如果你本科是在国内读的，你一定对考证癖深有体会。即使去到美国读书，考证癖也是咱血脉相传的，得跟随身行李一起打包带过来。所有来学金融的同学一股脑的去考CFA。
现在在美国找工作越来越难，没个美国人认识的证书，你简历还好意思拿出来？你再看那个拿到summer intern的XX师兄，知道人家为什么能拿到实习吗？人家过了CFA一级！所以6月前先把CFA一级搞定，其他再说吧！
其实考证是学习，学习是好事。但是CFA是件耗时耗力的大工程，我们把大把时间都花在图书馆里，觉得只要在学，学的痛苦，就是在进步！只要在考CFA，就是在为找工作努力！
在这种情况下，我们是不是应该停下来理性地分析一下：你的目标是什么？考CFA对这件事的帮助会有多大？成本会有多大？
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成本
首先，多个证书自然不会有坏处，但是考证的成本不止是你花那些银子，还有你投入的时间，以及这个时间你原本可以用来做的其它事情（这个部分的成本叫机会成本，opportunity cost）。如果你的最终目标是通过实习找到工作，那你就应该做对实现这个目标投入产出比最高的事。
Q：什么叫投入产出比最高的事？
A：我们希望在短期内对找实习找工作帮助最大的事情，而考CFA是对找工作有帮助的事，但绝对不是帮助最大的事。不要觉得有人拿到实习只是因为他CFA过得级别比你多，你没有看到的是他也在同样卖力的准备面试，研究公司，完善linkedin profile，参加各种活动，这些才是对找到实习帮助更大的事情。
Q：所以我们不需要考CFA？
A：也不是。其实最忌讳的是拿考CFA当挡箭牌，把时间全部花在图书馆里学习，错过了其他对找实习更重要的事情。
想清楚这一点之后，就要去衡量：
第一，自己的求职目标是什么， 想考的这个证到底是不是现阶段达到这个目标投入产出比最大的事情。如果不是，要勇于说不，并且把时间花在投入产出比更大的事情去，即使你身边所有的人都还在考证。
第二，衡量时间。如果证书确实是非常必要的一步，那就要去衡量自己能不能做到上课，准备考试，找实习找工作兼顾。如果你觉得考证会占用你很多时间，那倒不如把考试先放一放，专心做其他短期更能看到成效的事情，比如多跟师兄师姐联系了解就业情况，比如改简历参加宣讲会，比如开始积攒面试经验适应面试。如果你觉得可以应付的了，那就咬牙坚持下来。
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收益
Q：哪些领域和职位最看重CFA？
首先，无论是中国还是美国，CFA charter占比例最大的两类人都是portfolio manager和research analyst。
美国的所有CFA holder里面有23%是portfolio manager，也就是就是基金经理，占了快四分之一。中国的略低，也有18%是基金经理。
美国第二大类CFA holder是research analyst，占了18%。这些分析员是指那些研究股票或者债券的分析员，有可能buy side的（基金公司的研究员），也有可能是sell side的（投行里的行研部门）。
buy和sell在一级市场（证券发行市场）和二级市场（证券交易市场）都存在。
所谓在一级市场sell证券产品，通常是指发行证券（underwriting），比如帮上市公司做IPO， 比如帮企业发行债券。一般都是有证券承销资格的投资银行等证券中介公司，所以我们通常称他们为sell side。
通常sell side都会找机构投资者去买他们要发行的产品，这些机构投资者通常包括这里包括共同基金（mutual fund），对冲基金（hedge fund），养老基金（pension fund），保险公司（insurance company），甚至一些高净值客户（high net-worth individuals），俗称土豪。这些机构投资者也就是我们常说的buy side。
在二级市场也有buy side和sell side一说。通俗理解，二级市场的sell side指投行的里的分析师，他们写研究报告，给股票评级（buy, sell, hold），然后把报告卖给buy side，帮助他们做投资决定。二级市场的buy side指这些机构投资者的基金经理和研究员们。
