枯败的半截树干，折腰而立。存活的那株，只剩寥寥的几片黄叶，挂在垂枝上。寒山冷水，水中树干的折角倒影，卡顿不畅。在吴冠中的这幅画中，我体味到了深秋的意味，体味到了人到中年的怅然与挣扎，让我想起了自己四十五岁那一年的心境和历程。
那年，为了从繁忙的教学和援外培训的翻译工作中松口气，我申请到上海外国语大学进修。几经周折后，领导说进修可以，但要交“成绩单”：《上海口译证书》。当时，领导说中级和高级都可以，我想都没想，选择了高级，我想要的是一双Bling Bling 的高跟鞋。
我其实知道高级口译很难考，也有一些焦虑，但同时觉得，凭着自己的英文功底和实战经验，努力一下，做做应试准备，培训、学习一些应试技巧，刷刷真题，熟悉熟悉题型套路，应该是可以的，毕竟到目前为止我基本上想考什么得什么。内心很有一种志在必得的意味。
进修报告批准之后，我立马报考了《上海高级口译证书》的笔试（考试分笔试和口试，笔试通过后，才有资格参加口试），准备利用寒假时间把笔试过了，等开学后，到上海参训，顺利通过口试，把证书稳稳地拿下。
随后，我开始刷笔试真题。结果几套题做下来，发现需要短时记忆和一心多用的题型，我全部都翻了车。真真切切每一个字都听懂了，可是语音一停，几乎所有内容又返还给了朗读者，面对自己做的笔记，脑子一片空白，甚至怀疑是不是自己写的。此时才发现面对大段的话语，自己的记忆力是一枚漏筛。
一直自以为流畅高能的我，突然发现自己电池电量不足，网络卡顿，带宽不够。不管我怎么充电，电量很快从满格降到红色。带宽越来越窄，再不能够一心多用，我被重重地打了一拳……
我慢慢爬起来，咬牙坚持，鼓励自己说：刚开始，多练就好了。于是加码练习，如期参加笔试，结果差6分，没有通过。我失败了，感受到了深深的挫败，同时内心升起了更多的焦虑。但内心的希望之火没有熄灭，我安慰自己说：参加培训后，就会不一样了。
到了上海外国语大学培训中心参训后，我发现我们班20位学生当中，有10多个是上海外国语大学附中高三的学生，他们已经被保送到清华、北大、芝加哥大学等国内外名校，为了不浪费光阴，老师要求他们来培训，拿一个高级口译证书。只有 4个人是社会上的，我是年龄最大的一个，大出第二年长的同学一轮多。我觉得自己走错了地方。
而且，在学习中，我在实战中非常行得通的翻译，很多被老师直接否定了。我必须按照我觉得很中式拗口的参考翻译来，显然口译考试有它自带的标准，不是我日常践行的“高效沟通”的黄金定律。还有就是最要命的规定时长。我的自信和带宽都被碾了个粉碎。
但是我要的是Bling Bling 的高跟鞋呀，我不甘心呀，我把碎了一地的自己收拾起来，把自己硬钉在书桌前，练习、练习、再练习，弄得精疲力尽，但效果甚微，我对自己十分的生气，颓丧不已。
我到了极限，开始“逃跑”，离开书桌，逛上海，吃吃喝喝，买买买，然后把自己抓回来，做练习。烦了，漫步多伦路，骑行漫步苏州河，看画廊，走博物馆，回到学校，再练习试题。如果实在坐不下来，先蹭蹭自己喜爱的李维屏老师的英国小说课，然后再把自己拉到试题和考前培训前面。
就这样，在拉锯般的循环中，挣扎着，废了九牛二虎之力，我把上海高级口译证书的笔试证书拿下了。虽然取得了口试的机会，但再没有去考，一是没有信心，二是实在不想太累了。我不情愿地放下了心中的“高跟鞋”。
四十五岁的我像一辆赛车，开足马力，想摘取奖杯，证明自己。结果发现油位不足，部件老化，再这样加速跑下去，等不到下一个加油站就要耗竭停摆。 我必须放下比赛，停下来，整修调整，考虑下一步该怎么走。毕竟，人生不只是赛道。
回去后，我辞去了翻译工作，专心教学，有了更多的业余时间，但心灵虚空也随之而来。虚空的痛苦让我开始了自我探索，踏上了寻找新的生命意义的旅程。经过五年左右的起伏摸索，我找到了自己心灵的安顿：瑜伽、心理学和写作。
现在，再回去看文初的那幅画，我觉得自己当初把目光固着在了画的左侧，前景的树干，粗折、卡顿地横在眼前，我感觉到的是阻断，前路受阻。但其实只要我把目光稍往右移，绕过树干，会发现远处大片的水域和山峦。
修改感言：
感谢小组伙伴和老师的修改建议。二稿做了如下修改：
1. 删除了朋友的故事。把开头换成了我对插图的感受。
2. 修改了部分语句、错字和标点符号。
3. 在结尾部分增加了放下“高跟鞋”后的改变与心得。
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