风闻和合道观长出一棵仙草，人们竞相要去观看，怎奈和合道观与别处不同，是紫霞道长修行的地方，不是外人能随便进的，这倒使传言越演越烈，传到了宫里，王上便命辅臣道衍去一看究竟。一来道衍向来实在，是个有一说一的人；二来紫霞道长与道衍交好，紫霞又是道衍女儿沉珠的师傅。
道衍到了和合观，说明来意。
紫霞道长笑道：“哪有什么仙草，是我三年前收留了一个化缘来的小道，这小道不过七八岁，却与我说他善育牡丹，于是竟用随身携带的一颗种子，就在我后园的青石井旁育出了一棵白牡丹。今春才始发花，被一个送米的农夫看到，便讹传为仙草。”
道衍惊异道：“听闻牡丹多野生在温润山谷，并未听说过谁能园育出牡丹，是怎样的小道人？怎么未听道长提起过呢？”
紫霞道长说：“这孩子少言寡语，不爱见外人，我也就没跟人提起。既然已经惊动了王上，我便带你去见见他。”
紫霞道长引着道衍到了后园，远远的，就见一株牡丹幽然立于青石井旁，枝上花朵如祥云般散淡高洁，白的纤尘不染。
道衍不禁叹道：“前年便有人献了一株野生紫牡丹给王上，宫中匠人百般呵护，那牡丹只开了一季便再不开花，王上疑是宫中寒冷所致，就命人移植盆中，放在室内，可是今春仍是萎靡。却不想这一株却在井旁凌寒独放。”
“王上的那株是牡丹中名贵的葛巾，堪称牡丹王后，并不畏严寒，只宜长在清丽脱俗之地，宫中人多气浊，匠人们又多蠢才，自然萎靡不振。若移来这里，才可茁壮生长，年年开花。”一个白衣小道士眉目清淡地站在井后花旁，不卑不亢，与那花宛若一体。
道衍道：“这就是紫霞道长说的小道长？”
小道作揖道：“云起见过大人。”
紫霞道长说：“是了，他就是培育牡丹的小道云起。”
道衍回宫后如实禀明了和合观牡丹一事，王上于是亲自带着后宫佳丽来和合观验看牡丹以及小道士云起。
看罢牡丹，王上便问起云起，如何育得这么好的牡丹。
云起说：“育牡丹乃是祖传，并无诀窍，只是用心，不只培土浇水，还要与牡丹听风、听雨、弹琴、对话。王上的葛巾牡丹要想成活，也非难事，只需移来和合观，交给小道培养，保它年年开花。只一样，王上每年只可在花季来看一次，来看时人数不可过十。”
王上听了面露不悦之色，这时身边的王后说：“牡丹本也是一年只开一次，名贵之花本如仙子，若人人得见、时时得见，也便没什么稀奇。一年见上一次，一次人数不可过十。王上何不答应他，倒成了一桩有意思的美事。”
王上听了，觉得有理，马上命人将葛巾牡丹移来了和合观。
葛巾牡丹移来和合观当晚，云起便在青石井旁彻夜弹琴，与葛巾牡丹对话。
次日，葛巾牡丹便焕发生机，长出花苞。
第二夜，云起仍在花前弹琴。葛巾牡丹在琴声中幽然叹息，一个紫衣少女幻化坐在了花前。
云起见了少女，轻轻唤了声：“葛巾姐姐。”
葛巾声音中尚有大病初愈后的微弱，面色却已红润好看，月光下竟然美的不可方物。“家里都好吗？”她问道。
“你刚被移走，母亲便派我来了此地，又与土地打过招呼，姐姐与我可在此地安然度过一些时日。”云起说。
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