上周我们在《「PayPal黑手党」是怎么开枝散叶的？上班族可以如何组织自己的「职场黑手党」？》中聊到Jeremy Stoppelman靠着他与「PayPal黑手党」们的关系，成功的创办了Yelp。
但是，在Yelp 上线后，他和共同创办人 Russ Simmons 发现只有他们两人的母亲在使用这个系统！今天，我们来看看 Stoppelman 和 Simmons 如何一步步将Yelp 变成一家上市公司！
创新点：Yelp 的店家使用红色贴纸，提醒用户要记得写评论，也让更多的人想要尝试Yelp。
本文4 大重点：1. 从Yelp 1.0 到2.0，原本次要的功能，变成了平台的主轴。2. 加强用户的连结，建立正向循环吸引更多用户。3. 在帮助客户的同时，也提升自己的知名度。4. 拒绝Google 的收购，靠自己的能力挑战巨人。
1. 从Yelp 1.0 到2.0，原本次要的功能，变成了平台的主轴
在Yelp 上线的最初，两位创办者发现了一个大问题，大部分注册的用户都是他们认识的人！
因此，Stoppelman 和Simmons 开始努力思考改善Yelp 的方法，以吸引更多的使用者。在不停的观察不同的数据，尝试了解用户的过程中，Stoppelman 发现了一个很有趣的数字。
在Yelp 上线前，Simmons 提出了是不是要新增一个功能，让用户在没有任何人询问的情况下，也可以对某个店家发表评论。虽然他们两人都觉得这样的可能性太低（因为他们觉得没有人会那么闲），但是，由于这个功能很简单，所以他们还是将它完成，并深埋在网页底部，一个没有人会发现的地方。
Stoppelman 在检视用户的使用习惯时，就发现有的用户不但找到了这个的功能，而且还使用它写了不少的评论。更有趣的是，有很多使用这个功能的用户，每次都会连续写多笔的评论。Stoppelman 马上就想到可以将这个功能变成Yelp 的主打。
于是，他们找厂商购买了超过2000 万笔店家的资讯，然后将这些资讯放在他们的平台上，让用户在没有人询问的情况下，也可以直接针对这些店家发表评论。当然，他们也重新设计了整个Yelp 平台，让评论变成了主轴。
图说：Yelp台北市（图片撷取：Yelp官网）
在完成了改版后，Yelp 2.0 正式的在2005 年2 月亮相，而这次，Stoppelman 马上就发现很多他不认识的人，开始使用这个平台。
2. 加强用户的连结，建立正向循环吸引更多用户
2.0 上线后，很多用户都踊跃的在平台上发表评论。但是，最初的评论都是短短几个字的，例如：「还不错」、「很糟糕」等。但渐渐的，用户开始提供一些更有深度的评论。
有了对的方向后，Stoppelman决定要积极的提升用户数。既然他们还没有足够的资金扩展到其他城市，Stoppelman决定要让Yelp成为旧金山湾区最出名的「黄页」！
这时，Stoppelman 新请的行销人员就建议说，他应该要渐渐一些比较「忠诚」的用户。由于Stoppelman 还是满满的技术思维，所以他觉得这是不需要的。但是，那位行销人员坚持他需要更了解用户，因此就帮他安排了和两位用户见面。
见面时，Stoppelman 发现用户的面貌和自己想像的完全不一样。他一直以为会使用这种平台的，一定是热爱科技的宅男。但是，行销人员安排的两位用户都是女生，而且，他们没有很热衷于科技，但是却对城市中的各种体验，如：时尚、美食都有很强烈的追求。
这次的经验让Stoppelman 了解到和用户会面的重要性，因此，他决定要定期的邀请最活跃的用户；他称为「精英小队」的人参与Yelp 举办的派对。透过这些见面，他不但能够更了解用户的需求，也和用户建立了更深厚的连结。
图说：Yelp精英小队的派对（图片撷取：Medium）
这些「精英小队」也因为更能够认同Yelp 的理念，而发表更多的评论。这些评论又为Yelp 吸引了更多的用户。更重要的是，一般用户也会因为想要成为「精英小队」，而更愿意提供评论。
