乡村的经济社会问题，主要在于几个方面：
地貌复杂，生产贸易成本高，限制了与外界的交流；进一步导致了经济社会的各个方面落后于外界。
农业时代，这种差距还不太明显；但在后工业时代，社会从总体匮乏转向总体过剩，城乡之间物质和文化上的差距就越来越大。
人口向城市聚集是必然趋势，中国的新型城镇化才完成了一半，只是由原来的爆发性单向增长转向了持续性多向增长；城镇化的总体趋势不会改变。
同时，城市除了生产生活的便利之外，公共服务和政治权利也远远优于乡间。
教育、医疗、公共安全、司法、卫生等方面全面超越农村；北上广的房价为何居高不下，很大程度上是因为房屋与业主的权利牢牢捆绑，买房子等于买文明。
有几个关于乡村的认识需要进一步审视：
1、乡村的生态环境比城市好
这从大环境来说成立，但是许多乡村的水资源质量、饮用水安全、土壤污染、垃圾处理都不如城市。
乡村缺水的问题在中国许多地方都成立，在许多矿山开采区和工业区，水源的污染造成了极大危害；即使是几乎没有工业的川西北高原，也许是自然形成的重金属超标造成了如“大骨节病”等严重的地方病，而不干净的食物则造成“包虫病”等一旦感染便无法救治的绝症。
2、乡村的民风纯朴
长期以来，政府权力并未闹闹控制乡村，所以在现代化的冲击下公共安全问题在中国的乡村呈现了两极分化：一些宗族、宗教传统维护较好的地区，也许遇上了好的带头人或者政策关注，仍然保持治安良好，亲里和睦的状态，走上了良性循环；另一方面，则产生了如“盲井”、“盲山”、“卖血村”、“吸毒村”那样捆绑式的全面溃败。由于一些因素，许多问题一曝光便被牢牢捂住，也造成了许多问题迟迟没有解决。
3、乡村机会比城市多
现在政策对农村逐步放开，但如产权流转、户籍等根本性问题没有解决，加之农村高成本、高风险的问题，农村在很长时间内仍然难以吸引普通人。同样修一条道路，城市可以惠及上万人，乡村只能惠及数百人，政府关切从道理从逻辑出发，都仍然会以城市为主。
中国未来，仍然是以城镇化带动农村发展的道路，一方面政策决定了城市仍然会盘剥乡村的土地和人力资源；另一方面城市资金也会反哺乡村，因此决定了：
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农村的后发优势，依仗于互联网抹掉了信息鸿沟，解决信息不平等这一传统难题；进而给农村资源以转化机会。
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农村要发展，必须跳出乡村，在城市需求中找机会；例如乡村旅游直接依靠城市人发展。
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农村的建设，需要城市支持，投资者的产权、权利如果不明晰，关系社会不转向法治社会，社会力量难以进入乡村。凤凰、丽江古城可以不顾商家和游客利益封城收费，急功近利的政策对内对外都没有好处。
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农业的提升，在于集约化、现代化、精细化；但土地难以流转就无法实现集约化，土地分散则很难采用现代化，人员素质也制约了精细化。
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农民的出路，也在于跳出传统农业，在空间上聚集以降低交通、服务成本；在产业上转移为城市提供服务。
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