元光四年(公元前131年)春，田蚡公报私仇，准备对灌夫开刀。他向汉武帝启奏，弹劾灌夫宗族宾客在故乡横行霸道，鱼肉百姓，请求查办。汉武帝说：“这本来就是你丞相分内的事，你看着办好了，不必启奏。”田蚡得此圣谕，正准备逮捕灌夫家族。灌夫也不甘示弱，在紧急关头揭发了田蚡的阴私，告发他于建元二年受贿过淮南王刘安的黄金，为刘安在朝廷里说话，并私下订立攻守同盟。灌夫此举正中田蚡要害。田蚡自知把柄在别人手中，也不敢轻举妄动。 两边的宾客也往来劝解，这件事就不了了之。灌夫虽然侥幸躲过一难，但田蚡又怎肯轻饶于他？
同年夏，田蚡要娶燕王女儿。王太后下诏，召集各位列侯宗室前往贺喜。窦婴身为列侯，便邀请灌夫一同前往。灌夫推辞说：“我多次喝醉了酒而得罪丞相，如今我与他有仇，最好还是不去。”窦婴不答应，强拉灌夫同去。酒过三巡，田蚡起身捧酒敬客，在座的客人都离席起身，不敢失礼，窦婴灌夫也随众起身。接着宾客们举酒答谢田蚡。轮到灌夫敬酒的时候，田蚡没有离席，向灌夫说：“我不胜酒力，喝不完这一杯。”灌夫嘲笑地说：“丞相你是贵人，这杯酒一定要喝完。”田蚡勉强喝了一半，分明是驳了灌夫的面子。灌夫又来到临汝侯灌贤面前，灌贤正与大臣程不识私下说悄悄话，没有起身答礼。灌夫满腹怒气正无处发泄，便借机泄忿大骂灌贤说：“你平时总把程不识说得一钱不值，今天我这年长的人敬酒时，你怎么像个女人似的和他絮絮耳语。”灌贤尚未回答，旁边的田蚡却插了一言：“程不识和李广都是东西宫的卫尉，今天你当众侮辱程将军，分明是不给李将军留点面子，未免欺人太甚。”灌夫平时特别推崇李广，而灌夫故意把程、李并提，实际上是肆意挑衅，使灌夫与两人结下仇怨。灌夫性子刚烈，不堪激将，立即瞪着眼厉声说：“就算今天粉身碎骨，我也不怕，管他什么程将军、李将军。”说完，掷杯出府，不辞而别。众宾客面面相觑，不知如何是好。田蚡抓住这个时机，怒气冲冲地大声宣布：“这都是我平日放纵灌夫的过错，今天我不能不对他稍加惩戒了。”当即命令骑士扣住灌夫。宾客藉福慌忙代灌夫赔礼，又按灌夫的头向田蚡谢罪。灌夫更加恼怒，不肯谢罪。田蚡马上下令把灌夫捆绑到传舍，并召见长史(丞相手下事务长官)说：“今天奉诏命设宴，灌夫犯了骂座不敬之罪，应该劾奏论罪处置。”又翻起灌夫的旧账，派官吏军士分头捕拿了灌氏幕僚、亲族宗室，都叛决弃市死罪。
窦婴见灌夫大难临头，慌忙派手下宾客携巨资为他疏通，没有成功。窦婴面对田蚡咄咄逼人的架势，情知己身难保，所以决心拼命搭救灌夫。他的夫人劝他说：“灌夫得罪了丞相，就是得罪了王太后，你怎么救得了他呢？”窦婴回答：“我这个侯位无所惜，只是不能让灌夫一人去死，而我却苟活下来。”他便躲在家里，偷偷地上书汉武帝。受到汉武帝召见后，窦婴告诉汉武帝灌夫是酒醉惹事，不要判他死罪。汉武帝让他和田蚡到东朝(太后朝堂)辩论。窦婴竭力为灌夫辩护，列举灌夫心功勋，只是因为酒后迷乱，才冒犯了田蚡，应从轻发落。田蚡毫不示弱，又善于辞令，巧舌如簧，滔滔不绝地罗织了灌夫的一大堆罪状。窦婴张口结舌，无以应对。汉武帝碍于两人都是外戚，左右为难，王太后知道后，便对汉武帝说：“我还活着，就有人欺负我兄弟，将来我死了，我兄弟不也活不成了吗？你又不是石头人，怎么就不知道向着你舅舅？他一旦死了，你还有能信任的人吗？”汉武帝无奈，正好让御史大夫告诉窦婴，灌夫确实有罪，应判死罪。
眼看灌夫性命难保，窦婴忽然想起曾受汉景帝刘启遗诏：“如果情况紧急，可以直接面君申奏，可保平安。”但因他与田蚡斗争激烈，诸大臣生怕自己受牵连，都没敢对汉武帝说起此事。这时窦婴想起来，好像抓住了救命稻草，赶忙让他的兄弟上书说明此事，希望能得到汉武帝的召见。汉武帝下令调查这件事，但没有在上书那里找到遗诏底稿，仅有副本在窦婴家，又是他的家臣印封的，于是，田蚡上书弹劾窦婴假造先帝遗诏，罪当弃市(在闹市处死，并暴尸街头)。灌夫于元光五年(前130年)十月被处死。
过了许久，窦婴才听说了田蚡弹劾他和灌夫被杀之事，以为汉武帝要杀他，不禁又惊又怒，不久便中风瘫痪在床。他饭也不吃，病也不治，整天躺在床上，只是等死了。这时有人听说汉武帝并没有要杀死他的想法，便给他说了，于是窦婴松了一口气，开始吃饭、治病。
汉武帝确实没打算要杀窦婴，但田蚡觉得这是将窦婴置于死地的好机会，变向汉武帝进言，诬陷窦婴谋反，并说得天花乱坠，汉武帝信以为真，便以弃市论窦婴。元光五年(公元前130年)十二月底，窦婴被杀。
田蚡依仗外戚的显贵和手中权力，专横跋扈。而窦婴却不明时务，对形势缺乏分析；灌夫是一介武夫，出言不逊，使田蚡有机可乘，以区区一杯酒，就轻而易举的消灭了两个政治对手。然而田蚡好景不长，在元光四年(公元前131年)突染重病，在病榻上不断胡言乱语，满口求饶地大声喊叫：“我服罪，我服罪！”整日闹得全家不得安宁。请来的巫师审视后说：“魏其侯窦婴和灌夫阴魂不散，要拿他索命呢！”没过几日，田蚡就满身红肿，七窍流血，一命呜呼了！
网友评论