绝大多数人都有一种想要正确的强烈愿望——希望自己持有正确的观点而且能够理智地去行动。当有人表现出与我们不同的观点时，我们会感到不安，因为这意味着我们的观点和行动可能是错误的，或者根据的是错误的信息。观点之间的不一致越大，我们的不安就越强烈。
观点之间的差异越大，观点改变得越大。
如果某一宣传内容与某个人的立场相差太远，实际上它处在人可接受的范围之外，那么这个人便不太会受到它的影响。不安并不意味着接受或改变他们的看法。接受者至少可以采取四种方式来减少心中的不安：他们可以改变自己的看法；他们可以劝说宣传者改变看法；他们可以寻找那些与自己观点相同的人，以支持自己最初的看法，对宣传者的说法置之不理；他们可以贬低宣传者，让自己相信宣传者是愚蠢的，从而使他们的看法无效。
如果一个宣传者的可信性很高，宣传者与接受者之间观点的差异越大，对接收者看法的影响越大，但是，如果宣传者的可信性不太高，从逻辑上看，他会遭到贬低。这并不是说宣传者对接受者的看法不能产生影响。如果宣传者与接受者之间观点的差异不台大，宣传者仍然可能对人们的看法的改变产生影响。但这类宣传者的立场与接受之间的差异越大，接受者越可能怀疑他的学识才智，也就越不可能受到他的影响。
当宣传者的可信性不高时，高度不够时，人们可能会将与自己的观点相差极大的宣传，排除在自己可以接受的范围之外。
假如一位宣传者具有很高的可信性，他所提出的观点与接受者之间的差异越大，接受者越容易被说服；从另一方面看，假如一位宣传者的可信性受到怀疑或者原本就不高，当宣传者与接受者观点存在中等差异，他会使接受者看法改变最大。
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