对于oc对象模型，我们清楚在运行时一个类的对象可以通过它自身的isa指针找到它所归属的类，比如一个NSString类的实例对象aaa，调用它的一个实例方法 [aaa substringFromIndex:1]， 实际就是向对象aaa发送了一个消息，运行时库会根据aaa的isa指针找到这个对象所归属的类，这个类包含一个所有实例方法的以及一个指向superclass的指针以便可以找到父类的实例方法， 运行时库会在类的方法列表以及父类（们）的方法列表中寻找符合这个selector（ 这里这个selector是”substringFromIndex:1"）的方法。找到后即运行这个方法。关键点就是类要定义这个你发送给对象的消息）。
那么什么是 meta-class
一个oc类其实也是一个对象，意思就是你向一个类发送消息，也就是调用一个类方法比如 [NSString alloc]， 因为每一个OC的类本身也是一个对象。也就是说Class的数据结构必然也是以isa指针开始的， 在二进制级别上与objc_object是完全兼容的。然后一个类结构的下一个字段一定是一个指向super class的指针（或者指向nil，对于基类而言）。
一个类如何定义有很多方法，依赖于你的运行时库版本，但是不管哪种方法，他们都是以一个isa作为第一个字段，接着是superclass字段。
为了可以调用类方法，这个类的isa指针必须指向一个包含这些类方法的类结构体。
这样就引出了meta-class的概念：meta-class是一个类对象的类。
简单解释下：
当你向一个对象发送消息时，runtime会在这个对象所属的那个类的方法列表中查找。
当你向一个类发送消息时，runtime会在这个类的meta-class的方法列表中查找。
meta-class之所以重要，是因为它存储着一个类的所有类方法。每个类都会有一个单独的meta-class，因为每个类的类方法基本不可能完全相同。
meta-class的类又是什么呢？
meta-class，就像Class一样，也是一个对象。你依旧可以向它发送消息调用函数，自然的，meta-class也会有一个isa指针指向其所属类。所有的meta-class使用基类的meta-class作为他们的所属类。具体而言，任何NSObject继承体系下的meta-class都使用NSObject的meta-class作为自己所属的类。
根据这个规则，所有的meta-class使用基类的meta-class作为它们的类，而基类的meta-class也是属于它自己，也就是说基类的meta-class的isa指针指向它自己。（译：完美的闭环）
类和meta-class的继承
就像一个类使用super_class指针指向自己的父类一样，meta-class的super_class会指向类的super_class的meta-class。一直追溯到基类的meta-class，它的super_class会指向基类自身。
isa 和继承的关系
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结论：
meta-class是类对象的类，每个类都有自己单独的meta-class。所有的类对象并不会属于同一个meta-class。
meta-class要保证类对象具有继承体系中基类的所有实例和类方法，以及继承体系中的所有中间类方法。对于所有NSObject继承体系下的类，NSObject的实例方法和协议方法对他们和他们meta-class的对象都要有效。
所有的meta-class使用基类（NSObject）的meta-class作为自己的基类，对于顶层基类的meta-class也是一样，只是它指向自己而已。
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