日常生活中，人们都比较注重钙，铁，锌的补充，却少有人注重铜的补充。人们之所以补钙，是因为它利于促进骨骼和牙齿的发育和成长，人们之所以补铁，因为它对防治贫血尤其是妇女的贫血症有重要的作用，人们之所以补锌，因为它可以提高人的免疫力。其实，铜对于人们来说也很重要，尤其是妇女，儿童和老人
人们之所以不重视铜的补充，主要是人们缺乏对铜的了解。一项调查表明，56%的人认为铜对健康烦人作用不大或者根本不需要。世界卫生组织的有关健康专家指出，缺铜对健康造成的危害不亚于钙，铁，锌的缺乏，对于妇女，儿童和老人更是如此。
在临床中表现出明显缺铜症状的大多数病例都是少儿，尤其是那些出生时不足标准体重的。婴儿缺铜最明显的症状就是缺铜性贫血，一般由于孕期摄入铜不足造成，这种贫血症即使补铁也无济于事，再者就是骨骼畸形，比如骨质疏松症和其他骨损伤都很普遍。临床研究还发现，当育龄妇女摄入铜元素不足或缺乏时会影响生育功能，而不孕症的妇女如果从膳食中补充含铜的食物，其中80%的可以受孕生育。如果孕妇体内缺铜，则可能引起胎儿畸形或先天性发育不良症，或者导致新生儿体质虚弱，智力低下以及患缺铜贫血症，甚至引发角膜的破裂而导致胎儿早产或流产。所以准妈妈们应该争取保证每天摄入2毫克的铜，这需要合理的膳食才能获得。
铜对于发育期的儿童成长影响也非常明显。科学家曾对不同地区的三百多名儿童食物中铜的含量与其身高的相关性做了研究。结果表明，超过平均身高的儿童其血液中铜的含量也高，而低于平均身高的儿童，其血液中铜的含量也相对较低。一般来说，后者的铜摄入量要比前者少50%~60%。
另外，铜与癌之间还有着极其微妙的关系。调查发现，英国北威尔士的胃癌高发区，南非的食管癌高发区和波兰的白血病高发区等，饮水和土壤中都缺铜。许多至今仍然使用铜锅，铜碗的少数名族地区，上述疾病极少发生。
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