曾经有一学士因家道中落搬到贫民窟，有两个流氓经常过来欺负他，好言相劝未果。后来每次流氓欺负他之后，学士会给流氓100块钱，流氓很开心，于是变本加厉欺负他。过一段时间，当流氓再次欺负学士的时候，学士抱歉说，对不起我没钱了。流氓很气愤，既然你都没钱了，我还打你干嘛。至此再也没有欺负过学士。
这种事情我们时有发生。我喜欢打王者农药，每次学习累了就会想着我打一把王者休息一下。有时候赢了，挺舒服的，嗯，再来爽一把。有时候输了，不行，太不爽了，再来一把。不知不觉间，一开始打游戏的动机已经被替换了，这种现象我称之为动机窃取。动机窃取会让我们忘记一件事情为什么而开始，也会让我们以始料未及的方式结束一件事情。
流氓欺负学士可能一开始只是觉得好玩，但是之后因为获得了额外的奖励，逐渐奖励变成了欺负的动机。一旦不再有奖励，欺负学士就没有了动机，流氓也忘记了一开始的动机，因此不再欺负学士了。打王者一开始只是想要休息，但是几场游戏下来，除了获得休息，还获得了新的动机，在新动机的牵引下继续游戏。忘记了最开始只是想要休息。
初心是一个行为的动机。它不仅规定了一件事情因什么开始，还规定了一件事情到何处停止。动机窃取的后果就是让我们无法在它该停止的时候停止，要么事情没有完成而中止，要么早该结束却迟迟不完结。整体的计划被打乱。
因此，保有初心就是防止动机窃取。在日常生活中，如果想以初心的方式生活就要对额外的动机保持警惕。更重要的是丰富自己对初心的理解和表达，首先要明确两方面内容，一方面是知道自己做某事的目的，另一方面是知道这件事做到什么程度停止。《大学》道“知止而后能定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。”所言甚是。
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