在华尔街，对冲基金以风险高回报率高而闻名，是华尔街皇冠上的钻石，投资人们趋之若鹜，聚集了大量的精英。而其中的佼佼者-史蒂文·科恩，被称为天才交易员，是一个传奇。因为20年来，他的基金公司保持每年平均30%的高收益率。年轻的交易员都渴望为其工作，富有的投资者都极力的把钱放在他手中，在华尔街，科恩就像一个“神”。那么，他真的是天赋异禀，拥有神奇的预判或者特别的好运吗？ 又为何被FBI盯上，并且做到免于牢狱之灾的。在《亿万》这本书里，深度揭露了科恩传奇的秘密，并让人一窥华尔街运作的灰色地带。
《亿万》的作者，茜拉·科尔哈特卡，曾经是一位对冲基金分析师，现在是《纽约客》的特约撰稿人。她写作范围涉及华尔街、硅谷、政治和其他领域。为了最大限度还原关于史蒂文·科恩的故事细节，作者花了近十年时间，采访了200多位当事人，阅读了海量的相关资料，以侦探小说的手法写就《亿万》这本书，向我们讲述了史蒂文·科恩如何攀至华尔街的塔尖，以及为了能够继续待在塔尖上，面对内幕交易的指控如何全身而退的。
史蒂文·科恩，出生于长岛的中产阶级家庭，高中的时候就是扑克高手，大学去了著名的沃顿商学院。毕业后很快成为华尔街最耀眼的明星交易员，他在上班的第一天就为公司创造了8000美元利润，而后他平均每天为公司创造将近10万美元的利润。1992年他创建了SAC（赛克资本），从2000万美元起步，短短20年间，就成为管理150亿美元的大型基金公司。这就让人很好奇其投资方式是什么？
据书中描述，科恩的早期投资方式就与大多数其他基金所用的投资方式不同。他每天都从市场各个角落吸收大量的信息；当市场上的要价和竞价出现时，他会观察它们的动态，然后，购买几万股甚至几十万股，并在价格上涨后立即出售。就做空头而言，他也会如法炮制，即当股票下跌或继续下跌时，他会及时清盘获利。显而易见，他对数学不感冒，也不研究全球经济，他没有独特的投资哲学，早期的科恩只做短线交易，被称为短线之王。
然而随着SAC管理的基金规模增加，竞争的加剧之后，短线交易已经无法容纳巨量的资金，SAC需要调整策略，需要理解股票在较长时间内的表现，而不是简单地根据短期走势进行交易。SAC决定雇佣行业专家。这些专家会直接从公司和其他来源获得优势，而不是依靠高盛等公司的研究。 《亿万》中写道：在一天股市收盘后，科恩宣布：“我们要改变做事的方式。”他只想雇用那些拥有“根本优势”的交易者，就是在一个行业有精深专业知识或关系的交易员。从那一刻起，SAC从追求优势慢慢滑向了追求灰色和黑色优势。
什么是灰色和黑色优势？一位SAC的交易员当年总结道，SAC将信息划分为三种优势：“白色优势”是创造合法交易机会的专业知识和洞见；“灰色优势”可能是一位公司高管在透露业绩线索时的暗示，这很难算得上非法行为；还有就是“黑色优势”，即内幕信息，以及在此基础上的非法交易。SAC鼓励员工用一切手段去获得优势，包括黑色优势。
《亿万》讲述了一起内幕交易获得黑色优势的过程。2008年6月29日，拥有医学背景的马特莫向科恩推荐宜兰和惠氏股票，推荐原因是在7月底的医药行业大会上将公布Bapi（某种治疗痴呆症的药）二期实验结果。为了确保提前拿到可靠的内幕消息，7月19日，马特莫拜访了吉尔曼（在行业大会前三周，吉尔曼被宜兰选中在会上讲解实验结果），并阅读了演示稿，并得出结论，从投资者角度看，实验结果是个巨大失败：Bapi仅对一小部分患者有效。
马特莫获得消息后立刻飞回东部，并和科恩通话了20分钟。此刻，SAC在宜兰和惠氏两只股票上投资超过10亿美元。科恩指示交易员悄悄清空所有宜兰和惠氏股票，还让做空450万股宜兰，价值9.6亿美元。7月29日实验结果公开后，宜兰股价一路狂泻。此役，SAC获利2.76亿美元。
这起交易也是SAC被起诉的主要交易之一，经过五年的漫长取证，2013年才开始正式起诉，最终结果，却是马特莫获刑9年，SAC被罚18亿美金，大概是史蒂文·科恩身价的10%左右，几乎可以说史蒂文·科恩损失不大，并且仍然活跃在艺术品收藏界。作者在《亿万》书中描述了科恩是如何做到这一点的：
1.科恩建立了多层的消息与交易机制：
每周日的中午，科恩都会在家召见他的投资组合经理和研究型交易员们，只是询问他们的赚钱思路以及对此拥有多大的信心，科恩不关心也不想知道优势消息是怎么来的。而交易日直接为科恩工作的交易员，即执行交易员则只是执行科恩的指令，不会向科恩提出任何问题，自然就不知道为什么要如此操作。
这样就将优势消息与交易分割开来，没有一个人知晓交易的全部细节，如果FBI想要调查取证某一起内幕交易，则会困难重重，比如在宜兰和惠氏一案中，内幕交易需要在知晓黑色优势信息的情况下进行交易，然而科恩的辩词是不知情，他只是听从了马特莫的建议，仅此而已。
2.科恩拥有强大的精英律师团队：
科恩的律师团队收费是每小时10000美金，其中马丁·克洛茨就职于威尔基-法尔律师事务所，是经验丰富的资深诉讼律师，十多年来一直是科恩和SAC的外部法律顾问。他还曾作为一名检察官，在20世纪80年代末期获得博士学位。相比之下，联邦证券交易委员会的律师，仅仅有几年的工作经验，就像一个菜鸟一样。
3.科恩与政府官员可能有未知的背后交易：
在案件结束的三四年后，涉及指控科恩和赛克资本案件的检察官和监管者，则纷纷转向回报更丰厚的职业生涯，这无疑是一种讽刺，并让人产生一些联想，当年审判案件的时候，他们是否存在背后交易？
比如负责谈下赛克资本18亿美金罚款的巴拉拉刑事部门负责人 洛林·赖斯纳 成为保罗-韦斯律师事务所的合伙人（就是那家为科恩提供法律辩护团队的律师事务所）；负责监督马特莫案的证券交易委员会的高级执法检察官阿米莉亚·科特雷尔，于2015年加入威尔基-法尔律师事务所，即科恩的长期辩护律师 马丁·克洛茨 工作的事务所。
《亿万》这本书，借由赛克资本和科恩的故事，让我们大致了解了美国对冲基金的运作生态，尤其是在这种高智商人群中进行的“猫捉老鼠”的过程中，给我们展示了美国相关法治环境的强大和无奈：华尔街最成功的公司迫使政府不断地把监管的阵线向前推进，而每当法律看起来要追赶上来时，它们却又移师远去。在某些情况下，金钱也是一种权力。
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