而CFA最对口的，就是这些buy side的基金经理和这些在buy side和sell side做投资分析的研究员。所以如果你的职业目标是做基金经理，或者证券分析员，那有CFA会给你的简历上大大加分。
Q：如果我想进投行做Investment Banking Analyst呢？
注意这里的ibank anlayst不是刚才介绍的在投行研究部门做的research analyst，而是参与投行一级市场业务的analyst，比如IPO, M&A之类的。
在美国，只有3%的CFA charter是Investment Banking里的analyst。为什么这么低？banker需要的技能和基金经理还是很不一样的，CFA的考试的设计也并不是以ibanking为目标的。
CFA考试侧重的是public markets的研究，但是ibanking更多的是deal-based(M&A)，IPO等，需要运用到的研究方法，工作性质都和public market有很多不同。所以在求职过程中，你有CFA对你拿到ibanking的面试的帮助性非常有限。
Q：如果我想进私募基金（Private Equity简称PE），风险投资（Venture Capital）或者对冲基金（hedge fund）这样的非传统的新兴的asset management领域呢？
从身边行业内的朋友来看，美国的PE，VC和hedge fund也并不太看重CFA。首先，CFA考试里虽然有PE，VC，hedge fund相关的学习内容，但是都是非常浅显的皮毛，并没有很深入的学习；第二，CFA侧重的是对public markets的估值，比如股票，债券；第三，大多数在美国的PE，VC, hedge fund（尤其是那些top的）更喜欢招有ibanking经验的人，不仅因为这些人有丰富的modeling经验，对于各种复杂的公司理财活动（M&A，Divesture，Buyout，Spinoff）的财务处理也都有实战经验，招进来不用太培训就可以上手了。
Q：如果我想做trading呢？
这里的trading主要是指proprietary trading firm，hedge fund和bank里的trading也包括。如果你想在美国做trading，学校，专业，还有quantitative skill比CFA更有用，比如你的编程技巧，你有统计或者计量的硕士或者博士学位，或者你之前有过相关的交易经历经验。
Q：那中国是什么样的呢？
其实大体来说和美国是很相似的。CFA最有帮助的是券商，基金，还有基金和保险系的资产管理。
如果想进商业银行，CFA的是没什么帮助的。商业银行更看重的学校背景，性格，家庭背景，如果是大城市的还在乎是不是本地生源。想做投行的，CFA的帮助也不大。不过从数字来看，中国的CFA里投行analyst占的比重（9%）是美国（3%）的3倍。也许对比美国投行，在中国投行对CFA更认可一些，不过这也只是基于数据的猜测。
【最 后】
1. 以上讨论的CFA有用没用，都是针对要进入这个行业而言的。
如果你已经进入了一个行业，想在里面混好，那一边工作一边考把CFA考下来，虽然很痛苦吧，但长期看还是会有帮助的，即使你是做ibanking，trading这些看起来并不是最对口的方向。这篇文章主要针对的是想进入某个行业的外行人，或者没有工作经验的学生。
2. 即使是为了入行用，CFA也只能起到锦上添花的作用。
人家不会因为你考过CFA就决定要你，主要还是依据你的背景匹配以及面试表现来决定的。
3. 如果你去参加面试，要不要特别着重强调自己要考CFA呢？
去之前查一查面试官，或者你面试职位的Manager有没有CFA，这个Linkedin上都可以看到。如果你发现整个team不是CFA就是MBA，那面试的时候就放心吹你的CFA吧，因为大家都费劲考下来，自然都是认同的。
当然，反过来更是如此，尤其如果你是学生，这些职位可能很多是不需要CFA的，如果他们听你在面试里大夸特夸CFA，而你面试的职位其实并不需要CFA，你的面试官也许反而会担心你一旦考完就会跳槽走人，不能留啊！所以在面这种职位的时候要小心，如果整个团队没有人有CFA，可以不提考CFA，也可以轻描淡写的掠过。
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