隔日清早，干爹便带宝峰赶去武昌府长春观还礼纳捐，要我铺内值守相陪堂兄黄奎，堂兄与我又是一番劝说，话语诚恳、情真意切，自己终被打动，安下心来，同意随他来日一起返去黄茧寨，当日干爹带着宝峰未时才归，晚膳用后，自己犹豫再三，终将打算回寨想法告诉干爹，原以干爹会反对，却不想干爹温和道：“一切以你为主，只要你们母子平安，就是干爹余生福份。”
得干爹默许支持，自己已然忘却元青告诫，思寨心切，相告堂兄黄奎，两日后即随他返程，然临走那日却突生意外，宝峰莫名失踪不见，我惊诧懵愣，干爹也是慌得团团乱转，急差唤药铺伙计四下寻找，直到亥时，药铺伙计们疲惫不堪陆续回报，说镇上全寻不见宝峰踪迹，管家齐伯回来最晚，他当着干爹、黄奎与我呈报道：“据后邻街坊们说，今早寅时曾看见一男一女两人，赶辆马车停在我家药铺后院，后拎扛一袋什么东西，放上马车便驾乘离去，街坊以为那是我家药铺进出货物，都没放此心上，傍晚时分，才陆续得知掌柜侄女的小宝意外失踪，回想此事觉得可疑，便与我告知说起，咱家药铺今日并无任何货物进出，如此说来，那辆马车极是可疑，加上不久之前，武昌府发生过几起人贩拐童，故此事宜及早报官。”
听齐伯如此一说，自己当时已是吓得心碎一地，堂兄黄奎相陪一旁听得惊愕，暂无再提返寨之事，干爹大为震惊，后于我劝慰，再遣伙计出去找寻，隔日大早，夜间派出搜寻伙计回报，依无宝峰任何消息，这时，干爹带我、黄奎、齐伯一同赶去府衙报官，官家听闻做了记录，便让我们回家候等，如有消息及时互通，回来候等更让自己心慌，干爹继续安排药铺各分号伙计大力四下寻找，此一找过去十日，毫无任何宝峰音讯消息，我急火攻心加之风寒侵体，生发起大病，干爹亲熬药汤，每日喂我服饮，宝峰被拐我又大病，那之前合议回黄茧寨一事，就此撂下无人提及，又过多日，干爹见我身子愈发消瘦，便请来黄奎当面言说，要我暂不回黄茧寨，一是眼下我身子骨根本无法长途跋涉，二是宝峰被拐生死未卜，我再回黄茧寨只会触景生情更添伤悲，反不如留在药铺将养身体，日后痊愈再说再议，另人留守在此，也方便继续打探宝峰消息，日后一旦找到宝峰，干爹将亲自护送我母子同回寨去。
黄奎听干爹所说沉吟半响，而我早是心力憔悴无意做主，干爹言之有理，便喘气虚声要堂兄黄奎先返归去，堂兄黄奎这才点头答应再没多说什么，就此与我辞别，至此之后，自己与堂兄黄奎再无相见。
黄奎走后数日，因伤悲过度，自己身子愈发虚弱，干爹仍坚持每日为我亲手煎熬药汤，直待黄奎走后一月有余，干爹这日喂我服药面含喜色，待我将药分次喝完，他才凑近我耳边低声说道：“已追查到宝峰消息，是被人拐去南方，干爹已做好安排，再过一月，定能让你与小宝平安相见，不过现在你一定要装作什么都不知晓，安心养好身体。”
我对干爹一向言听计从诚信不疑，此时闻干爹所言，立时心情大悦，病体已好去一半，内心只盼月后能见宝峰，人心生念想，瞬时缓活过来，每日认真服药用膳，身子骨迅速康复，不到一月，自己已能下地活动。转眼近临新年，这日一早，干爹要我陪他同去武昌府长春观，祈福新始，刚到观门，一道童接引我们，带领干爹与我沿观内小路左折右绕，穿堂过院来到观后一处偏门旁，我正感诧异，偏门打开，门外驶来一辆马车，马车慢慢停至门前，干爹忽牵拉我手，将自己扶推上车，自己心神一荡，回身去拉干爹，却见干爹双眼微红，朝我轻轻摆手不言，这时马车轿篷垂帘半掀，忽见药铺管家齐伯正搂抱包裹，坐在车内向我招手，瞬间，我才意识到什么，回身再望干爹，他却已与那引路道童返身退去，关闭院门。
一路南下，齐伯对我尽心照顾，但始终闭口不言行程终点何处与小宝之事，我心中惴惴不安时时念惶，这日，赶至广州府仁心堂药铺总号大门前。
药铺伙计入内报信，掌柜姓单，一花甲老者，亲自迎出大门相接，后领带齐伯与我径直去入药铺后院一偏房，落座看茶后，齐伯主动向我介绍：“单掌柜与你干爹尹江是忘年之交，也是多年经商挚友，两家药号同包东北一货行购进药材，双方之间一直互为依存同行进退、知心知底肝胆相照，这次掌柜命我将你送来此处，全是他之前与单掌柜书信商量定好，掌柜嘱我告你，到此安心住下，多多向单掌柜请教南方行医用药，负责通联好两家药号药材调剂与运配。”
听闻半糊涂半明白点首答应，后忙起身离座，再走向单掌柜施礼，单掌柜白眉飘然随起相扶，朗声向我言明仁心堂药铺情况，后让自己明日起，在总号药房跟随他大女儿单娥，一道负责铺中事务，自己忙应允答量，随后，他差人唤来单娥相见，单娥热心快语甚好相处，一切安排好，单掌柜父女这才领带齐伯与我去看落脚住处。住处不远，就在药铺后院侧旁一宅院，单娥介绍，此处与她家宅院紧挨，只不过小去许多，但邻近方便，便于往后帮扶，听闻，自己心中甚是疑感，但口中不住称谢。走进宅院，自己心头猛然紧扯，因就在这时，我听见宅院屋中传出孩童咿呀，不由眼眶一热，脚步赶慌上前推开屋门，惊见齐伯夫人彭妈，正在屋中怀抱我儿宝锋，一时惊喜无言，眼泪随即夺眶而出。
单掌柜父女关带屋门悄声离去，屋中只剩齐伯、彭妈、宝峰与我，自己紧搂宝峰隐声啜泣，彭妈轻抚我肩陪护一旁，许久过去，待我情绪安稳，齐伯对面坐下，这才慢慢与我解释回忆事由经过。
黄茧寨出事后，你赶来武昌府尹济堂投靠于你干爹，当时你人昏迷，尹掌柜便向黄奎细致问询了事由经过，醒来后，你还补叙了黄青临终嘱托，掌柜于此心怀不安，加持着万分小心，那时便已觉得尹济堂药铺，对你来说并非安全长居之地，因黄茧寨人皆知掌柜与寨主黄盖深厚交情，你离开大寨无归，寨人或会猜想你是投奔干爹而来，特别是那些灰衣人不能确定全部溺亡，活口留居三道山，日后怕是多有恶险是非，所以尹掌柜那时便已着手安排后路，他让我暗遣内人彭氏，随来广州府贩购南方药材，与此间单掌柜取得联系，那时便已为你在此地寻得这一落脚安身之处，这事仅掌柜、我与内人知晓，外人一律不知。
网友评论