻底把中国纳入日本领土；第五步，占领整个亚洲乃至整个世界，建立一个广阔无边的日本大帝国。

甲午战争中，日军实现了第一步和初步实现了第二步；日俄战争后，完全实现第二步，接下来就是侵占中国东北。

所以，九一八事变是日军侵略扩张的必然，是早有预谋的，如果东北当政的是张作霖，照样会发动九一八或者六一八、七一八、十一八。

其二，可以延缓日军侵略步伐。

如果九一八事变发生时是张作霖当政，绝对不会让日军这么便宜就轻松占领东北，至少会让日军付出惨痛代价，延缓日军侵略，为将来持久抗战做出更多准备。

首先，张作霖不死，更善于在日苏之间周旋，可能就不会发生中东路事件，有苏方制约，日军也会有更多顾虑，尤其是向黑龙江方向发展时，会考虑更多。