在职场上，我们也可以效法Stoppelman，成立自己的「精英小队」，让我们更了解客户（或主管）的样貌。这样我们可以不断的调整，找出对方真正需要的产品或服务！
到了2005 年6 月（Yelp 2.0 上线4 个月后），Yelp 在湾区累积了12000 名用户，而这个成绩也让Stoppelman 成功的向Bessemer Venture Partners 募集了500 万美金，进一步的扩充Yelp 的版图。
3. 在帮助客户的同时，也提升自己的知名度
在用户数能够稳定成长后，Stoppelman 开始思考Yelp 获利的方式。最后，他决定要用「卖广告」的模式来赚钱。会这样决定，因为这对他们的目标客户（就是各种店家）来说，是最熟悉的方式，他们不需要多做解释。
既然决定了商业模式，Stoppelman 就决定要加强和店家的连结，让店家们能够在他们平台上扮演更重要的角色。因此，Stoppelman 开始鼓励店家在Yelp 的平台上增加更多相关的资讯，例如：营业时间、网站位置、菜单等。
为了鼓励Yelp 的用户积极的为这些店家提供评论，Stoppelman 为店家们印制了很多的小贴纸，贴纸上印着「Yelp 的用户很爱我们！」。当店家们将这些贴纸贴在店内时，就可以提醒到店里消费的Yelp 用户，在消费后马上写评论。
图说：Yelp贴纸（图片撷取：Medium）
在开始使用贴纸后，Stoppelman 发现店家的评论开始攀升，同时，很多人也因为看到了这些贴纸，而开始想要尝试使用Yelp。一直到今天，湾区内的著名餐厅几乎都有贴上Yelp 贴纸，并继续提醒潜在的评论者、用户、以及店家，Yelp 能够为他们带来的好处。
4. 拒绝Google 的收购，靠自己的能力挑战巨人
和任何的创业故事一样，Yelp 的成长并也会面对很多的挑战。而它最大的敌人，就是网路巨头Google。
Yelp 和Google 一开始其实是合作的关系；Yelp 需要靠Google 搜寻为它带来更多的用户，Google 则是付费使用Yelp 上的评论，让使用Google 搜寻的人，可以看到详细的店家评论。
但是，Google 最终想要做的，是自己收集评论，壮大自己的平台（大家现在应该都很熟悉Google 地图上的评论了吧！）。于是，当Google 让Stoppelman 知道它们的意图，并打算继续付费使用Yelp 的内容时，Stoppelman 决定要终止和Google 的合作，毕竟，这样下去会造成协助Google 和自己竞争的下场。
于是，Google 在2009 年就建议用5.5 亿美金来收购Yelp。但是，Stoppelman 最终还是回绝了Google，因为他相信，比起被Google 并吞，能够独立的发展将会有更多不同的乐趣。但这也导致Yelp 成为了Google 的直接竞争对手，而Stoppelman 在这些年来，不停透过各种途径，抗议Google 在它的搜寻引擎上，刻意打压Yelp 内容的排名！
在Google 收购这件事上，Stoppelman 也曾得到了科技界巨人：Steve Jobs 的建议。在Google 有意要收购Yelp 的风声传出后， Stoppelman 收到了来自Steve Jobs 的电话。在电话中，Jobs 建议Stoppelman 不要答应Google 的收购。Jobs 还让Stoppelman 知道，如果Yelp 需要更多的资金，苹果有不少的钱，而且也愿意帮忙。每次Stoppelman 回忆起这通电话，他都会形容这是来自上帝的通话。
图说：Yelp IPO（图片撷取：Yelp官网）
在Yelp 成立了15 年后的今天，它不但是一家市值接近37 亿美金上市公司，而且每个月也有超过1.4 亿的浏览人数。
而针对很多店家对Yelp 上负评的抱怨，Stoppelman 认为，很多人都太注重于负面的事情，而忽略了正面的事。如果我们真正的去算，我们最后会发现，正面的评论，一定比负评来得多！
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