在天地孕育的珍宝中，珍珠是什么？
印度人传说：当牡蛎浮到海面呼吸的时候，遇见露珠滴入，就孕育成了珍珠。
古希腊人则相信珍珠是闪电击中贝壳动物后，在它们体内产生的变异物质。
丹麦神话认为珍珠是美人鱼的眼泪，而中国也有类似的神话：在月圆之夜，南海的鲛人望着月亮哭泣，泪滴化为了点点珍珠。李商隐那首最难懂的诗中也如此描绘：
沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。
无数美丽浪漫的故事给珍珠蒙上了诗意的面纱，而到了现代，大家都知道珍珠是因为寄生虫或者沙粒侵入贝类动物，刺激它分泌珍珠质将异物层层包裹，越来越厚，形成带着特殊柔和光泽、形态各异的珍珠。
珍珠可谓是大自然赐给我们的、由生命体孕育的珠宝，它是来自大海、江河的唯一一种有机类珠宝。
当你去博物馆参观，会发现在将近一万年前我们的人类祖先已经开始用珍珠制作饰品，在中国的周代，已经有关于皇族用珍珠装饰发髻的文字记载，秦汉以后，珍珠更是大大普及到贵族各阶层，迅速成为帝王将相们的爱物。
到了明代，珍珠已经达到了空前流行的地步，红楼梦里面也有关于贾宝玉的发型描写：“在家不戴冠，并不总角，只将四围短发编成小辫，往顶心发上归了总，编一根大辫，红绦结住。自发顶至辫梢，一路四颗珍珠，下面有金坠脚。”这是一位多么精致漂亮的小公子哥儿。
在古时，没有人工养殖，也没有先进的捕捞设备，要采集珍珠只能靠人工潜水到江河湖海里面进行，非常艰苦而危险，每一颗珍珠的获得，都凝聚着采珠人的汗水和鲜血、甚至是葬身鱼腹生命的代价，因此珍珠的价格远在金银之上，和最好的美玉一样高贵无比。
大概在公元前四世纪，珍珠用做装饰的这一流行时尚风就吹到了欧洲大陆，很快地，珍珠被赋予了爱与美的象征，和纯洁的海里诞生的阿芙罗狄忒一样，受到了贵族们的追捧。
随着历史的变迁和宗教的发展，珍珠代表的意义越来越多：忠贞、神圣、高贵、诚实。有童贞女王之称的伊丽莎白一世，就酷爱珍珠制作的饰品，在她留下的油画里，每一幅都佩戴着极尽奢华、数量令人瞠目结舌的珍珠项链、发饰。
除了童贞女王，欧洲各界的名媛淑女也极爱珍珠，到底有多爱，从西方历史上留下的一幅幅油画里就能看到答案。
珍珠温润柔美的气质可以和任何其他宝石完美配合、可以和任何服装和发式协调，它的特别更因为它是带着生命的灵气的、经过痛苦的磨砺和孕育而生的珠宝，就有如母亲的十月怀胎，一颗上好的珍珠更是要在贝壳体内孕育许多年。
虽然现在人工培育使得珍珠不再那么稀有难寻，但天然珍珠却随着人们的过度开采而日渐消失，也许有一天，我们只能在博物馆的古董上看到天然的珍珠，这大自然留给我们的眼泪，也是对大自然赐予我们的宝藏的过度开发和消耗的一曲悲歌。
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