20世纪60年代的时候，英法两国政府联合投资开发大型的超音速客机，叫做协和飞机。这种飞机的机身大、装饰豪华，而且速度特别快，其开发可以说是一场豪赌，单是设计一个引擎的成本可能就高达数亿元。可是项目刚开展不久，英法两国政府就发现了问题，这种机型的研发，那真的是非常的花钱，但这样的设计是否有市场，那还不知道。停止研发呢，也非常的可怕，因为一旦停止，那之前所有的投资都将付诸东流。到底是继续研发呢？还是停止往下投钱呢？项目就在纠结中不断前行，随着研发的工作越来越深入，他们其实就越无法作出停止研发的决定。协和飞机最终还是研究成功了，但是因为飞机有巨大的缺陷，比如说耗油大、噪音大、污染严重等等，以及运营成本实在是太高，不适合市场的竞争。最终，英法两国政府为此蒙受了巨大的损失。
看完这个案例，你是不是也会觉得这种两难的境地似曾相识，停止研发，就意味着之前的投入都打了水漂儿，而继续投入研发，就愈发觉得前面的路似乎只是一条死胡同，其实在我们生活当中这样境遇也随处可见，比如遇到另一半之后，再对方的身上投入了非常多的感情和精力，可是随着两个人不断深入的交往，越发觉得两个人就如同两条永不相交的平行线，可是对于投入过多的那一方，反而越难以割舍，分开就意味着曾经投入的感情和精力都白费了，而继续交往只会给彼此带来更多的伤害。
从上面案例中可以看的出来，人们在决定是否做一件事情的时候，不仅仅是看这件事情未来对他是不是有好处，同时也会注意自己是不是在过去，已经在这件事情上面有过投入，这是一种非常有趣而顽固的非理性的心理，称之为叫做沉没成本。
这个概念对人的影响太太大了，所以认清它实在是太重要了，不仅要明白的带来的消极意义，同时也要看到它带来的积极意义，买衣服讨价还价买衣服时，在店里反复挑选，反复试穿，不停地跟店员沟通。店员在你身上花费了大量的精力，为了不让这部分沉没成本损失掉，可能会给你更多的优惠。
很多商业机构在客户稍微有一点购买欲时，就会想方设法收客户一点点定金，可能1万元的东西只收500块定金。当客户回到家里，购买的冲动消失，为了不损失500元的定金，很有可能就会购买你的商品，再比如，两个人结婚，举办盛大婚礼，投入了巨大的时间、精力、金钱等。婚后，如果闹别扭想要分手，很可能会觉得再办一次婚礼太麻烦，就不分手了。
其实对于沉没成本这个概念，我们一定要有清晰的认识：
第一，我们要认清沉没成本其实没有好坏的区别。
第二，有目的性地制造对方的沉没成本，有利于提高交易的成功率。
如果能够克服这种沉没成本所带来的心理偏见，将有可能做出更加理性的判断。
还和另外一个概念相似，路径依赖，
可以用在人在做事的时候，非常受之前投入的多少而影响，投入的越多，持续做下去的动力就越大。
其实这也解释了另外一个常见的现象：当我们遇到困难的时候，通常原因帮助我们的，并不是那些我们经常给提供帮助的那些人，而是以前帮助过我们的人。
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